Paradiesvogel jenseits von Eden

When's the Mashiach's birthday?

2011-12-25T16:19:00.001-08:00

As opposed to the scriptures of the New Testament, of which there were found more than 20,000 copies altogether up to date, other historical writings are by far not as good recorded as these. This is also the reason for the lack of extrabiblical evidence for the census mentioned in Lk 2:1-2 and thus the cause for all the difficulties we face by trying to date Yeshua's birth.
Nevertheless, there are some references, even within the Gospels, that hint at specific dates. Like for instance Jn 2:20: “'What!' they exclaimed. 'It has taken forty-six years to build this Temple, and you can rebuild it in three days?'”
As we know from Josephus, the renovation of the Temple under Herod the Great, to which this verse refers (because neither the building of the first nor of the second Temple took as long), started in the year 19 BCE. If we now add the 46 years mentioned in the text, we can conclude that this encounter must have taken place in 27 CE.
The problem is that Lk 3:1 states that Yochanan (John the Baptist) started his ministry in the 15th year of the reign of Tiberius, who became Roman Emperor in 14 CE, which would make 29 CE the year of the beginning of Yochanan's ministry, which again would then be later than the so called Cleansing of the Temple to which the verse above belongs. But since, according to the synoptic Gospels, the latter is traditionally placed right before the Pessach week which includes the crucifixion of Yeshua, some scholars think that Jn and the other Gospels are talking about two different incidents. Eusebius of Caesarea (263-339 CE) went even further than that and assumed that almost the whole content of Jn (at least until chapter 13), as opposed to the other Gospels, consisted of things that had happened before the arrest of Yochanan.
Whatever the correct solution might be – maybe I'll be writing another article about this problem some other time – Lk 3 tells us at least one other thing, namely that Yeshua was approximately 30 years old at the time (v. 23). So, that would mean that he must have been born in 1 BCE.
Unfortunately, this is impossible because Herod the Great, who is playing an important role in the birth account given in Mt 2, died in 4 BCE. But we mustn't forget that the Greek word ωσει (“approximately”, “about”) could also be translated “like” or even “maybe”, perhaps meaning “Yeshua looked like a 30 year old”.
But even though all these deliberations seem to promote the theory of the Mashiach's birth before 4 BCE, there is another historical fact that contradicts it. Quirinius, who is mentioned in Lk 2:2 (related to the census), became governor of Syria probably not before 6 CE. Nevertheless, there are some assumptions, for example by Blaiklock, about an earlier capacity of Quirinius in Syria. But the easier and probably even more likely solution for the seeming contradiction is to not translate απογραφη πρωτη as “first census” but as “census before” (the reign of Quirinius), which is just as well possible.
So, we can indeed see that the birth of Yeshua before 4 BCE is historically accurate, yet we still don't know when exactly it could have taken place.
Just like in the case of the Mashiach's crucifixion which astronomers have been trying to date by looking for a solar eclipse in Israel around 30 CE (cf. Mt 27:45), they've also been trying to date his birth by identifying the so called Star of Bethlehem (Mt 2:2). Whereas in the first case they couldn't be successful because the crucifixion must have taken place on the 15th of Nisan, in the middle of the month and thus a day of full moon which makes a solar eclipse impossible (but we mustn't forget that Mt talks only about a “darkness”, not about a solar eclipse), there is at least one interesting theory that could explain what the magi (Mt 2:1) had seen in the sky.
In fact, we are talking about a so called conjunction of Saturn and Jupiter in the Pisces constellation of the zodiac of which already Johannes Kepler had thought that it could have been the Star of Bethlehem. Although he had miscalculated a few dates, modern astronomers were able to show that this conjunction took place on May 27, October 6 and December 1, 7 BCE.
Given that the magi had probably realised the conjunction on the day of its first appearance, the question is: when exactly did they reach Jerusalem or Bethlehem respectively? According to Mt 2:9 (“And the star they had seen in the east guided them to Bethlehem.”) this must have happened on one of the other two dates given above, in fact when the conjunction was visible in the south-southwest, because Bethlehem is located a few km south-southwest of Jerusalem. Now, this would have been the case on the 6th of October. Interestingly, the time span between May 27 and October 6 is almost exactly the same as the trip from Babylon to Jerusalem takes according to Ezra 7:9. This makes sense because the Greek term μαγοι (“magi”) most probably refers to a priestly caste in or around Babylon.
Despite everything, some scholars have argued that this cannot be an acceptable solution for the dating problem since Jupiter and Saturn are neither stars nor single (cf. Mt 2:9 “the star”). But we mustn't forget that Papias of Hierapolis (?-140 CE) tells that Mt was originally written in “Hebrew dialect” (which could even mean Aramaic) and if we take a look into the תנ״ך (Old Testament), we will see that it appears that the Hebrew word כוכב seems to cover the meanings of both “star” and “planet” (and we can assume that the same applies to the Aramaic term). In addition to that, because of the conjunction, Jupiter and Saturn would have seemed to be a single light (or “star”) to the naked eye.
But another argument stands against the conjunction theory, namely the fact that the Babylonians indeed considered Jupiter the star/planet of kings, but there is no evidence that they associated Saturn with the Jewish people. In fact, it even appears that they associated the latter one with the Syrians. Nevertheless, it shouldn't be forgotten that Syria wasn't a kingdom at that time, and the closest kingdom around would have been the one of Herod the Great which even included Ituraea and Trachonitis, both most probably originally belonging to Syria.
In addition to these extrabiblical references, there is even some internal evidence – basically found in Lk 1 – that makes the Mashiach's birth likely to have happened at the beginning of October. The key passage we are talking about is Lk 1:5 because it tells us that Zecharyah belonged to the priestly order of Abiyah which, according to 1 Chr 24:10, was the 8th of all 24 priestly orders. Since it is just logical to assume that the names given there are in chronological order so that each priestly order would have been responsible to serve at the Temple for two weeks, and the Jewish year at that time started with Nisan, we can conclude that Zecharyah's encounter with the angel (Lk 1:11) must have taken place sometime in the second half of Tammuz which would be beginning of July, according to the Gregorian calendar. This again means that Elisheva most probably got pregnant towards the end of July and that also implies that she must have given birth to Yochanan approximately in April.
Now, Lk 1:36+39 show us that Elisheva was in her 6th month when Miryam got pregnant as well and the latter almost immediately took off to visit the first and stayed with her for 3 months (Lk 1:56), probably until the birth of Yochanan. If we now add the 6 remaining months of Miryam's pregnancy, we see that the Mashiach must have been born either in September or October.
Assuming that October 6, 7 BCE truly was the date of Yeshua's birth, this would give the whole story an even greater symbolic meaning, because back in that year the date mentioned would have equaled Tishri 15, according to the Jewish calendar, and thus the first day of Sukkot. And even the prologue of Jn seems to suggest a connection between Yeshua's birth and Sukkot because Jn 1:14 says, “So the Word became human and made home among us”, but the infinitive of εσκηνωσεν (“made home”) actually means “to tent, to encamp” and even “to dwell in a hut (Sukka)”.
Also, if Yeshua's birth took place on the first day of Sukkot and he was circumcised 8 days later (Lk 2:21), this would have been the day of Shmini Atzeret (“the eighth day of assembly”) of which ויקרא כג לו (Lev 23:36) says, “The eighth day is another holy day on which you present your special gifts to the Lord.” In fact, the Hebrew word used for “special gifts” is אשה which originally referred to a burnt offering but can also mean any kind of sacrifice.
So, we find that even the final sacrifice, that took place on the cross, was foretold in the way the Mashiach received his Brit Milah.
Halleluyah!

Art...

2011-08-27T14:19:00.000-07:00

Theologians' minds think about many things. Among others they are dealing with soteriology (the study of salvation), angelology (the study of angels), hermeneutics (the study of understanding and interpreting texts), history, philosophy and not least actual theology itself. But there is one topic that does not get a lot of attention, namely art.
Why is it that exactly the Bible, a book that is full of songs, poems, parables, narratives, pictures and the like, never really gets analysed according to them. It almost seems like whenever a theologian publishes anything about art – which happens quite rarely anyway –, it is only dealing with art history. But what about the meaning, the origin, the goal and especially the essence of art? Why aren't these examined?
Well, one reason might be that this is a topic which is difficult to capture since there is not even a common term to circumscribe this theological discipline. The problem is that, in opposition to terms like eschatology (the study of the last things), anthropology (the study of man/humankind) or ecclesiology (the study of the congregation's nature and functions), we can't easily take an ancient Greek equivalent for the word “art” and create a -logy out of it, simply because there is none.
Both the English word “art” (from Latin “ars”) and the German word “Kunst” (from “können”) derive from a stem that means something like “ability” or “skill”. But the meaning of both words has changed and been widened over the last two centuries, not least by the Erweiterter Kunstbegriff (Joseph Beuys). So, the Greek word τέχνη (téchne), meaning “artisan craftwork”, is not an applicable equivalent anymore. Also, it would be a bad choice to call the biblical study of art “technology” since that term has a very different meaning already. But there is one interesting side note: deriving from τέχνη there is the word τέκτων (tékton) which is usually translated “carpenter” and according to Mk 6:3 Yeshua's (Jesus') profession. Thus, according to the original meaning of the stem, one could call Yeshua an “artisan”. But, as I will try to point out, he has a much greater meaning for art in general than only that.
In fact, according to the widely accepted assumption that there is no art without passion, one would have to call Yeshua, who has performed the ultimate expression of passion (cf. Jn 15:13), the role model of any artist. And with that in mind I would like to rethink the translation of the prologue of the so called Gospel of John.
Thereby I am specifically thinking about one term, namely λόγος (lógos). While this is usually translated “Word”, in ancient texts we can see that it actually has a much greater meaning. So, this single term in fact covers meanings like “proverb,” “statement,” “item,” “concern,” “book,” “text,” “thought,” “motivation,” and “revelation” or, according to the modern art term, one could summarise all these by using the word “art.”
On that note, we could translate Jn 1:1 as follows: “In the beginning was the Art, and the Art was with G-d, and the Art was G-d.”
But here we are encountering two difficulties: first, the most obvious choice for a name of the biblical study of art, namely “logology” is, just like “technology” as well, given a different meaning already, and second, some might say now that I did not take into consideration that the same is true for λόγος itself which had become an important term since Heraclitus, Plato, Aristotle, throughout Stoicism and even within Philo's writings.
Indeed, Hellenistic-Jewish texts from the first century CE describe λόγος as some kind of mediator between the transcendent G-d and the world (κόσμος), and thus identify it with the תורה (Torah). But the question is: did Yochanan (John) actually refer to Hellenism at all?
Given the fact that Yochanan – assuming that he wrote Jn, 1 Jn, 2 Jn, 3 Jn and Rv – makes much more use of Hebraisms, Aramaic words and Jewish symbols than any other author of the New Testament, I believe that it is just fair to assume that he much rather refers to the Hebrew term דבר (davar) as equivalent to λόγος than to its Hellenistic concept.
If we take a look into the תנ"ך (Old Testament), we can see that דבר (as a noun) occurs more than 1400 times, and the King James Version uses 85 different words to translate it of which the most prominent ones are “word,” “speaking,” “speech,” “thing,” “anything,” “everything” (with kōl) “commandment,” “matter,” “act,” “event,” “history,” “account,” “business,” “cause” and “reason.” So, the Hebrew דבר even widens the already great horizon of the Greek λόγος and therefore is the probably best fitting equivalent for the modern English term “art.”
This unique meaning and importance of דבר becomes even more obvious, if we compare the biblical creation account to Egyptian mythology. As opposed to the latter one, where the Egyptian god, acting like a human magician, calls the name of a thing and the thing comes into being, the biblical G-d creates things first (cf. e.g. Gn 1:3) and gives them names only afterward (Gn 1:5), even though He creates through his דבר resp. λόγος (cf. Ps 33:6) which is obviously not just any name. This might also be part of the reason why even as a verb דבר, unlike its synonym אמר (“say,” “speak”), does not require an object or direct speech. דבר is, one could say, autotelic and in this sense, as a noun, divine.
So, I would like to propose that we should call the biblical study of art “davarology” which, by the way, also underlines the vital importance of art throughout the Holy Scriptures. Now, we just need some people to do that kind of work... Because if G-d himself represents the nature of art and vice versa (Jn 1:1), what are we waiting for? Well, if you, dear reader, are interested but don't really know which questions to ask, here is one: can art be communicative at all, if it is aimless?
Stay blessed and להתראות,
Magnus

Der ewige Streit um Israel

2011-07-13T05:08:00.000-07:00

Wir alle haben es mitbekommen: aufgrund von Antizionismus-Vorwürfen hat sich Die Linke das Bekenntnis zu Israel ins Programm geschrieben.
Und diese Entscheidung hat sehr unterschiedliche Reaktionen hervorgerufen, besonders innerhalb der Partei, aber auch innerhalb des gesamten linken Spektrums.
Ein Vorwurf, der sich im Internet, auf Blogs und in sozialen Netzwerken, häufig finden lässt, ist der des Opportunismus. Und angesichts der Art und Weise, wie die Programmänderung zustande kam, ist dieser sicher nicht ganz von der Hand zu weisen. Jedoch ist ebenfalls bekannt, dass mitunter auch aus den falschen Motiven heraus noch immer die richtigen Entscheidungen getroffen werden können – Deutschlands Nichtbeteiligung am Irak-Krieg könnte ein Beispiel hierfür sein.
Also, was genau werfen Linksgesinnte der Partei eigentlich vor?
Sie werfen ihr, wie vielen anderen Parteien, Organisation und Staaten dieser Erde, blinden Gehorsam gegenüber der Politischen Korrektheit vor. Nicht das Existenzrecht Israels wird kritisiert, sondern das Bekenntnis dazu. Aber ist das nicht irgendwie paradox?
Nein, sagen die Kritiker: Israel sei durch Iran, Hamas und Hisbollah nicht ausreichend bedroht und ein geradezu feierliches Bekenntnis zu seinem Existenzrecht daher nicht notwendig. Vielmehr berge das Bekenntnis angesichts der unklaren Landesgrenzen eine große Gefahr für den Frieden. Mit Verweis auf einzelne Äußerungen Netanjahus, der auch die Westbank als historische Heimat der Israeliten bezeichnet, werden schließlich die vermeintlichen Expansionsabsichten Israels angeprangert.
Ein Blick in die Geschichte zeigt allerdings, dass Israel derartige Motive wohl nie ernsthaft verfolgt hat. Schließlich wurden nach dem Sechstagekrieg über 90% des eroberten Territoriums wieder an die Nachbarstaaten zurückgegeben, was somit auch der UN-Resolution 242 entsprach (abgesehen von der unterschiedlich interpretierbaren Präambel).
Es bleibt also festzuhalten, dass die Grenzen des Staates Israel momentan in der Tat unklar sind, während aber die Behauptung israelischer Expansionsabsichten keine ernst zu nehmende Basis hat.
Jedoch hat sich Israel diesbezüglich mit der Errichtung der Sperranlagen im Westjordanland sicher keinen Gefallen getan. Denn bereits 2004 bescheinigte ein vom Internationalen Gerichtshof in Auftrag gegebenes Gutachten, dass es sich hierbei um einen Verstoß gegen das Völkerrecht handelt. Und zwar im Wesentlichen deshalb, weil der Verlauf von Zäunen und Mauern zu 80% vom Verlauf der Grünen Linie abweicht und somit vielfach palästinensisches Land beschneidet. Der Grund hierfür, nämlich die Sperranlagen in einem Mindestabstand von 2,5 km zu jüdischen Siedlungen zu errichten, ist zwar nachvollziehbar, aber deshalb keinesfalls automatisch gut zu heißen.
Dennoch muss anerkannt werden, dass die Sperranlagen, die zum Schutz der israelischen Bevölkerung errichtet wurden, ihren Zweck erfüllen. Zwar ist der allgemeine Rückgang von Selbstmordanschlägen in den Jahren 2003 und 2004 auch auf das Ende der zweiten Intifada zurückzuführen, aber dennoch ist im Hinblick auf die absoluten Zahlen Getöteter ein signifikanter Unterschied zwischen Gebieten mit Mauer oder Zaun und Gebieten ohne zu verzeichnen.
Die israelische Ansicht, die Sperranlagen seien momentan unverzichtbar, wird aber nicht nur anhand dieser Erhebungen verständlich. Schließlich darf nicht vergessen werden, dass seit Mai dieses Jahres in den palästinensischen Autonomiegebieten auf eine Regierungskoalition aus Fatah und Hamas hingearbeitet wird. Letztere hat aber bekanntlich nicht nur kein Interesse an einer Zweistaatenlösung, sondern sich, laut Charta, die vollständige Beseitigung Israels zur Aufgabe gemacht. Die von Hamas-Führer Chalid Maschal im Juli 2009 gemachten Zugeständnisse, u.a. die Anerkennung Israels in den Grenzen von 1967 unter bestimmten von Israel zu erfüllenden Voraussetzungen, müssen daher angezweifelt werden. Man würde hiermit schließlich nicht nur dem eigenen Programm, sondern vor allem auch der Scharia widersprechen.
Realistischer scheinen hier die Aussagen des einstigen palästinensischen Ministerpräsidenten und Hamas-Mitglieds Ismail Haniyya zu sein. Dieser kündigte in einem 2006 erschienenen Spiegel-Interview als Gegenleistung zur Freilassung sämtlicher palästinensischer Gefangenen, der Öffnung der Grenzen und der Möglichkeit, einen eigenen Staat ausrufen zu können, eine sog. Hudna mit Israel an. Da dem islamischen Rechtsverständnis zufolge Muslime keinen Frieden mit Nichtmuslimen schließen können, wäre dieser faktische Waffenstillstand die einzige von der Scharia zulässige Gegenleistung. Jedoch ist eine Hudna in allen Fällen zeitlich begrenzt und böte daher keinerlei dauerhafte Sicherheit für den israelischen Staat.
Ein Wort sei noch verloren zur Kritik an Israels historischer Legitimation, die bereits David Ben Gurion in der Unabhängigkeitserklärung am 14. Mai 1948 formulierte.
Selbstverständlich folgt die Staatsgründung des jüdischen Staates auf kanaanitischem Boden einer inneren Logik der Geschichte, wurde doch das Land bis 73 n. Chr. (Ende des Jüdischen Krieges in Masada) bzw. 135 n. Chr. (Ende des Bar-Kochba-Aufstands) fast ausschließlich von Juden bewohnt und verwaltet. Zwar zuletzt unter der Fremdherrschaft der Römer bzw. Griechen, jedoch kann niemand ernsthaft die israelitische Allein- bzw. Vorherrschaft in der Levante während der Eisenzeit II bis 586 v. Chr. (Babylonisches Exil) bezweifeln. Nicht einmal die sog. Minimalisten, also die Minderheit der syro-palästinischen Archäologen, welche ihre Funde gemäß der „low chronology“ datiert (dabei handelt es sich um die Annahme, der Übergang von Bronze- zu Eisenzeit habe fast ein Jahrhundert später stattgefunden als allgemein angenommen, was den biblischen Exodus und die Landnahme in Zweifel zieht) haben ernsthafte Zweifel daran, dass die Überlieferung der Könige- bzw. Chronikbücher im Wesentlichen historisch zuverlässig ist. Freilich lassen sich die exakten Grenzverläufe zu jener Zeit kaum rekonstruieren, aber die Besiedlungsspuren der Israeliten und Judäer sind auch über das heute international anerkannte Hoheitsgebiet Israels hinaus zu finden. Und sicher ist es der Wunsch vieler, besonders religiöser, Israelis, dieses Gebiet wieder besiedeln zu können. An eine politische oder gar militärische Durchsetzung des salomonischen Großreichs glauben aber sicher nur die allerwenigsten. Stattdessen wächst, wie schon vor rund 2000 Jahren, die Hoffnung auf den משיח (Messias).
Solang dieser den Nahostkonflikt jedoch nicht persönlich beendet, wird wohl oder übel weiter gelten müssen, was in Israel bereits zum Sprichwort geworden ist:
„If the Arabs put down their weapons today, there would be no more violence. If the Jews put down their weapons today, there would be no more Israel.“

Flashback: Uganda

2011-06-30T12:42:00.000-07:00

Missio Dei

2011-06-28T06:19:00.000-07:00

There are two reasons why I am writing in English today: on one hand there is a growing minority among the followers of this blog who aren't able to understand German and on the other hand I'm going to deal with a word which is not popular in Germany but throughout the entire English speaking world, namely “crusade”.
I as a German have always been wondering why people chose this term as a synonym for evangelistic outreaches, although everybody knows that the original crusades during the 12th and 13th century have been a terrible mistake.
Well, while nowadays everybody agrees on that, I am asking myself WHY everybody agrees that the crusades have been a mistake. Is it because the Christian knights killed many people and sometimes even violated human rights or is it only because of the fact that they have not been successful?
The first would be an idealistic, the second a pragmatical reason. And sometimes I have got the feeling that pragmatism has been playing the more important role in this decision.
Now some might say that measuring the success is a legitimate method of evaluating or distinguishing between God's and man's deeds according to Acts 5:38+39 (Gamaliel's advice). And success is a feature of God's blessing indeed (cf. 1 Sam 18:14), but it can never be the only one as the destiny of many kingdoms and even companies of this world as well as the entire Wisdom literature (Job, Ps, Prov, Eccl, Song) show.
So we better be prepared and think ahead before we are starting a so called crusade! (Not to mention that we should find a different name for it.) Because after collecting some experiences on the mission field in Europe, Africa and Asia Minor I found that there is a lack of people who are thinking ahead. Thus, the missing thing is not evangelism, but proper follow-up.
It is very easy to thrill masses of people as an evangelist. I mean, it is not for nothing that the Gospel is called the Good News. And because it is the Good News loads of people get saved everyday, especially in Africa where they are having the presumably biggest crusades in the world (according to the number of participants). So, most of the European and American missionaries who want to go to Africa to tell the Good News are on the wrong way. But this article is not supposed to be a manifesto against evangelism. On the contrary: it is a manifesto for follow-up!
Because Africa has already much more Christians than for instance Europe. Let's take Zimbabwe as an example: more than 20% of the citizens there are calling themselves “born again”, whereas in Germany there are not even 3% of those people. But if one compares the social situation of both countries, it seems like politics and economy in Zimbabwe are not even touched by any Christian values, while Germany is still profiting from the social market economy which was developed after World War II and specifically assisted by Christians.
And this brings me to a well known German theologian: Dietrich Bonhoeffer. He was not involved in the development of this new economic system (because the Nazis had killed him some days before the war was over), yet he already was one of the people who had tried to end Hitler's terror regime and thus the war. But even though he failed, he has been clear about what he was doing all the time. He wrote that it would be unaccountable to get rid of a dictator without replacing him with some proper kind of leadership because otherwise everything would end up in chaos and so the situation would be even worse than before.
And this is pretty much what Jesus himself has said too, namely about possessed people whose demons have been exorcised without replacing them: “Then the evil spirit goes [back to such a person] and takes with it seven other spirits more evil than itself. They go and live there. That man is worse off than before. That is how it will be with the evil people of today.” (Mt 12:45)
Now, you might think that this applies to possessed people only. But that is wrong. Because according to the New Testament there are simply two states in which you could possibly be: the Kingdom of God, or theologically called regnum Dei = the reign of God, and apart from it there is only the world, called regnum diaboli = the reign of chaos.
This is also what for instance 1 Tim 1:20 deals with, where Paul is talking about Hymenaeus and Alexander of which he says, “I have handed them over to Satan”. That does not mean that he curses them or anything like that, but patently that they don't belong to Church, and therefore to the Kingdom of God, anymore and thus are under the reign of chaos again.
And if we are doing missions, we should try everything to not let that happen. We have to make sure that the chaos in the people's lives is replaced by Jesus. That is the reason why I am saying that countries like for example Zimbabwe need people who do follow-up. They need counsellors, apologists and not least economists but not evangelists.
Why evangelising Africa whereas your own country might need it much more? Escpecially if you could stay only for a short while anyway. That doesn't make much of a change. Because people are people and not mission objects. So they need love, not only the Gospel. And love requires time. But many people have little time, little love, don't think ahead but still go.
That is why I think that there is quite some truth in what John Stott (if I'm not mistaken) has said: Not everyone who goes is sent.

Schaut, schaut: Luweero, Uganda

2011-06-17T01:39:00.001-07:00

Schaut, schaut: Jinja, Uganda

2011-06-17T01:35:00.000-07:00

Schaut, schaut: Kampala, Uganda

2011-06-17T00:50:00.000-07:00

Nach dem Spiel ist vor dem Spiel

2011-06-12T09:29:00.000-07:00

Unser Seminar in Luweero ist seit heute beendet. Nachwirken tut's aber noch gewaltig, denn wir haben Zeichen und Wunder erlebt! Mehr davon werde ich berichten, sobald mir wieder eine funktionierende Tastatur zur Verfuegung steht.
Aber das Keyboard ist nicht das einzige, was uns hier ein wenig Probleme bereitet. So haben wir beispielsweise schon seit 4 Tagen kein fliessendes Wasser mehr (und riechen auch entsprechend. Denn mit einer Flasche Sprudel zu duschen ist auch nicht so der Bringer).
Trotzdem liegen noch einige spannende Tage vor uns! Fuer Dienstag etwa ist geplant, dass wir zur Nilquelle fahren und noch etwas die wirklich beeindruckende Natur Ugandas geniessen bevor wir uns dann wieder Richtung Heimat begeben.
Und morgen steht auch noch ein echtes Highlight an: Pastor Fred und ich werden im Fernsehen auftreten und von unserer jeweiligen Musik berichten und, sofern es mir gelingt die Dateien meines werten Produzenten Sultan von E noch herunterzuladen, auch ein paar Lieder performen.
Durch dieses grosse mediale Interesse wurde nun auch die Idee geboren, Fred koennte doch mal durch Deutschland touren. Also wird er, sofern er ein guenstiges Ticket ergattern kann, noch diesen Herbst nach Europa kommen und voraussichtlich sogar bei "'ne Handvoll KulTOUR" auftreten.
Ausserdem hat er mich eingeladen, mal wieder nach Uganda zu kommen um die Luganda-Comedyclubs in Kampala mit etwas englischsprachiger Unterhaltung zu bereichern.
So, there's more to come!
Sula bulungi und Gruesse aus dem gruenen Herzen Afrikas!
Brother Magnus

Uganda rockt!

2011-06-06T01:56:00.000-07:00

Wer Musik mag, muss Uganda lieben!
(Fuer Hypochonder ist es hingegen die Hoelle.)
Im Moment sitze ich hier in Kampala in einem Fotostudio und aus den Boxen droehnen abwechselnd African Pop, Indischer Techno und Johnny Cash.
Noch cooler sind nur die afrikanischen Gottesdienste! Und vier davon haben wir gestern auch besucht bzw. dort gepredigt und natuerlich viel getanzt, was den Einheimischen offenbar so gut gefiel, dass sie mich auf die Buehne baten, um dort weiter zu tanzen. Und schliesslich steckten mir vereinzelte Gottesdienstbesucher sogar noch Geld zu (das ist hier fuer gewoehnlich bei Saengern ueblich).
Auch Fred, unserem Gastgeber, schien das zu gefallen. Doch was ihm noch mehr gefiel war meine Frisur. Und da er selbst ein nicht ganz unbekannter Musiker ist, bat er mich in seinem neuen Videoclip mitzuspielen bzw. -tanzen. Jetzt kommen wir hier sogar noch ins Fernsehen! Wer haette das gedacht?
Zum Glueck ist Gott verrueckt!
Gruesse vom Schwarzen Kontinent!
<>< Magnus

P.S.: Andrew (einer der Mitarbeiter im Heim) hat vorgestern Abend die Ratte erlegt!

Es gibt warmes Wasser!

2011-06-04T01:53:00.000-07:00

Man nehme zwei deutsche Chaoten, setze sie in ein Flugzeug Richtung Afrika, lasse sie dort vom vielleicht sympathischsten Ugander der Welt abholen und schon kann das Abenteuer beginnen!
Mit anderen Worten: die positiven Ueberraschungen ueberwiegen eindeutig. Selbst die viel gefuerchteten Moskitos habe ich bislang weder gesehen noch gehoert. Mittlerweile verdaechtige ich sogar die Pharmaindustrie, Malaria lediglich erfunden zu haben. Trotzdem war ich heute Nacht froh um mein Moskitonetz, denn nachdem ich schon die halbe Nacht seltsame Geraeusche gehoert hatte, bekam ich gegen 7 Uhr heute Morgen den Urheber der Soundeffekte zu Gesicht: eine Ratte, die es sich in unserem Zimmer gemuetlich gemacht hatte.
Aber abgesehen von nagetierischen Mitbewohnern haben wir viel Spass mit Fred und den Kids, die uns freundlicherweise fuer die naechsten 2 Wochen in ihrem Heim aufgenommen haben.
Ab morgen werden dann auch Manuels Seminare beginnen und schon jetzt hat sich gezeigt, dass das mit der Uebersetzung ganz gut klappt. Wir freuen uns also auf die Zeit, die noch vor uns liegt!
Heftige Gruesse aus Kampala!
Magnus a.k.a. Muzungu (Weisser)

Ready, steady, go!

2011-06-02T07:11:00.000-07:00

Schon in wenigen Stunden werden Manuel und ich uns in die Luft begeben, um dann über Addis Abeba nach Entebbe zu fliegen, wo wir schließlich - sofern alles glatt geht - von unserem Gastgeber Fred abgeholt werden.
Die Klamotten sind gepackt, alles ist startklar, also auf nach Uganda! Ein Land, dessen mit Abstand wichtigstes Exportgut, Kaffee, laut einigen Klimaforschern in wenigen Jahren gar nicht mehr angebaut werden kann. Ein Land, das sich mit autoritären Strukturen besser zu arrangieren scheint als mit demokratischen. Ein Land, das es einerseits geschafft hat, die AIDS-Rate beachtlich zu senken, andererseits aber immer noch kein sauberes Trinkwasser für jeden Staatsbürger gewährleisten kann.
Der Aufenthalt dort wird somit zweifelsfrei herausfordernd. Nicht zuletzt, weil es schwierig dürfte, das Seminar "In 12 Tagen durch die Bibel" in nur 7 Tagen durchzufüren. Und eine weitere Herausforderung wird wohl darin bestehen, als Vegetarier in Afrika nicht zu verhungern. Denn Fleisch will man ja aufgrund seines Gewissens nicht essen, auf Rohkost sollte man wegen der Choleraerreger verzichten.
Wir sind uns also durchaus dessen bewusst, dass wir das Land innerhalb der wenigen Tage nicht völlig verändern werden. Aber sicher wird es uns verändern. Und vielleicht sogar zum Besseren.
Mehr sobald wir wieder da sind (oder im Dschungel ein Interntetcafé finden)!

Heftige Grüße!

Magnus

Beatus Ioannes Paulus II.

2011-05-01T06:57:00.000-07:00

Jetzt ist es also soweit. Nachdem Hagiolater aller Länder bereits seit sechs Jahren „santo subito“ gefordert hatten, ist Johannes Paul II. nun immerhin seliggesprochen worden. Aber was ist eigentlich der Unterschied zwischen Beatifikation (Seligsprechung) und Kanonisation (Heiligsprechung)?
Nun, im Gegensatz zum Heiligen ist die Verehrung des Seligen lediglich lokal begrenzt, im Falle des einstigen Papstes also in Rom, gestattet, was allerdings – seien wir ehrlich – die meisten polnischen Katholiken nicht sonderlich beeindrucken dürfte.
Worauf die katholische Kirche jedoch noch größeren Wert legt als auf die Unterscheidung zwischen Seligen und Heiligen, das ist die Unterscheidung zwischen Verehrung und Anbetung. Letztere ist nämlich nur bei Gott selbst, d.h. Vater, Sohn und Heiligem Geist, gestattet.
Das weiß die Kirche. Aber wissen das auch ihre Mitglieder? Wenn man sich den Pomp vor Augen hält, mit welchem, besonders in Südeuropa, der Heiligen gedacht wird und den mal mit der eher schlichten Zelebration der 'Hochfeste des Herrn' vergleicht, kann man daran durchaus zweifeln und sich fragen, wer eigentlich von größerer Bedeutung ist: Erlöser oder Erlöster, Schöpfer oder Geschöpf?
Aber wie sollten auch die Schäfchen besser sein als ihre Hirten? War es doch gerade Johannes Paul II., der nicht selten Pilgerreisen zu Orten unternahm, die von Kardinal Ratzingers Glaubenskongregation, dem letzten Überbleibsel der Inquisition, nie als offizielle Pilgerstätten anerkannt worden waren. Und das meist aus gutem Grund. Angebliche Erscheinungen, Wunder und Heilungen ließen sich all zu oft nämlich nicht nachweisen oder aber widersprachen inhaltlich der kirchlichen Doktrin.
Und bisweilen tat das sogar der Papst selbst. Wie z.B. 1985 als er in Vaduz, Liechtenstein ein Gebet sprach, das man in evangelikalen Kreisen wohl als 'Übergabegebet' bezeichnen würde und in welchem er sich selbst in Leben und Tod, Zeit und Ewigkeit nicht etwa Gott, sondern Maria anvertraute.
Selbstverständlich aber betont die Kirche, dass die Seligsprechung des einstigen Pontifex nicht etwa der posthume Lohn für seine einwandfreie Theologie und Dogmatik ist, sondern deshalb vollzogen wurde, weil bei Johannes Paul II. die Kardinaltugenden Glaube, Hoffnung und vor allem Liebe stets sichtbar und vorbildlich waren. Und das wird wohl auch niemand ernsthaft in Zweifel ziehen können. So bezeichnete denn selbst Michail Gorbatschow den ehemaligen Bischof Roms als den größten Humanisten des zwanzigsten Jahrhunderts.
Und doch wird wohl jeder halbwegs bibelfeste Besucher des Vatikans dieses seltsame Gefühl nachvollziehen können, das einen beim Anblick von Apostolischem Palast, Petersdom und vatikanischen Gärten beschleicht. Denn abgesehen von den lehrmäßigen Ungereimtheiten des Katholizismus, die seit John Wyclif, Jan Hus oder spätestens Martin Luther immer wieder diskutiert wurden und werden, fragt man sich doch, wie es sein kann, dass der Stellvertreter Christi auf Erden ein so prunkvolles Leben führt, während Christus selbst von sich sagte: „Die Füchse haben ihre Höhlen und die Vögel ihre Nester; aber der Menschensohn hat keinen Ort, wo er sein Haupt hinlegen kann.“ (Matthäus 8,20; Lukas 9,58)
Bedauerlicherweise sah und sieht man sowohl Johannes Paul II. als auch Benedikt XVI. an, wie unangenehm der ganze Prunk ihnen eigentlich ist bzw. war. Aber dennoch scheint der Mut des Papstes, die Macht oder was auch immer sonst nötig wäre, nicht auszureichen, um diese Zustände zu ändern. Und wie mittlerweile hinlänglich bekannt sein dürfte, ist das aktuelle Oberhaupt der katholischen Kirche ohnehin kein großer Reformer. Eher im Gegenteil.
Und letztlich scheint il Papa ohnehin mehr Angst vor Veränderung zu haben als vor sonst irgendwas. Das zeigt sich auch an den Bischöfen, die er in seiner bisherigen Amtszeit zu Kardinälen ernannt hat: ein Heer erzkonservativer Intellektueller. Wie sagt man so schön: gleich und gleich gesellt sich gern.
Nun, einem Außenstehenden wird sich der Katholizismus wahrscheinlich nie so ganz erschließen, aber bezüglich des heutigen Tages ist doch vor allem eine Sache komisch:
Warum muss man in der katholischen Kirche erst sterben, um selig zu werden, während Jesus selbst doch lebende Menschen zu Seligen erklärte: „Selig, die arm sind vor Gott, denn ihnen gehört das Himmelreich“ usw. (Matthäus 5,3-12).

חג שמח

2011-04-17T11:08:00.000-07:00

Heute ist nicht nur Palmsonntag, der 17. April 2011, sondern auch der 13. Nisan 5771 nach jüdischer Zeitrechnung und somit beginnt morgen eines der bedeutendsten Feste des Judentums: Pessach.
Bekanntlich wird in dieser Woche des Auszugs der Israeliten aus Ägypten gedacht. Allerdings gilt die Historizität genau dieses Ereignisses mittlerweile sogar innerhalb des Judentums als zweifelhaft. Ein prominenter Vertreter dieser Ansicht ist Israel Finkelstein, einer der führenden Archäologen des Nahen Ostens. Kein anderer Altertumsforscher der Levante kann eine dermaßen hohe Medienpräsenz aufweisen, die Finkelstein allerdings sicher der Tatsache zu verdanken hat, dass er nahezu die gesamte biblische Geschichtsschreibung als legendär betrachtet. Eine Sichtweise, die auch in der liberalen Theologie populär ist und besonders in Mittel- und Westeuropa gerne aufgegriffen wird.
Wenn jedoch die alttestamentlichen Überlieferungen lediglich Fiktion sind und es somit angeblich keinen gemeinsamen Ursprung des Judentums gibt, dann stellt sich natürlich die Frage, was einen Juden zu einem Juden macht.
Der Talmud, die nach der hebräischen Bibel wichtigste Schrift des Judentums, macht es sich an dieser Stelle leicht und sagt: Jude ist, wer eine jüdische Mutter hat.
Bekanntermaßen gibt es aber auch einige - wenn auch nicht all zu viele - Konvertiten, die von sämtlichen jüdischen Rabbinaten ebenfalls als Juden anerkannt werden. Somit scheint das Jüdische doch nicht nur Sache der Abstammung zu sein, sondern auch mit einem Bekenntnis zu tun zu haben wie denn auch Ignatz Bubis sagte: "Ich bin ein deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens."
Andererseits gibt es aber auch eine wachsende Anzahl nicht religiöser Juden, die trotz allem großen Wert auf ihre jüdische Identität legen. Ist diese Identität also in erster Linie abhängig von einer jüdischen Tradition? Die Existenz messianischer Juden - also Juden, die es nicht für nötig erachten, noch auf den Messias zu warten, weil sie, wie Christen, glauben, dass Jesus von Nazareth dieser Messias ist - scheint dies nahezulegen, denn den klassischen jüdischen Glauben teilen sie offenbar nicht, die Traditionen und Bräuche aber schon.
Angesichts dieser drei unterschiedlichen Positionen - 1. Jude durch Abstammung, 2. Jude durch Glaube, 3. Jude durch Tradition - ist es vielleicht hilfreich, einmal zu definieren, wer garantiert kein Jude ist.
Nun würde man vor einigen Jahren wahrscheinlich noch gesagt haben: Faschisten sind bestimmt keine Juden, denn die sind ja Antisemiten. Doch kann es heutzutage durchaus vorkommen, dass gerade Faschisten bzw. Rechtspopulisten, wie z.B. der niederländische Politiker Geert Wilders, extrem pro-zionistisch eingestellt sind. Im Hinblick auf dessen notorische Angst vor Überfremdung fragt man sich aber wahrscheinlich nicht ganz zu Unrecht, ob das Pochen auf jüdisch-christliche und humanistische Kultur nicht lediglich ein Aktionsbündnis gegen den Islam ist.
Mit begründeter Sorge warnt zwar auch der britische Großrabbiner Jonathan Sacks vor der Islamisierung Europas, allerdings versucht dieser der kulturellen Auseinandersetzung nicht mittels Gesetzen und Verboten beizukommen, sondern indem er das kritische Bewusstsein seiner Zeitgenossen schärft. So z.B. in seinem Buch "The Home We Built Together - Recreating Society".
Ähnlich kritisch sieht auch der deutsch-jüdische Journalist Henryk M. Broder die zunehmende Verbreitung des Islam. Jedoch dürfte bei ihm klar sein, dass er das nicht tut, weil er den muslimischen Glauben als eine Konkurrenz für den jüdischen oder christlichen betrachtet, sondern weil er als Anhänger der Aufklärung den Islam für einen Rückschritt hält. Aber hierbei scheint sein Glaube an die Aufklärung mitunter ebenso so blauäugig bzw. unreflektiert zu sein wie er das den drei genannten Religionen stets vorwirft.
Überdies sind laut Broder die Motive aller Zionismus-Kritiker letztendlich antisemitischer Natur. Dies allerdings würde auch zahlreiche Juden zu Antisemiten machen, da beispielsweise die Organisation Edah HaCharedit, welche eine große Anzahl chassidischer Juden repräsentiert, die Gründung des modernen Staates Israel als ein Sakrileg betrachtet, da der Staat nicht vom Messias persönlich gegründet wurde.
Ich begreife also zunehmend was mir eine junge Jüdin in Israel sagte: „Put two Jews in a room and you've got at least three different opinions.“
Und schon allein diese alte und äußerst befruchtende Streitkultur beeindruckt mich. Wie auch immer die Geschichte des Judentums genau ausgesehen haben mag – was die Anfänge betrifft bin ich persönlich nach wie vor von der biblischen Version überzeugt –, heute zeichnet es sich auf alle Fälle durch eine faszinierende Vielfalt aus, die an verästelte und in alle Himmelsrichtungen sprießende Zweige eines Ölbaumes erinnert, wie schon Paulus es im Brief an die Römer beschrieb (Röm 11,16-24). Und wenn es kein Grund zu feiern ist, daran teilhaben zu dürfen...
In diesem Sinne:
חג שמח (chag same'ach = frohes Fest)

Der Fall (des) Guttenberg

2011-02-23T15:03:00.000-08:00

Ich bin immer gerne zur Schule gegangen. Denn schon auf dem Schulweg traf ich viele Freunde und hatte Spaß. Nur in der Schule geblieben bin ich äußerst ungern. Denn dort war ja Unterricht. Doch dank der mir angeborenen Aufmüpfigkeit konnte ich des öfteren mit blauem Brief unterm Arm den Unterricht vorzeitig verlassen. Und wenn das nicht geschah, verbrachte ich nicht selten die Unterrichtszeit zumindest vor der Tür des Klassenzimmers. Kurz gesagt: aus meiner Schulzeit gibt es nicht viel, auf das ich stolz sein könnte - am wenigsten meine Leistungen.
Ehrlich gesagt gibt es nur eines, das mich mit Stolz, gleichzeitig aber auch mit Scham erfüllt, da es sich keineswegs um eine herausragende Leistung handelt, sondern lediglich um eine Selbstverständlichkeit: während meiner gesamten Schulzeit habe ich kein einziges Mal abgeschrieben oder Spickzettel benutzt. Aufgrund meines rebellischen Images wurde ich aber dennoch regelmäßig genau dessen verdächtigt.
Bei Herrn zu Guttenberg schien es einige Zeit lang genau umgekehrt zu sein. Er war der Vorzeige-Streber der bundesdeutschen Politiklandschaft und sah sich plötzlich mit Plagiatsvorwürfen konfrontiert. Was zunächst unvorstellbar war, bestätigte sich nun aber und der einstige Akademiker ist seit gestern "nur" noch adliger Verteidigungsminister.
Die Fragen, ob es sich um vorsätzlichen Betrug handelte oder nicht und ob die journalistischen Reaktionen hierauf (positiv wie negativ) angemessen sind oder nicht, kann und sollte man sich wahrscheinlich auch durchaus stellen. Die Beantwortung derselben überlasse ich allerdings jedem einzelnen. Interessanter scheint mir in diesem Zusammenhang der Kommentar Nikolaus Blomes, Leiter des BILD-Hauptstadtbüros, zu sein. Dieser meinte in der "hartaberfair"-Sendung vom 23.2., man könne sich durchaus darauf einigen, dass der Untergang des Abendlandes auch diesmal - trotz zu Guttenbergs Dissertation - ausfallen würde. Diese Aussage hat mich nun doch etwas beschäftigt.
Meine bislang noch recht begrenzte Lebenserfahrung erlaubt es mir wahrscheinlich nicht, darüber zu urteilen, ob es um die viel beschworenen Werte in diesem unserem Lande in der Vergangenheit besser bestellt war als heute. Aber ein allgemeines Siechtum derselben innerhalb der Gesellschaft ist für mich schon seit langem erkennbar. Und somit frage ich mich, ob der erwähnte Untergang des Abendlandes nicht längst schon weit vorangeschritten ist. Ein Indiz hierfür könnte die Tatsache sein, dass seit den ersten Plagiatsvorwürfen die Sympathiewerte des Verteidigungsministers sogar noch gestiegen sind. Vielleicht weil man den Raub geistigen Eigentums als Kavaliersdelikt betrachtet und sich nur umso mehr mit dem Plagiator identifizieren kann?
Als weiteres Symptom dieses Werteverfalls kann man wahrscheinlich auch die Tatsache betrachten, dass die erste Reaktion Europas auf die Entwicklungen in der arabischen Welt die Sorge um den Ölpreis ist.
Ich muss sagen: ich gefalle mir gar nicht in der Rolle des Moralapostels. Aber wenn diesen Job jetzt bereits Leute wie ich machen, dann muss das Abendland in der Tat schon tief gesunken sein...

Freiheit für Ägypten

2011-02-02T15:03:00.000-08:00

Man kann es in sämtlichen Medien verfolgen: das ägyptische Volk kämpft um seine Freiheit.
Ein Kampf, der sich absolut lohnt und den am selben Schauplatz vor rund 3300 Jahren schon einmal ein Volk geführt hat. Damals das israelitische.
Überraschenderweise taucht aber in der gesamten Thora (1.-5. Buch Mose), dem Buch, das von den damaligen Ereignissen berichtet, der Begriff חפשׁה (Freiheit) nur ein einziges Mal auf (3. Mose 19,20) und da hat er noch nicht einmal mit dem Exodus zu tun.
Dieser Umstand deutet auf zwei Dinge hin:
Erstens. Der so genannten Befreiungstheologie, jener Theorie, die besagt, dass religiöse Erlösung in erster Linie politische Befreiung bedeutet, fehlt eine solide biblische Grundlage.
Zweitens. Freiheit muss mehr sein als das Ende einer Diktatur. Die eher welkenden Landschaften in Deutschlands wildem Osten zeugen davon.
Gerade dort scheinen viele Leute schon die Erfahrung gemacht zu haben, dass Demokratie nicht automatisch auch Freiheit bedeutet, sondern stattdessen oftmals Hartz IV.
Aber wo ist Freiheit dann zu finden, wenn nicht in der Demokratie? Das Neue Testament lokalisiert sie folgendermaßen:
"Wo aber der Geist des Herrn ist, ist Freiheit." (2. Korintherbrief 3,17)
Bleibt also, den Ägyptern viel himmlischen Beistand bei ihrem Ringen um Freiheit zu wünschen.
Und uns auch.
Maranatha.

Gefundenes Fressen für Drama Queens

2010-12-06T04:03:00.001-08:00

Ist es nicht eigenartig, dass eine Nation, die dem auf reiner Schadenfreude basierenden Film "Jackass 3D" schon am ersten Kinotag ein Einspielergebnis von 1,9 Mio. Euro bescherte, sich jetzt darüber echauffiert, dass es in einer seit rund 30 Jahren unfallfrei laufenden Familiensendung zu einem Unfall kam?
Es steht außer Frage, dass Samuel Kochs Sturz am Samstagabend eine Tragödie ist und sich etwas solches nicht wiederholen darf. Dennoch wäre wohl auch ich davon ausgegangen, dass das Risiko der Wette für einen Stuntman zumutbar ist. Wäre dem nicht so, müsste die Produktion eines jeden Actionfilmes sofort eingestellt werden. Erscheinen uns die waghalsigen Stunts in Filmen vielleicht nur deshalb verantwortungsvoller, weil sie dort nicht live sind?
In der Tat sind sie allerdings wesentlich gefährlicher als bei "Wetten, dass..?". Während der Dreharbeiten zu "xXx - Triple X" etwa verunglückte Stuntman Harry O'Connor bei einer Parasailing-Szene tödlich. Bekanntermaßen wurde der Film trotz allem zu Ende gedreht und kam in die Kinos.
Noch perverser ist die Geschichte von "The Crow"-Hauptdarsteller Brandon Lee, der beim Dreh versehentlich erschossen wurde. Auch dieser Film kam ins Kino und wurde ein großer Erfolg.
Selbstverständlich sollte man sich aber nicht am Pessimum orientieren, sondern am Optimum. Aber was ist optimal und wer legt das fest? Als Turner und einstiger Wettkandidat kann ich nur sagen, dass das Team um Thomas Gottschalk sich stets um ein Höchstmaß an Sicherheit bemüht.
Und schließlich sollte nicht vergessen werden, was die Gruppe "Tobsucht" in ihrem 1998 erschienen Lied "Zum Lachen in den Keller gehen" sang: "Du glaubst zu wissen, dass du Sicherheit liebst; hast nur noch nicht begriffen, dass es Sicherheit nicht gibt".

Quo vadis EKD?

2010-11-09T15:54:00.000-08:00

Jahrhundertelang bestand der wesentliche Unterschied zwischen evangelischer und katholischer Kirche in der Rechtfertigungslehre. Die Katholiken glaubten, man werde durch den Tod Christi und eigene gute Werke erlöst, während Protestanten glaubten, Letzteres sei zur Erlösung nicht notwendig. Doch das scheint sich jetzt zu ändern.
Zwar wurde schon 1999 in Augsburg die 'Gemeinsame Erklärung zur Rechtfertigungslehre' von Vertretern beider Kirchen unterzeichnet, aber selbst darin hieß es noch: „Die Menschwerdung, der Tod und die Auferstehung Christi sind Grund und Voraussetzung der Rechtfertigung.“ Mit der Wahl von Nikolaus Schneider zum neuen EKD-Ratsvorsitzenden deutet sich diesbezüglich aber eine Wende an.
Bereits im letzten Jahr, nachdem Burkhard Müller, der ehemalige Bonner Superintendent, in einer öffentlichen Radioandacht an der Bedeutung des Kreuzestodes Jesu gezweifelt hatte und eine theologische Diskussion um dieses Thema entbrannt war, meldete sich auch Nikolaus Schneider zu Wort. Und zwar war von ihm folgendes zu hören: „Gott braucht kein Sühneopfer, denn es muss ja nicht sein Zorn durch unschuldiges Leiden besänftigt werden.“
In der Tat klingt Schneiders Begründung nicht nur angenehmer als die konservative Interpretation der Kreuzigung Jesu, sondern auch sehr einleuchtend. Nachdem der rheinische Theologe aber dennoch die Wichtigkeit der 'Botschaft vom Kreuz' betont hatte, stellt sich natürlich die Frage, was mit dieser Formulierung gemeint sein kann. Nun, ganz wörtlich verstanden handelt es sich dabei ja zunächst einmal um die Aussagen, die vom Gekreuzigten selbst stammen. Und laut Johannesevangelium waren die letzten Worte Jesu am Kreuz: „Es ist vollbracht.“ (Johannes 19,30)
Interessant dabei ist, dass an dieser Stelle im altgriechischen Urtext lediglich ein einziges Wort steht und zwar τετέλεσται. Dieses Wort dürfte den damaligen Lesern keineswegs unbekannt gewesen sein. Es war nämlich üblich, „τετέλεσται“ auf Schuldscheine zu schreiben, sobald die Schuld bezahlt war. Das Wort brachte somit zum Ausdruck: es ist vollbracht, es ist vollständig bezahlt worden, der Schuldner ist fortan schuldfrei. Die Interpretation des Kreuzestodes Jesu als Sühneopfer liegt also durchaus nahe.
Aber zugegeben, ein schöner Gedanke ist das nicht. Der Apostel Paulus nannte das Kreuz Christi wohl nicht umsonst ein „Ärgernis“ (Galater 5,11). Insofern ist durchaus verständlich, dass Schneider das Leiden Christi gerne so verstanden haben will: „als Zeichen für Gottes Liebe und Solidarität, als Symbol für das Mitgehen Gottes mit uns durch den Tod hindurch.“
So attraktiv dieses Statement auf den ersten Blick auch wirken mag, so suspekt wird es doch auf den zweiten. Denn wenn Gott sich doch ohnehin schon so uneingeschränkt solidarisch erklärt, warum lässt er das Leiden seines Sohnes bzw. das Leiden allgemein dann überhaupt zu?
Sicher, auch die konservative Theologie kommt an der Theodizee-Frage nicht vorbei, aber widerspricht nicht Schneiders Aussage überdies sämtlichen christlichen Bekenntnisschriften wie z.B. dem Nicänischen Glaubensbekenntnis, in dem es explizit heißt: „Er wurde für uns gekreuzigt unter Pontius Pilatus“?
Glücklicherweise erkannte aber bereits Martin Luther: „Konzilien können irren und haben geirrt.“ Und eben weil er das erkannt hatte, formulierte er ja auch den entscheidenden Eckpunkt evangelischer Theologie, der da lautet sola scriptura, allein die Schrift. Demnach muss man ja lediglich die Heilige Schrift fragen, wie sie den Tod Jesu deutet. Und so lautet die Antwort: „Und weil Jesus Christus den Willen Gottes erfüllt und seinen eigenen Leib als Opfer dargebracht hat, sind wir jetzt ein für alle Mal geheiligt.“ (Hebräer 10,10)

Das Letzte der Heiligen Tage

2010-10-24T05:27:00.000-07:00

Schon Hanns-Dieter Hüsch stellte dermaleinst fest, dass fast alles im Leben aus Neugier entsteht.
Hieraus sollte nun allerdings nicht geschlussfolgert werden, dass Neugier auch immer grundsätzlich konstruktiv ist. Beispiel:
Ich war heute Morgen aus reiner Neugier und gemeinsam mit einer Freundin in einem so genannten Gottesdienst der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, also kurz: bei den Mormonen.
In der Tat ein weit weniger mysteriöses, attraktives oder auch nur interessantes Erlebnis als man sich das gemeinhin vielleicht vorstellen mag. Ich würde sogar behaupten, dass es sich bei jener Sekte um eine recht armselige handelt. Man kann über keine Homiletik streiten, weil es keine gibt. Man kann über keine Soteriologie streiten, weil es keine gibt. Man kann über keine Exegese streiten, weil es keine gibt. Und nicht einmal über die Predigt selbst kann man streiten, weil es auch die nicht gibt, sondern lediglich ein paar lose aneinander gereihte Zeugnisse.
Das einzige, was es gibt, sind offensichtliche Laiendarsteller, die mit ihrer schauspielerischen Leistung sogar das Trash-TV unterbieten, sich ans Rednerpult stellen, mit zitternder Stimme sowie feuchten Augen zusammenhangslose Verse aus den Evangelien lesen und sich dabei Bischof nennen.
Dieser eigentümliche Verein, so wohlhabend er materiell sein mag, ist in der Tat ziemlich arm. Und wer selbst nichts hat, steht in der Gefahr, sich etwas zu nehmen, das ihm nicht gehört. Und auch das tun die Mormonen.
Es wimmelt nur so von christlichen Vokabeln wie Sünde, Heiligung, Berufung und dergleichen, aber allesamt werden diese Begriffen mit abenteuerlichen Inhalten gefüllt, die so weder christlich noch biblisch sind.
Selbst die frömmelnde Rhetorik und den obligatorischen Dilletantismus scheint man eins zu eins von der evangelischen Kirche übernommen zu haben. Nun, ich erhebe gewiss keinen Anspruch darauf. Und vielleicht ist genau das dann doch der eine, wenn auch einzige, konstruktive Gesichtspunkt, den ein Besuch bei den selbsternannten Heiligen der Letzten Tage hat: er erlöst von der eigenen Betriebsblindheit. Denn so substanzarm dürfen unsere Gottesdienste nicht sein!
Nun, keine Frage, dass die Mormonen ausgesprochen liebenswerte Menschen sind, aber wer ernsthaft glaubt, dass der allmächtige Gott, der Schöpfer des Universums ursprünglich ein Mensch war, der muss wohl schon zu Lebzeiten sein Gehirn Gunther von Hagens vermacht haben...

Ein Protestant übers Protestieren

2010-10-06T05:29:00.000-07:00

Stuttgart 21 nervt. Das merkt mittlerweile wohl die gesamte Nation und wer, wie ich, in der unmittelbaren Nähe Stuttgarts wohnt, merkt es umso mehr. Als ich etwa letzten Donnerstag von einem Auftritt in Pforzheim nach Hause fuhr und am Stuttgarter Hbf umsteigen musste, war dort das Polizeiaufgebot größer als das Militäraufgebot an der Jerusalemer Central Bus Station.
Man kommt inzwischen also kaum mehr umhin, selbst an der Diskussion über das umstrittene Milliardenprojekt teilzunehmen. Und so ist mir auch erst seit wenigen Wochen bewusst, dass es heute offenbar nur noch "Kopfbahnhof" heißt und nicht wie früher "Sackbahnhof". Manch eine(r) mag nun kalauern, dass Kopf und Sack bei den meisten Männern ja ohnehin dieselbe Aufgabe erfüllen, aber wenn man sich schon auf ein derartiges Argumentationsniveau begibt, wird man ebenso feststellen müssen, dass auch der geplante Durchgangsbahnhof wohl für so manchen Baulöwen, Unternehmer und Politiker lediglich der Kompensationsversuch eines subjektiv als zu klein empfundenen Genitals ist.
Verständlich also, dass viele S21-Gegner den Verantwortlichen niedere Beweggründe vorwerfen und foglich das Projekt ablehnen. Ein weiteres Argument ist, dass der noch bestehende Hauptbahnhof unter Denkmalschutz steht und obendrein ein Wahrzeichen und eine Sehenswürdigkeit Stuttgarts sei. Nun, was den Denkmalschutz angeht, haben sie sicher recht, allerdings sollte man sich keine Illusionen machen: Bonatzens Bau ist hässlich wie die Nacht. Insofern wäre es - sofern gesetzlich möglich - erfreulich, wenn dieser einigen anderen Bauten weichen würde. Betrachtet man allerdings die momentan in der Nähe des Bahnhofs entstehende neue Bibliothek, so wird schnell klar, dass der Hbf das deutlich kleinere Übel ist.
Zwar mögen in einer Landeshauptstadt, deren Landtag architektonisch stark an den Palast der Republik erinnert, Gebäude mit dem Charme eines DDR-Plattenbaus irgendwie ihre Berechtitung haben, aber man muss ja im "Land der Tüftler und Techniker", wie Stefan Mappus es heute formulierte, nicht auch noch jeden Funken an künstlerischer Kreativität im Keim ersticken.
Um aber mal beim Herrn Ministerpräsidenten zu bleiben: dieser verglich heute das Bauprojekt rund um "das neue Herz Europas" mit einem typisch schwäbischen Häuslebauer, der sämtliche zum Bau nötigen Genehmigungen bereits besitzt, an dem Vorhaben, sein Haus zu renovieren, dann aber von Demonstraten aus der Nachbarschaft gehindert wird. Ein Vergleich, der offenkundig nicht nur hinkt, sondern geradezu querschnittsgelähmt ist. Die Gründe hierfür sind so zahlreich, dass ich exemplarisch nur einen nennen will: es geht bei S21 ja nicht um ein Bauprojekt, welches sich lediglich auf die Stadt beschränkt, sondern dazu gehört u.a. auch die geplante ICE-Neubaustrecke Stuttgart-Ulm, bei der man sich nur immer wieder fragt: wer will denn nach Ulm? Richtig, niemand. Aber diese Trasse soll auch bloß ein kleiner Streckenabschnitt der wesentlich größeren Hochgeschwindigkeitsstrecke Paris-Budapest sein, weswegen angeblich auch ein Durchgangsbahnhof nötig sei. Komisch nur, dass auf derselben Strecke (Paris-Budapest) auch München liegt, der dortige Kopfbahnhof aber kein Problem darstellt.
Die Protesthaltung zahlreicher Stuttgarter ist für mich also mehr als nachvollziehbar, während ihre gottgleiche Verehrung von Bäumen mir eher esoterisch erscheint. Eines sind und waren(!) sie aber - im Gegensatz zu mir etwa - mit Sicherheit: engagiert. Denn während ich mir zurecht vorwerfen lasse, mit der Kritik an S21 zu lange gewartet zu haben, brauchen sich die Stuttgarter derartige Vorwürfe sicher nicht anhören. Die haben auch vor 8 Jahren schon sämtliche Möglichkeiten ausgeschöpft. Und nicht erst damals, sondern bereits seit 1995 lagen Alternativvorschläge zu S21, u.a. von den Grünen, auf dem Tisch.
Angesichts dessen beobachte ich nun mit einigem Wohlwollen, dass sich eine altersunabhängige, kreative und allem Anschein nach ausdauernde Protestkultur im Ländle entwickelt. Noch grandioser fände ich es allerdings, wenn man auch mal für wirklich wichtige Dinge demonstrieren würde, nach dem Motto "Tu deinen Mund auf für die Stummen und für die Sache aller, die verlassen sind!" (Die Bibel, Sprüche 31, 8)
Schalom,
Magnus

Philister: die Kryptiden der Geschichte

2010-08-20T06:46:00.000-07:00

Nach meinem einmonatigen Israelaufenthalt steht nun natürlich noch die wissenschaftliche Aufarbeitung aller, bzw. all meiner Entdeckungen auf dem Programm. Zu diesem Zwecke werde ich u.a. ein Paper verfassen, das sich insbesondere mit der historischen Rekonstruktion der sog. Ladeerzählung (1. Samuel 4-7,1) beschäftigt. Ein weiteres hochspannendes Feld ist aber nach wie vor die Frage nach dem Ursprung und der genauen Herkunft der Philister.
Die Bibel selbst gibt hierauf schon einen der wichtigsten Hinweise: in Jeremia 47,4 sowie Amos 9,7 wird jeweils "Kaphtor" als die ursprüngliche Heimat der Philister genannt. Philologisch betrachtet besteht hierbei eine auffällige Ähnlichkeit mit dem ägyptischen Wort "Kefitu", welches Kreta bezeichnet und somit gut zur genannten Jeremiastelle passen würde, da diese "Kaphtor" ausdrücklich eine "Insel" nennt.
In der Septuaginta hingegen, der griechischen Übersetzung des Alten Testaments (entstanden etwa im 3. Jhdt. v.Chr.), wird jenes hebräische Wort mit "Kappadozien" wiedergegeben. Fraglich ist allerdings wie verlässlich diese Übersetzung im Falle der Samuelbücher überhaupt ist, denn zwischen dem sog. Masoretischen Text (das hebräische Alte Testament) und der Septuaginta bestehen in diesem Fall teils erhebliche Unterschiede; so fehlt etwa die berühmte Geschichte von David und Goliath in der letztgenannten Version völlig.
Archäologisch betrachtet sind allerdings die starken Parallelen zwischen mykenischer und philistäischer Kultur unübersehbar, sodass sich zumindest so viel sagen lässt: die Philister stammten mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit aus dem ägäischen Raum. Und mehr noch: der archäologische sowie historische Befund - bspw. enthalten die Amarna-Briefe Informationen über die sog. Seevölker, zu denen auch die Philister gehörten - lassen den Schluss zu, dass sich die Philister etwa im 12. Jhdt. v. Chr. in der Levante, also der Küste des heutigen Israels, ansiedelten.
Hierbei ergibt sich nun die Frage: warum kamen sie überhaupt?
An der zu jener Zeit stattfindenden, mediterranen Völkerwanderung waren keineswegs nur die Philister, sondern z.B. auch die "Sardana" (evtl. von Sardinien), die "Sekeles" (evtl. von Sizilien) sowie zahlreiche andere Völker beteiligt. Eine solche, den gesamten Mittelmeerraum betreffende Veränderung von geradezu epochaler Bedeutung war also vermutlich nur das Finale einer Entwicklung, die aufgrund irgendwelcher Umstände vermutlich schon viel früher begonnen hatte.
Die Rekonstruktion eben dieser Umstände ist noch immer eines der großen Rätsel der Archäologie. Und hier kommt nun ein zugegebenermaßen unkonventioneller, um nicht zu sagen pseudowissenschaftlicher, aber dennoch kühner Gedanke ins Spiel:
Seit Heinrich Schliemann 1873 Troja entdeckte ist bekannt, dass den homerischen Schriften durchaus eine gewisse, historische Genauigkeit beizumessen ist. Daher wird auch heute noch nach den Überresten des legendären Atlantis gesucht. Der Vorgang hierbei ist relativ simpel: man vergleicht die Beschreibung bei Homer mit den vorgefundenen, archäologischen Überresten. Allerdings sollte hierbei beachtet werden, dass es sich bei Homers Beschreibung um ein Zitat im Zitat handelt, er selbst die Richtigkeit dieser Darstellung also nicht überprüfen konnte, und die frühesten Textfragmente derselben Jahrhunderte jünger sind als das mutmaßliche Original. Eine hundertprozentige Exaktheit ist bei Homer also nicht zu erwarten, aber dennoch träfen einige der Beschreibungen, wie z.B. das im Meer gelegene, ringförmige Stadtbild von Atlantis sowie seine Zerstörung etwa im 16. Jhdt. v. Chr. (vorausgesetzt bei den von Homer erwähnten Jahren handelt es sich eigentlich um Monate), auch auf die ägäische Insel Santorin zu. Dass deren durch einen Vulkanausbruch verursachter Untergang ein Ereignis traumatischen Ausmaßes gewesen sein muss deuten auch archäologische Artefakte völlig anderer Fundorte an, wie z.B. die Himmelsscheibe von Nebra oder auch Stonehenge. Beide wurden nämlich nach jahrhunderterlanger Benutzung plötzlich und ohne erkennbaren, lokalen Grund völlig aufgegeben. Dies könnte eine Auswirkung der durch den Vulkanausbruch hervorgerufenen Klimaveränderung gewesen sein.
Soll das also nun bedeuten, dass die Zerstörung Santorins der Auslöser der erst viele Jahre später stattfindenden Völkerwanderung gewesen und die Philister am Ende gar die Nachfahren der Atlanter waren?
Nun, das wäre doch wohl etwas weit gegriffen. Aber ein reger Austausch zwischen den Vorfahren der Philister und den Minoern bzw. Atlantern (sofern es sich dabei um dasselbe Volk handelt) ist zumindest wahrscheinlich und schlägt sich möglicherweise im technischen Fortschritt der Philister gegenüber den Israeliten nieder, von dem schon die Bibel berichtet (1. Samuel 13,19-22) und der auch durch die diesjährige Entdeckung von Bronze- sowie Eisenschlacke am Tell es-Safi bestätigt wird.
Nun muss ich gestehen, dass diese, meine Hypothese nicht die erste ist, die Atlantis und Philistäa in Verbindung zu bringen versucht. Jürgen Spanuth, ein Altphilologe und evangelischer Theologe, behauptete sogar, bei den Philistern selbst handelte es sich um Atlanter, welche allerdings nicht ursprünglich von Santorin, sondern aus der Nähe von Helgoland stammten. Gegenüber solch abenteuerlichen Theorien ist meine aber wohl zumindest die erste, die eine gewisse, archäologisch-historische Basis hat.
Auf Kommentare bin ich gespannt.

RückBLICK: Tel Aviv

2010-08-02T06:36:00.000-07:00

RückBLICK: Galiläa

2010-08-02T06:22:00.000-07:00

RückBLICK: Jerusalem

2010-08-02T05:47:00.000-07:00

RückBLICK: Tell es-Safi/Gath, Area D, Square # 9

2010-08-02T05:38:00.000-07:00

Magnus will Meer

2010-07-30T21:47:00.000-07:00

Nachdem die letzten drei Tage der sog. archaeologischen Grabung mit eigentlichem Graben nuescht mehr zu tun hatten und es allgemein nur wenig zu tun gab, nahm ich jede sich mir bietende Aufgabe freudig an - und das habe ich nicht bereut! Auf diese Weise kam ich naemlich bereits am Donnerstag nach Tel Aviv und hatte die Moeglichkeit in der dortigen Bar Ilan University (uebrigens die zweitgroesste in Israel) das Labor zu besichtigen und saemtliche Tell es-Safi Funde zu sehen - zumindest die, die schon mehr oder weniger rekonstruiert, aber (noch) nich im Israel Museum in Jerusalem sind. Es war - einmal mehr - uberwaeltigend! Fotos folgen.
Nach End-of-Season-Party und Abschied vom Kibbutz bin ich nun wieder in Tel Aviv und geniesse dies in folgen Zuegen. Gewisse Traditionen, wie z.B. das Uebernachten auf dem Dach, werden hierbei natuerlich, schon aus finanziellen Gruenden, beibehalten. Allerdings gibt es auch Unterschiede: waehrend ich in Jerusalem nachts noch ein Pulli trug, geht's in Tel Aviv auch oben ohne. Es ist wirklich warm. Und das gilt auch fuer das Wasser! Sollte ich je wieder ans Meer fahren, dann wird die israelische Kueste meine erste Adresse sein. Ausserdem ist hier selbst der vermeintlich profane Badespass ein Erlebnis biblischen Ausmasses, denn wenn man bedenkt, dass man schon dem regulaeren Seegang hier (die Wellen sind mitunter aber auch 1,50 m hoch) mehr oder weniger hilflos ausgeliefert ist, kann man sich gut vorstellen, wie es einem Jona oder auch einem Paulus ergangen sein muss.
Aber auch eine weitere Tradition soll hier Erwaehnung finden: dank der Tatsache, dass unser kanadischer Freund Ric gestern auf den wahrscheinlich einzigen spitzen Stein am gesamten, kilometerlangen Sandstrand getreten ist, hatten wir die Moeglichkeit, unsere Tour durch israelische Krankenhaueser fortzusetzen. Dieses Mal "besichtigten" wir das Hospital, in dem 1995 Jitzchak Rabin verstarb, nachdem er von Jigal Amir angeschossen worden war. Man koennte dies als ein schlechtes Omen deuten, aber ich glaube, der bedauerliche Umstand, dass Ric mit sechs Stichen genaecht werden musste und seinen mittleren Zeh u.U. nie wieder wird bewegen koennen, hat eher damit zu tun, dass besagter Stein seine Sehne durchtrennte.
Nun, er selbst nimmt es mit Humor.
Wie immer gaebe es natuerlich noch mehr zu berichten, aber ich werde versuchen, ab Montag die Bilder fuer sich selbst sprechen zu lassen.
Bis dahin viele Gruesse und Schabbat Schalom!
Magnus

"I survived Armageddon!"

2010-07-26T08:13:00.000-07:00

Kurzer Nachtrag zu letzter Woche: der Verdacht, das Militaeraufgebot in der Naehe unsres Tells sei auf eine Vermisstenmeldung zurueck zu fuehren, hat sich bestaetigt. Allerdings tauchte der vermisste Soldat, der offenbar zu irgendeiner Spezialeinheit gehoerte, mittlerweile wieder auf. Allem Anschein nach hatte er mitten im Manoever keinen Bock mehr auf dasselbe und ging nach Hause. Die meisten Israelis sind nun also aus zweierlei Gruenden froh: Erstens weil er wieder da ist und nicht entfuehrt wurde o.ae. und Zweitens weil sie nicht in seiner Haut stecken. Denn mit hoher Wahrscheinlichkeit wird der junge Mann jetzt erst mal in den Knast wandern.
Nun aber zum vergangenen Wochenende:
Am Samstag hatte ich eine zwar nicht ganz billige, aber umso beeindruckendere Tour nach bzw. durch Galilaea gebucht. Auf dem Hinweg ueber Jerusalem und Tel Aviv fuhren wir u.a. auch durch das Tal von Megiddo, Har-Mageddon, und kamen - wie ihr seht - lebend wieder raus. Dabei ueberraschte mich, wie klein der dortige, weltberuehmte Tell im Vergleich zu unserem ist. Allerdings ist Ersterer sicher nicht weniger bedeutsam, wurden bis dato immerhin schon ueber 30 verschiedene Siedlungsschichten ausgegraben.
Noch weit faszinierender waren aber Nazareth und Kefar Nahum (Kapernaum). Beide Male ist es wohl in erster Linie den Franziskanern zu verdanken, dass nicht einfach blindlings eine neue Kirche ueber den Ruinen der alten errichtet, sondern zunaechst einmal archaeologisch geforscht wurde. Und die Ergebnisse sind bemerkenswert! Im Gegensatz zu den sakralen Bauten in Jerusalem kann man an den beiden genannten Orten auch heute noch die Ueberreste von z.B. Marias Elternhaus, Synagogen und dem Haus von Petrus' Schwiegermutter bewundern, die sich groesstenteils anhand von Graffiti identifizieren liessen, welche teils sogar auf das 1. Jahrhundert datiert wurden.
Wenn man nur wenige Wochen oder gar nur Tage Zeit hat, gibt es eigentlich nur zwei gute Gruende, nach Israel zu kommen: touristische und wissenschaftliche (egal ob Archaeologie, Geologie, Theologie, Soziologie o.a.). In Galilaea kommt man in beider Hinsicht auf seine Kosten. Ich rate aber nach wie vor davon ab, aus spirituellen Beweggruenden das sog. Hl. Land zu besuchen - man waere enttaeuscht.
Zum gestrigen Sonntag will ich noch erwaehnen, dass ich mit drei anderen Grabungsvolontaeren den archaeologischen Park am Jerusalemer Tempelberg besuchte, wo eine der Dreien leider von einem Skorpion gestochen wurde. Die Museumsleute reagierten aber augenblicklich, riefen einen Krankenwagen und waren ueberaus zuvorkommend. Obwohl wir schon ca. 80% der gesamten Ausstellung gesehen hatten, bekamen wir alle vier den vollen Eintrittspreis zurueck erstattet.
Langsam wird mir allerdings bewusst, was fuer ein Segen es eigentlich war, ausgerechnet in Palaestina auf einen Nagel zu treten. Die israelischen Hospitalpreise sind naemlich astronomisch und ausserdem haette ich ohne die leichte Verletzung am Fuss zwei Tage hochinteressanter Arbeit im Office verpasst. So konnte ich aber Archaeologie von allen Seiten kennen lernen.
So. Jetzt aber schnell zum Abendessen und anschliessend geht der ganze noch verbliebende Grabungstrupp nach Beit Guvrin zu einem klassischen Konzert, welches sozusagen das Alternativprogramm zu einer Vorlesung ueber Bronze- und Eisenzeit in Jerusalem ist (der Dozent ist leider krank).
Viele Gruesse aus dem Kibbuz,
Magnus

Skull and Bones

2010-07-22T08:41:00.000-07:00

Nein, die Rede ist nicht von jener ominoesen Studentenverbindung, welcher auch die beiden ehemaligen Praesidenten Bush angehoeren, sondern tatsaechlich von einem Schaedel und zahlreichen Knochen. Hierin bestand naemlich der mit Abstand spektakulaerste Fund des gestrigen Tages. Es handelt sich dabei mit ziemlicher Sicherheit leider um kein Grab - ueber die Bestattungspraxis der Philister ist bis dato fast gar nichts bekannt - aber die genauere Untersuchung der Gebeine wird mit Sicherheit neue Einsichten in die Lebenspraxis des Seevolkes geben. Gefunden wurde das Skelett, bei dem es sich meiner bescheidenen Ansicht nach um ein Kind handelt, unweit meiner eigenen Grabungsstelle mit ungluecklicherweise zertruemmertem Schaedel. Der Grund hierfuer koennte ein unweit gefundener Muehlstein sein. Ob das aber auch die Todesursache war ist zu bezweifeln. Unklar ist ausserdem, inwieweit ein Zusammenhang zwischen der Zerstoerung Gaths (vgl. 2Koen 12,17 bzw. in den meisten deutschen Bibeln Vers 18) und dem Tod der Person besteht. Allerdings deutet die Tatsache, dass Torso, Arme und Schaedel auf dem "Hasael Destruction Level" gefunden wurden, darauf hin, dass es einen solchen Zusammehang gibt. Auch das Geschlecht liess sich bislang noch nicht bestimmen. Zum einen aufgrund des zertruemmerten Schaedels, zum andern, da saemtliche Knochen hueftabwaerts, sofern vorhanden, sich noch unter dem "Balk", also unter ca. 1m Erde befinden. Und weil Archaeologie nun mal leider nicht so funktioniert, dass man einfach ein Loch graebt und alles rausholt, was drin ist, sondern alles genauestens vermessen, registrieren, dokumentieren und archivieren muss, wird zumindest der untere Teil des Skeletts dieses Jahr wohl nicht mehr geborgen werden koennen. Trotz allem bin ich natuerlich, wie die meisten hier, auf erste Ergebnisse gespannt!
Gespannt darf man wohl auch auf fundierte Informationen ueber die seltsam anmutende Strassenblockade seit heute frueh sein. Schon die Hinfahrt zum Tell verzoegerte sich fuer uns und die Rueckfahrt gestaltete sich noch abenteuerlicher, da unsere Busse seltsame Umwege ueber abgeerntete Felder fahren mussten. Schuld daran war die israelische Armee. Jedoch kennen wir bislang den genauen Grund nicht. Fuer ein einfaches Manoever schien der Aufwand zu gross und es gab Geruechte, ein Soldat sei vermisst. Seit dem Libanonkrieg ist man bei solchen Meldungen natuerlich hellhoerig. Es koennte sich also empfehlen, heute Abend mal Nachrichten zu gucken...
Fuer mich ist das allerdings nicht drin, weil wir heute wieder mal das traditionelle End-of-Week Dinner haben. Nach der Grabung morgen - wer will kann das uebrigens auch per Livestream auf www.gath.wordpress.com verfolgen - werde ich mich dann wieder auf nach Jerusalem machen und von dort am Samstag weiter nach Galilaea.
Viele Gruesse aus dem sonnigen Israel,
Magnus

Tischa BeAv

2010-07-20T07:38:00.000-07:00

Gestern Abend begann jener oben genannte, juedische Feiertag, an welchem der Zerstoerung des salomonischen sowie herodianischen Tempels gedacht wird (auch wenn beides historisch an einem etwas anderen Datum stattfand). Als Auftakt dazu wird traditionell eine der fuenf Megilloth (Festrollen), naemlich Eicha (Klagelieder) gelesen. Als Zeichen der Trauer sitzt man hierbei auf dem Boden und fastet anschliessend 24 Stunden lang (selbst auf Wasser wird verzichtet!). An letzterem beteiligte ich mich allerdings aus zweierlei Gruenden nicht: zum einen sind, solang ich wegen meines Fusses noch Medikamente nehmen muss, regelmaessige Mahlzeiten fuer mich unverzichtbar und zum andern, was noch viel wichtiger ist, sagt Paulus in 1Kor 6 ja deutlich, dass wir Nachfolger Christi der Tempel des Heiligen Geistes, oder hebraeisch des Ruach HaKodesch, sind, weswegen es mir wenig notwendig erscheint, einem steinernen Tempel nachzutrauern.
Nichtsdestotrotz ist der Text der Megillat, der vermutlich von Jeremia stammt, bzw. die Art wie er gelesen oder vielmehr gesungen wird, ungeheuer ergreifend, sodass mir bisweilen sogar die Traenen kamen.
Ansonsten ist noch zu bemerken, dass sowohl Gebete als auch Medikamente ihre Wirkung bei mir nicht verfehlt haben und ich nach zwei Tagen im Buero morgen wieder am Tell sein werde.
Heftige Gruesse aus Eretz Israel,
Magnus

Stigmata

2010-07-17T07:46:00.000-07:00

Ein paar fehlen mir zwar noch, aber eines der Wundmale Christi trage ich jetzt schon. Wie es dazu kam:
wir hatten gerade die israelisch-palaestinensische Grenze ueberquert und waren per Taxi auf dem Weg nach Bethlehem als wir unterwegs anhielten um eine zerbombte Fabrik sowie einige der beruehmten Graffiti und Gemaelde auf der beruehmten, nicht nur aufgrund der Wachtuerme der ehemaligen Berliner Grenze extrem aehnelnden Mauer zu betrachten. Ich stieg aus dem Auto, weil ich ein deutschsprachiges Graffito aus einem guenstigeren Winkel fotografieren wollte. Waehrend ich aber soeben einen stinkenden Muellberg passierte und auf einen Hundekadaver zulief, spuerte ich urploetzlich, wie aus dem Nichts einen extrem stechenden Schmerz im rechten Fuss. Im ersten Moment dachte ich schon, es sei ein Schuss gefallen, den ich aufgrund der Entfernung nicht gehoert hatte. Gluecklicherweise stellte sich die Ursache als weniger dramatisch heraus: ich war auf einen rostigen Nagel getreten, der sich durch Schuh und Socke in meine Ferse gebohrt hatte.
Es gibt ja sicher keinen geeigneten Ort um in einen Nagel zu treten, aber Bethlehem ist wahrscheinlich einer der ungeeignetsten.
Nun, immerhin kam ich so in den "Genuss", ein palaestinensisches Krankenhaus von innen kennen zu lernen, wo ich auch gleich von einer aus Argentinien stammenden Schwester - im doppelten Sinne; sie lebt in einem Kloster nahe "Solomon's Pools" und froent der allegorisch-mariologischen Auslegung des Hohelieds - behandelt wurde. Auch mein Taxifahrer erwies sich als auesserst hilfsbereit und freundlich und wir kamen ueber Jesus bzw. Isa, der laut Quran ja nicht in einem "Stall", sondern unter einer Dattelpalme zur Welt kam. Von seinen pluralistischen Ansichten konnte ich den guten Mann zwar nicht abbringen, aber auf jeden Fall war es hochinteressant.
Interessant war selbstverstaendlich auch Bethlehem selbst, insbesondere Geburtskirche (und saemtliche andere Kirchen, die sich auf dem Gelaende befinden) und das Hirtenfeld, von wo man einer wunderschoene Aussicht hat.
So. Da die andern schon auf mich warten und wir quasi auf dem Sprung zum Falafelessen sind, verabschiede ich mich jetzt und sende viele Gruesse aus Ramallah!
Magnus

King of the Juglets

2010-07-16T21:23:00.000-07:00

Booyakasha!
Es ist viel passiert in der letzten Woche und das ist auch der Grund dafuer, weshalb ich erst jetzt schreibe. Ein kleiner Nachtrag noch zu Jerusalem, weil es naemlich auch dort durchaus Positives zu erleben gab, das erwaehnenswert ist: ich habe mir das dortige Zimmer u.a. mit einem messianischen Juden aus England geteilt und ihn selbstverfreilich in eine der drei messianischen Gemeinden in Stuttgart eingeladen.
Als wir dann wieder im Kibbuz waren, gab es zunaechst mal einige neue Gesichter zu bestaunen, darunter lustigerweise auch der Schwiegervater zweier meiner ehemalgen Klassenkameraden (ich kannte ihn vorher allerdings nicht), der nebenbei auch ehemaliger PBC'ler ist, vor nicht all zu langer Zeit aber die neue Partei AUF gegruendet hat (wer weiss, diesmal vielleicht sogar mit Programm...). Dieser nicht mehr ganz so junge Mann legt zwar einen germanischen Nationalstolz an den Tag, der mir persoenlich recht unangenehm ist, allerdings relativiert sich das in Anbetracht der uebermaechtigen Dominanz des Commonwealth bei der Ausgrabung etwas - letzten hielt ich beim Pottery Washing sogar eine Scherbe in der Hand, die exakt die Form von Texas hatte.
Um aber nun endlich auf die Ueberschrift zu kommen: die harte Arbeit in meinem "square" wurde diese Woche ueberaus reichlich belohnt. Wir hatten ungelogen so viele Funde, das wir nicht mehr wussten, wohin wir noch treten sollten. Und da ich einige der Kruegchen, die sowohl zur Aufbewahrung von Gewuerzen sowie Oelen als auch zum Schoepfen aus groesseren Gefaessen benutzt wurden, entdeckt hatte, verlieh mir Amid, unser Supervisor, diesen royalen Titel. Im uebrigen ist dieser junge Mann vor allem deshalb unterhaltsam, weil er der Illusion erliegt, Deutsch zu koennen. Erst vorgestern war er fest davon ueberzeugt, der englische Satz "collect the lose soil and dump it" hiesse auf deutsch "frichzen, frichzen, oll de soil verkakten".
Bemerkenswert ist neben der ueberwaeltigenden Menge an Funden auch, dass sich die Belege fuer das "Amos-Erdbeben" (vgl. Amos 1,1) am Tell haeufen und wir mittlerweile den ersten archaeologischen Beweis fuer Metallproduktion (Bronze und Eisen) bei den Philistern gefunden haben.
Im Moment bin ich allerdings wieder in Jerusalem und werde mich, gemeinsam mit zwei Australiern und einem Kanadier, in wenigen Minuten auf den Weg nach Bethlehem machen. Ich kann aber schon jetzt sagen, dass die Nacht hier ein absolutes Erlebnis war, weil wir naemlich kein Zimmer o.ae. hatten, sondern auf dem Dach eines Youth Hostels in der Altstadt (gegenueber der Erloeser- und Grabeskirche) uebernachteten, wo wir eine grandiose Sicht ueber ganz Jerusalem inkl. Oelberg genossen.
So weit von mir...
Heftigste Gruesse!
Magnus

Tochter Zion - Die Zweite

2010-07-10T07:52:00.000-07:00

Da ich und die anderen Hobbymaulwuerfe effektiv nur einen einzigen kompletten Tag fuer Jerusalemer Sightseeing Zeit haben bzw. hatten, haben wir uns natuerlich bemueht, moeglichst frueh aus den Federn zu kommen. So haben wir uns schon kurz vor 8 auf den Weg durch Jaffator und Altstadt in Richtung Oelberg gemacht.
Dort kam uns u.a. ein uebergewichtiger Chinese grinsend auf einem Esel entgegen geritten und schrie "Hosanna, Hosanna!" Zu allem Elend verlangte auch noch der wie ein Schlot qualmende Araber, der das sichtlich unter Gewicht und Hitze leidende Tier fuehrte, von jedem, der dieses geschmacklose Spektakel fotografieren wollte 5 Schekel...
Auch die Besichtigung des vermuteten Garten Gethsemane, der wohl eher ein Gaertchen ist, war ziemlich desillusionierend.
Nach Abstechern zur Begraebnis- sowie angeblichen Geburtstaette Marias, der Mutter Jesu, wurde mir die Pilgerei und der ganze Tourismusschnickschnack dann aber zu bunt und ich trennte mich erst mal von meiner Gruppe, passierte das Herodestor und suchte Zuflucht beim Gartengrab. Mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit handelt es sich dabei zwar weder um das authentische Grab noch um die Kreuzigungsstaette Jesu (auch wenn der nahe gelegene Huegel in der Tat einem Schaedel gleicht - aber erstens tut er das nur aus einer ganz bestimmten Perspektive und zweitens ist in Anbetracht dessen, dass der Ort vor 2000 Jahren noch ein Steinbruch war, hoechst zweifelhaft ob er auch damals schon so aussah), aber dennoch sind die Bediensteten dort so viel umgaenglicher und die Atmosphaere um Laengen angenehmer als in der Grabeskirche.
Erwaehnenswert ist wohl ausserdem noch mein Besuch des sog. Zedekiah Cave, von wo vermutlich die riesigen Steinbloecke stammten, die zum Bau des zweiten und evtl. sogar des ersten Tempels verwendet wurden. Dazu wurde unter der Alstadt eine riesengrosse Hoehle ca. 230 m weit in den Fels gegraben. Was mir allerdings passierte war folgendes: als ich gerade - mutterseelenallein - etwa 200 m weit gegangen war, ging aus irgendeinem Grund das Licht aus... Ich fragte mich schon, ob man mich wohl auch, aehnlich wie Jeremia, in dieser Grotte einsperren wolle, aber Gott sei Dank kamen dann doch zwei junge Maenner, die die Lampen reparierten, sodass ich den Rueckweg finden konnte.
Heute Abend steht bei mir im Wesentlichen noch Postkartenschreiben auf dem Programm, aber da ich mittlerweile ziemlich erschoepft bin, reicht das auch.
Also dann, muede Gruesse!
Magnus

"Guns 'n' Moses"

2010-07-09T11:49:00.000-07:00

Mit diesem populaeren T-Shirt Aufdruck ist eigentlich auch schon ein grosser Teil Jerusalems beschrieben. Zumindest soweit ich das nach einem halben Tag hier beurteilen kann. All denen, die noch nie in Jerusalem waren, kann ich sagen: guckt euch den Luther-Film (mit Joseph Fiennes) an, besonders die Szenen im damaligen Rom. Jerusalem ist noch 10 mal schlimmer! Der wahrscheinlich unheiligste Platz, den ich je betreten habe, ist die Grabeskirche. Kunst- und kirchengeschichtlich zwar zugegebenermassen hoechst interessant, theologisch-spirituell aber einfach nur zum Kotzen. Sollte es im herodianischen Tempel auch nur annaehernd aehnlich zugegangen sein, ist es wohl mehr als verstaendlich, dass Jesus damals der Kragen geplatzt ist. Zu allem Elend fiel, als ich mit einigen australischen Freunden gerade vor dem eigentlich Grab anstand, direkt neben mir auch noch ein junger Mann in Ohnmacht (angesichts der Tatsache, dass der Weihrauchgehalt in der Luft wahrscheinlich hoeher war als der Sauerstoffgehalt, nicht sehr verwunderlich). Nach einer kurzen Falafelpause haben wir im Anschluss noch die Klagemauer zur Schabattbegruessung besucht. Als (Hobby-)Archaeologe fand ich es aber natuerlich sehr bedauerlich, dass ausgerechnet Wilson- sowie Robinsonbogen von dieser seltsamen Holzbruecke verdeckt war, die es den Muslimen ermoeglichen soll, den Tempelberg, auf dem sich heute ja bekanntermassen Felsendom und Al Aksa Moschee befinden, zu betreten, ohne mit den Juden in die Quere zu kommen.
Wie auch immer. Ich bin sehr gespannt, was der morgige Tag noch bringen wird. Geplant sind auf jeden Fall ein Besuch des Oelbergs und dann mal gucken, was von dort gut zu Fuss erreichbar ist (evtl. Gartengrab, vllt. Ir David, ...).
Viele Gruesse aus der goldglaenzenden Stadt, Jeruschalaim schel sahav (aber nicht vergessen: es ist nicht alles Gold was glaenzt)!

Tierische Unterstuetzung

2010-07-08T07:35:00.000-07:00

...die haben wir gestern und heute bekommen. Und zwar von einem Maulwurf. Es klingt komisch, und das ist es auch. Der kleine Kerl hat durch sein unermuedliches Graben tatsaechlich einige wunderschoen bemalte Tonscherben an die Oberflaeche befoerdet. Coole Sache, ne?!
Ansonsten haben wir in den letzten beiden Tagen zu dritt unsre Fuenfquadratmeterflaeche ca. 70 cm tief ausgehoben (der geneigte Nerd kann gerne mal ausrechnen, wie viel das in Kubikmetern ist). Und ich muss gestehen, bisher an noch keinem Tag so erschoepft gewesen zu sein wie heute. Das liegt allerdings auch am Schlafmangel, da wir gestern in der kibbuzeigenen Bar das Halbfinalspiel auf Grossleinwand geschaut haben. Dummerweise hatte ich mich zuvor mit Amid, unsrem Supervisor, auf die Wette eingelassen, dass wenn Deutschland verliert, ich am folgenden Tag saemtliche Schubkarren zu fahren habe...
Abgesehen davon war es aber trotzdem ein hoechst erfolgreicher Tag, denn: wir haben das beruehmte "destruction level" erreicht. Scherben, aber auch komplett erhaltene Tongefaesse entdecken wir hier fast wie Sand am Meer und einige groessere Steine (teilweise mit Brandspuren) deuten auf ein Haus hin. Es wird die naechsten Tage ueber also spannend!
Des Weiteren kann ich noch kurz erwaehnen, dass mich die angekuendigte Vorlesung ueber David und Goliath nur wenig ueberzeugt hat. Der Dozent hielt es naemlich fuer sehr unwahrscheinlich, dass Letzterer ueberhaupt je existiert haben koennte, wogegen nicht nur die sog. "Goliath-Inschrift" spricht (siehe: http://faculty.biu.ac.il/~maeira/project.html). Auch die Vorlesung insgesamt war auf der Hypothese aufgebaut, die Buecher Deuteronomium (5. Mose) bis 2. Koenige seien allesamt erst nach 586 v. Chr. geschrieben worden, was damit erklaert wurde, dass im letztgenannten Buch die letzte erwaehnte Begebenheit die Deportation der jerusalemer Juden ist. Gegen diese Annahme spricht aber u.a. die Tatsache, dass einige Begriffe innerhalb dieser Buecher einen offensichtlichen Bedeutungswandel erlebt haben. So meint etwa der Begriff "Buch Moses" anfangs lediglich das 5. Buch Mose, waehrend es gegen spaeter die gesamte Tora bezeichnet. Eine solche Entwicklung waere ja nicht moeglich, wenn alle Buecher zur selben Zeit entstanden waeren.
So. Jetzt freue ich mich erst mal auf die End-of-Week-Dinner-Party heute Abend, morgen frueh wird dann nochmal im Dreck gewuehlt und danach geht's auf nach Jerusalem.
Wohlan denn,
Jalla jalla!

Magnus Grossmann
Revadim Tourism - Tell es-Safi/Gath Archaeological Project
Kibbutz Revadim
D. N. Shiqmim 79820
Israel

"Don't Tell it in Gath... Dig it!"

2010-07-06T07:10:00.000-07:00

Mit diesem Wortspiel (frei nach 2Sam 1,20), das im letzten Jahr das T-Shirt der Grabungskampagne zierte, gruesse ich euch hiermit heftigst aus dem Kibbuz Revadim in Israel!
Heute ist Tag 3 auf dem Tell und Tag 2 der eigentlich Grabung, bei der bislang neben einigen Skorpionen und - das war ziemlich ueberraschend - einer Babyschildkroete vor allem etliche Tonscherben gefunden wurden. Das allerdings ist bei weitem nicht so aufregend, wie es voraussichtlich noch werden wird, da wir gestern im Wesentlichen damit beschaeftigt waren die einzelnen Grabungsquadrate (siehe unten) von erosierter Erde, Pflanzen u.a. zu saeubern und heute einige neue "Squares" eroeffnet haben. Hierbei muss natuerlich zunaechst einmal die Grasnarbe entfernt werden, was wiederum recht zeitaufwaendig ist. Besonders gluecklich ist hingegen der Umstand, dass ich in "Area D", ca. 150 m jenseits des eigentlichen Tells, auf dem sich in der Eisen- also der Philisterzeit die Oberstadt befand, graben darf. Dieses Areal war naemlich vermutlich zu keiner anderen Zeit, jedenfalls nicht mehr nach der Eisenzeit, besiedelt, was bedeutet, dass man nur knapp 20 cm unterhalb der Erdoberflaeche auf ein sog. "Destruction Level" stoesst, dass die zerstoerten und teilweise verbrannten Ueberreste der Unterstadt birgt. Diese Zerstoerung wiederum laesst sich auf die in 2Koen 12,17 beschriebene Eroberung Gaths durch Hasael von Damaskus zurueck fuehren. So dramatisch dieses Ereignis auch gewesen sein mag, hat es fuer uns doch einen Vorteil: aehnlich wie im Falle Pompejis hatten auch hier die Menschen keine Moeglichkeit, ihr Hab und Gut vor dem Ereignis in Sicherheit zu bringen, was uns, rund zweieinhalbtausend Jahre spaeter, die Moeglichkeit gibt, dieses im damaligen Zustand wieder auszugraben.
Einige Artefakte, die schon ausgegraben sind, werden wir uns heute Abend anhand eines rekonstruierten Philisterdorfes vor Augen fuehren (lassen). Und anschliessend steht noch eine Vorlesung zum Thema "Did David really kill Goliath of Gath?" auf dem Programm, auf dessen Inhalt und Resultat ich schon sehr gespannt bin.
Mehr ueber Funde, meinen voraussichtlichen Aufenthalt in Jerusalem am Wochenende, die deutsch-spanische (Fussball-) Freundschaft vor Ort, australische Gepflogenheiten und die Besonderheiten der hebraeischen Sprache in den naechsten Tagen...
Bis dahin...
Schalom!

Jetzt geht's los!

2010-07-01T10:50:00.001-07:00

Zum wiederholten Male kontrolliere ich soeben meinen Koffer auf möglicherweise Übersehenes. Das Reisefieber hat mich also mit voller Härte befallen. Morgen um diese Zeit werde ich hoffentlich schon im Kibbutz, zumindest aber in Israel sein. Zu einer sehr unchristlichen Zeit, nämlich schon um halb 5, werde ich morgens in Stuttgart am Flughafen sein müssen und meine größte Sorge ist aktuell, ob mit dem Transport alles gut geht. Die Tatsache, dass der Nahe Osten momentan nicht gerade die friedlichste noch die sicherste Gegend der Welt ist, stört mich hingegen gar nicht. Vielmehr freue ich mich auf die Grabung und hoffentlich viele neue Funde sowie Erkenntnisse über die Stadt, aus der so berühmte Philister wie z.B. Goliath stammten. Vielleicht gelingt es ja sogar, den ein oder anderen Hinweis auf die Herkunft dieses noch immer mysteriösen Volkes zu entdecken. Besonders glücklich ist außerdem der Umstand, dass sich "unser" Kibbutz mit hoher Wahrscheinlichkeit an dem Ort befindet, wo zu alttestamentlicher Zeit Ekron lag, ein weiteres Mitglied des philistäischen Fünfstädtebundes. Da mir kein eigener Computer zur Verfügung stehen wird, verspreche ich vorsichtshalber lieber keine Fotos für diesen Blog. Zumindest nicht innerhalb der nächsten vier Wochen. Danach aber ganz bestimmt! Aber auch ohne Bilder hoffe ich, Interessantes zu berichten.
Also,
stay tuned!

Die Wissenschaft des erfolgreichen Buddelns

2010-06-28T13:15:00.000-07:00

Archäologie ist, schon allein weil ich sie vorher noch nie aktiv betrieben habe, etwas ganz besonderes. Das gilt umso mehr für Biblische Archäologie. Nicht nur weil es - zumindest für mich - eine Herausfoderung werden dürfte, die empfohlenen 5-8 Liter pro Tag zu trinken (über 30° im Schatten sind in Israel schließlich keine Seltenheit) oder weil einige der Verantwortlichen bewaffnet sein werden (natürlich nicht um uns Volontäre zu "motivieren", sondern um uns vor möglichen Anschlägen zu schützen), sondern auch weil das Graben selbst gar nicht so ganz leicht zu sein scheint.
Schon der gesunde Menschenverstand sagt einem, dass bei wildem Drauf-los-Gebuddele die wissenschaftliche Verwertbarkeit gegen null ginge. Deshalb wird fein säuberlich an ausgewählten Stellen in 5 m² großen Quadraten gegraben. Hierbei lässt man allerdings seitlich je einen Rand von ca. 50 cm, sodass zwischen zwei solchen Quadraten eine etwa 1 m breite Mauer stehen bleibt. Diese Mauern dienen u.a. dazu, die Schichten, in denen gegraben wird, zu bestimmen (sichtbar werden diese Schichten anhand unterschiedlicher Färbungen der Erde in der Mauer). Bei den Funden innerhalb der besagten Quadrate handelt es sich nun zumeist um Keramik und hierbei fast immer nur um Scherben. Netterweise bestätigen aber Ausnahmen die Regel. Der Vorteil an Keramikscherben ist allerdings: man kann sie recht leicht erkennen. Das wiederum trifft durchaus nicht auf alle Funde zu. Ähnlich gut zu erkennen, wenn auch wesentlich seltener, sind wahrscheinlich höchsten noch Knochen (sowohl tierisch als auch menschlich) und Architektur. Letztere aber auch nur, wenn sie vertikal verläuft - also in Form von Mauern. Aber auch hier gibt es Einschränkungen: da nämlich in der Bronze- sowie Eisenzeit meist nur das Fundament aus Steinen, der gesamte Rest eines Hauses aber aus gebrannten Lehmziegeln bestand, diese aber heute - wenn überhaupt - nur noch teilweise erhalten sind, kann man sie vielfach nur schwer erkennen. Noch schwieriger wird das Ganze dann aber bei horizontaler Architektur, also z.B. Fußböden. Auch diese sind meist nur an leichten Verfärbungen der Erde zu erkennen und erfordern daher höchst aufmerksame Augen. Sollte man aber bei Grabungen auf Brunnen, Zisternen o.ä. stoßen wird's noch komplizierter: die Grundregel der Archäologie, nämlich die einzelnen Erdschichten penibel von oben nach unten nacheinander aufzudecken, wird dann nämlich komplett über den Haufen geschmissen. Da Brunnen und dergleichen ja in die Tiefe und somit in der Regel durch verschiedene Erdschichten ragen, aber dermaleinst hohl waren, enthalten sie natürlich potentiellerweise auch wesentlich jüngere Artefakte. Deshalb muss in diesem speziellen Fall zunächst einmal weiter in die Tiefe gegraben werden, bevor am umliegenden Gelände weiter gearbeitet werden kann.
Und all das ist natürlich erst der Beginn der eigentlichen Arbeit, die des Weiteren im "pottery washing" sowie "pottery reading" und natürlich - noch viel aufwändiger und umfangreicher - in der Auswertung aller Funde besteht.
Wohlan denn,
ora et labora!

Das Alte Testament inspiriert zum Filmen

2010-05-21T06:47:00.000-07:00

Und weil das so ist, habe ich schon vor einigen Wochen ein Drehbuch mit dem Titel "Endor" geschrieben. Dem bibelfesten Blogleser wird bei diesem Namen vermutlich sofort 1. Samuel 28 in den Sinn kommen und tatsächlich ist die Geschichte inhaltlich daran angelehnt. Bei genauerem Hinsehen wird man aber feststellen, dass es im geplanten Kurzfilm um weit mehr geht als das Schicksal einer einzelnen Person...
Mehr sei an dieser Stelle noch nicht verraten. Die Dreharbeiten bzw. Aufnahmen des Soundtracks laufen derzeit jedenfalls auf Hochtouren. Das ist natürlich nur dank einiger Freiwilliger, insbesondere der Filmfabrik Schwaben (www.filmfabrik-schwaben.de) möglich.
Ob unsere schauspielerischen Leistungen allerdings für eine Oscar-Nominierung ausreichen werden, wage ich zu bezweifeln. Goldene Himbeeren wird's aber sicher ebenso wenig geben, zumindest bin ich davon ziemlich überzeugt seit ich vorgestern "Aktenzeichen XY ungelöst" gesehen habe...

So viel vorerst zu diesem Projekt, weitere Infos zur Tell es-Safi-Grabung folgen in Kürze!

<>< Magnus

Nur was aus dem Dreck kommt, ist echt

2010-05-19T04:01:00.000-07:00

Wer sich auf das Abenteuer der biblischen Archäologie (heute meist als syro-palästinische Archäologie bezeichnet, obwohl sie sich auch und gerade mit vorpalästinischer Zeit befasst) einlässt, wird schnell merken, dass es gar nicht so leicht ist, sich innerhalb der großen Spannung zwischen Minimalismus (jede biblische Überlieferung, die nicht zweifelsrei empirisch verifizierbar ist, wird als Legende angesehen) und Maximalismus (alles was in der Bibel steht, ist archäologisch nachweisbar) zu positionieren. In beiden Fällen besteht die Gefahr, dass der Wunsch schnell zum Vater des Gedankens werden kann.
Eines wird hieran aber auf jeden Fall deutlich, nämlich dass die Archäologie keinesewegs die exakte Wissenschaft ist, für die sie landläufig gehalten wird, da nämlich alle Funde noch immer der Interpretation bedürfen und die Interpretationen sehr unterschiedlich ausfallen können.
Überraschend war es für mich aber doch zu sehen, welch große Anerkennung die Vertreter der unterschiedlichen Lager füreinander haben. So können beispielsweise zwei Experten zwei völlig unterschiedliche Meinungen vertreten, wie etwa bei I. Finkelstein (Minimalist) und A. Maeir (Tendenz zum Maximalismus), und sich dennoch gegenseitig mit größter Wertschätzung begegnen. Inwieweit das mit der kulturellen Prägung durch Mischna und Talmud zu tun hat, wage ich nun nicht zu mutmaßen, aber es würde mich zumindest nicht wundern, wenn da ein Zusammenhang bestünde - einer der Gründe dafür, weshalb ich glaube, dass auch die christliche Streitkultur endlich wieder belebt werden sollte!
So umstritten aber auch die Interpretation etlicher archäologischer Funde sein mag, so groß ist doch die Einigkeit darüber, was ein "Fund" überhaupt ist. In der Vergangenheit wurden nämlich des öfteren, teilweise sogar von staatlichen Behörden, vermeintliche Relikte von ominösen Antiquitätenhändlern erworben - meist für astronomische Summen -, die sich später alle entweder selbst (z.B. Joas-Inschrift?) oder zumindest die darauf befindlichen Inschriften (z.B. Jesus-Ossuar, Elfenbein-Granatapfel) als Fälschung erwiesen. Seriöse Archäologen befassen sich deshalb nur noch mit Funden, die auch nachweislich aus der Erde, dem Staub, dem Dreck oder aber dem Wasser stammen.
Da für die diesjährige Tell es-Safi Kampagne mit einigen solcher Funde zu rechnen ist, freue auch ich mich schon sehr darauf, im Dreck wühlen zu dürfen!

In diesem Sinne: dreckige Grüße!

Verdamp lang her...

2010-05-05T04:30:00.000-07:00

...dass ich hier überhaupt etwas gepostet habe. Noch weiter sogar liegt mein letzter Kommentar zum Thema Tell es-Safi/Gath, Israel zurück.
Dabei liegt es ja in der Natur der Sache, dass sich innerhalb so langer Zeit doch so einiges tun kann. Deshalb fasse ich mal kurz die wichtigsten Eckdaten zusammen:
Statt, wie anfangs geplant, nur zwei werde ich, so Gott will und wir leben, ganze vier Wochen an der Grabung teilnehmen. Diese findet im Juli statt. Die Flugtickets sind gebucht. Die Übernachtung im Kibbutz auch. Die Motivation ist da. Die Sonnencreme fehlt noch...
Überdies tat sich die Möglichkeit auf, die Teilnahme an besagter Grabungskampagne nicht nur zu einem einmaligen persönlichen Erlebnis werden zu lassen, sondern sie auch im Rahmen eines "Faculty Directed Study" für mein reguläres Studium der "Biblischen Theologie in globaler Perspektive" anrechnen zu lassen. Gestern bekam ich die freudige Nachricht, dass mein 'Wunschkandidat' nun auch tatsächlich die Rolle des Tutors übernehmen wird. Und zwar ist dies Dr. Egelkraut, der, auch wenn er es nicht zugibt, eine Koryphäe auf dem Gebiet des Alten Testaments ist. Nicht zufällig ist er auch der Herausgeber des gleichnamigen Standardwerkes (http://www.buch.de/buch/03114/733_das_alte_testament.html) - im Herbst erscheint übrigens die neue, überarbeitete Auflage.
Ich freue mich also umso mehr auf die Grabungskampagne und möchte an dieser Stelle auch darauf hinweisen, dass ebendiese eine eigene Internetseite betreibt, die noch weit ausführlichere Informationen zu Funden usw. bereit hält als dieser bescheidene Blog hier. Die Adresse lautet: http://gath.wordpress.com/
So weit von mir...
Grüße aus Korntal und SCHALOM!

Resurrection Scene

2010-03-12T11:29:00.000-08:00

Schalom Chaverim!
Auch wenn es momentan weder akute Neuigkeiten bezüglich China, noch bezüglich Israel gibt (bei Letzterem kann es sich allerdings nur noch um Tage handeln), so gibt es doch einen aktuellen Anlass, der mich dazu bewogen hat, auch hier mal wieder ein paar Zeilen zu schreiben.
Und zwar betreibe ich seit wenigen Tagen einen zweiten Blog. Dieser bezieht sich - ausnahmsweise mal - auf ein Inlandprojekt, nämlich eine Ausstellung. Was, wann, wo und vor allem warum ausgestellt werden soll, ist nachzulesen auf:

www.osterkrippe.blogspot.com

Heftige Grüße!
Magnus

Rückblick: Südafrika oder Let's sing II

2010-02-17T10:48:00.000-08:00

http://www.youtube.com/watch?v=xDhu79NH-2A

Let's sing!

2010-02-03T08:20:00.000-08:00

http://www.youtube.com/watch?v=NIXYLVXMWLU

Bis später, Peking!

2010-01-18T10:12:00.000-08:00

Der Titel lässt es zwar vermuten, aber es handelt sich nicht wirklich um eine schlechte Nachricht. Aber fangen wir vorne an:
Ursprünglich geplant war mein Auftritt bei "Wanna Challenge?" in Peking für den 31.1. Dieser Termin wurde allerdings Ende letzter Woche einen Tag vorverlegt, weswegen ich gebeten wurde nach Möglichkeit auch einen Tag früher (also schon am 28.1. - ein Tag Generalprobe, ein Tag Show) nach China zu fliegen. Diese Möglichkeit bestand allerdings nicht, da ich nächste Woche eifrig am Studieren zu sein habe. Konkret heißt das: ich belege den nur einwöchigen Blockkurs "Gospel of Matthew", für den der Dozent, Dr. John Harvey - laut Augenzeugen eine Koryphäe auf den Gebieten Altgriechisch und Neues Testament -, extra aus den USA eingeflogen wird. Ganz unabhängig davon, dass mir der Kurs bei so vielen Fehlstunden fürs Studium nicht angerechnet werden könnte, würde es an Dummheit grenzen, sich eine so einmalige akademische Chance entgehen zu lassen. Also wurde mein Flug für den 29.1. geplant, die Generalprobe wurde für mich damit gecancelt.
Heute erhielt ich allerdings die Info, dass ALLE Kandidaten schon am 29.1. da zu sein hätten um einen Trailer für die Show am nachfolgenden Tag zu drehen. Das brachte mich nun tatsächlich in Bedrängnis...
Die schlussendlich zustande gekommen Lösung ist nun die folgende:
Da das von mir bereits beantragte Visum ohnehin bis April gültig ist, werde ich irgendwann innerhalb dieses Zeitraums zu einer anderen Ausgabe der TV-Show nach Peking eingeladen bzw. -geflogen. Im Grunde ist das von großem Vorteil, weil es mir zum einen diese und nächste Woche viel Stress erspart und ich außerdem mehr Zeit zum Trainieren hab.
Insofern kann ich nur dankbar feststellen:
Ich fliege ins Reich der Mitte! ...später.
Vorfrühlingshafte Grüße!
<°///>< Magnus

Unverhoffte Asienreise

2010-01-15T06:12:00.000-08:00

Wie der regelmäßige Leser dieses Blogs wissen dürfte, werde ich im Sommer diesen Jahres versuchen, Eretz Jisrael die Spuren der Antike zu entlocken. Geplant ist das bereits seit einigen Monaten und somit auch wenig unverhofft. Deshalb ist mit der Überschrift auch etwas ganz anderes gemeint:
Anfang dieser Woche bekam ich einen Anruf aus dem Büro Christoph Gottschalks, der in einem klugen Schachzug Ende der '90er Jahre dem ZDF die Rechte an "Wetten, dass..?!" abgekauft und international vermarktet hat. Der betreffende Mitarbeiter teilte mir mit, das chinesische Staatsfernsehen hätte mich letztes Jahr beim ZDF gesehen und fragte mich, ob ich Ende Januar schon was vorhaben würde...
Long story short: am 30.1. habe ich einen Auftritt auf CCTV und fliege deshalb in zwei Wochen nach Peking!
Im Gegensatz zum deutschen Fernsehen ist mit dem Gig in China auch noch die Chance auf einen Guinessbucheintrag verbunden ("fastest 100m running on all fours"). Darüber hinaus habe ich eine ganze Woche lang die Gelegenheit, Peking und Umgebung, inkl. große Mauer usw., zu erkunden.
Also auf in dieses paradox-faszinierende Land weit jenseits des Ural!

שנה טובה ומתוקה (ein gutes und süßes Jahr!)

2010-01-01T05:42:00.000-08:00

Nach 3,5 Monaten Scheintod habe ich nun heute, an diesem schönen 1. Januar, beschlossen, den hiesigen Blog aus gegebenem Anlass wieder zum Leben zu erwecken. Die hebräische Überschrift deutet es schon an und für alle, die es noch nicht wissen, wiederhole ich es gerne nochmal: im Juli diesen Jahres werde ich in Israel nach den Spuren der Antike, genauer: der Philister, buddeln. Insofern wird sich auch das äußere Erscheinungsbild des Blogs in den nächsten Wochen und Monaten noch etwas verändern. Eines aber bleibt: die Versorgung mit aktuellen Informationen zum Thema. Über euer Interesse daran freue ich mich natürlich und deshalb sage ich's mal mit Jochen Busses Worten: "Bleiben Sie uns gewogen!"
Bis die Tage und natürlich SCHALOM!

Winke winke

2009-09-16T00:13:00.000-07:00

Was ich noch zu sagen haette...

2009-09-14T02:22:00.000-07:00

Eine Zeit voller Herausforderungen neigt sich dem Ende.
Nicht nur, dass es in einem Land, in dem fast die Haelfte der Bevoelkerung mit dem HI-Virus infiziert ist, schwer ist zu erklaeren, dass das Blut Jesu eine reinigende Wirkung hat, auch ich persoenlich war immer wieder auf die verschiedensten Arten und Weisen herausgefordert.
Waehrend ich anfangs z.B. von Amphibien und Nagern in der eigenen Wohnung noch herzlich wenig hielt, habe ich mittlerweile ein fast freundschaftliches Verhaeltnis zu der Eidechsenfamilie in meiner Zwischendecke aufgebaut. Und auch einige der Hauptprobleme Suedafrikas, wie etwa Kriminalitaet, Armut und Gewalt (besonders gegenueber Kindern) sind mir hautnah begegnet.
Und obgleich ich nicht dem klassischen Bild eines Missionars, dem Evangelisten, entsprechen mag, so ist mir doch bewusst geworden, wie wichtig auch Apologeten in der Mission sind. Denn waehrend es das Anliegen und die Aufgabe des Evangelisten ist, den Glauben zu verbreiten, so ist es das Anilegen und die Aufgabe des Apologeten, den Glauben zu vertiefen. Beides bedingt einander also.
Deshalb fuehle ich mich auch persoenlich angegriffen, wenn ich - wieder mal - hoere, Mission wuerde Kultur(en) zerstoeren. Dabei scheinen mir allerdings mindestens zwei Missverstaendnisse vorzuliegen:
Erstens betreiben wir Mission, keine Christianisierung; und Mission ist lediglich eine Einladung. Nicht mehr und nicht weniger.
Zweitens ist manch einem wahrscheinlich nicht bewusst, was sich so alles unter dem Deckmantel der Kultur verbirgt. So kommt es hier in Suedafrika z.B. nicht selten vor, dass kleine Kinder und Saeuglinge von Sangomas (Medizinmaenner/Hexen) entfuehrt werden um mit ihnen den Ahnen bzw. Geistern ein Menschenopfer darzubringen und sie milde zu stimmen.
Dies mag ja noch so sehr Bestandteil der Kultur sein, es ist aber auch ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Und dazu kann ich als Christ nicht guten Gewissens schweigen.
Denn ich halte es nicht fuer Zufall, dass mein Konfirmationsspruch lautet "Tu deinen Mund auf fuer die Stummen" (Spr 31,8) und gemaess Jak 2,26 waere Glaube, dem keine Taten folgen, toter Glaube. Oder anders ausgedrueckt: Christ ist man immer fuer andere.
Und genau das habe ich hier, trotz aller dogmatischer Ungerheimtheiten, immer wieder erlebt. Insofern erfuellt es mich auch mit Stolz und Dankbarkeit zu wissen, eventuell einem zukuenftigen Mediziner, Juristen oder gar Praesidenten Suedafrikas in meinen Bible Lessons christliche Werte wie Naechstenliebe vermittelt zu haben.
Denn alles, wofuer ich kaempfe, ist ein Paradigmenwechsel.
In Afrika sowie in Europa.
Wir sehen uns!
Magnus/Thabang

Und so sah mein Alltag aus:

2009-09-14T02:10:00.000-07:00

Apologia II

2009-09-11T01:02:00.000-07:00

Mein Freund Manuel (dermaleinst Drummer unsrer fast legendaeren Band "Daddy Longlegs") wurde kuerzlich beinahe aus dem Radiosender geschmissen, bei dem er woechentlich die Sendung "Rock 'n' Roll Jesus" moderiert. Und das nur, weil er dort die Bibel zitiert und von seinem Glauben erzaehlt hat.
Da sich derartige Meldungen in letzter Zeit zu haeufen scheinen, konnte ich nicht laenger meine Klappe halten und habe folgende Zeilen verfasst:

Weder Scharia noch Dschihad, ja, noch nicht einmal Krieg.
Das ist das nachchristliche Abendland, die Bundesrepublik.
Statt eines angeblich antifaschistischen Schutzwalls
erleben wir die Diktatur des ewig flach gehalt'nen Balls.
Flach wie der Plattensee und auch kaum tiefer als der Balaton.
Politische Korrektheit ersetzt uns das Euangelion.
So die Gegenwart 'ne Dirne ist, der Status Quo ihr Hurensohn.
Aus Alpha und Omega macht er Epsilon und Omikron.
Mit seinem Bruder, dem Zeitgeist - stets unkritisch beaeugt -
wird er nur zu gern von zu vielen Woelfinnen gesaeugt.
Wer Wind saet, erntet Sturm, doch wer liebt, der wird gehasst,
gemobbt, verfolgt, auf frischer Tat ertappt und dann gefasst.
Die absolute Wahrheit laengst nicht mehr nur Kavaliersdelikt;
hingegen Rufmord-Todesstrafen ein gern geseh'nes Relikt.
Subjektivismus, Hetzkampagnen Lynchjustiz, Diktat und Co.
Ist das denn wirklich neu? War das denn nicht schon einmal so?!
Glauben macht zum Staatsfeind, Beten gar zum Terrorist.
Wie gut, dass man aufgeklaert und tolerant noch zudem ist!
Der Toleranz Stiefkind jedoch, die Ignoranz,
scheint sich juengst zum intriganten Erbschleicher zu mausern.
Zusammen mit dem Vorurteil, in geeinter Allianz,
verkauft sie Trugpolicen an diverse Hausherr'n.
So ist das Resultat dieser scheinbaren Sicherheit
die totale spirituelle Qualitaetslosigkeit.
Lieber Blindheit vortaeuschen statt Farbe zu bekennen,
lieber Probleme leugnen als dieselben zu benennen.
Das Niveau so flach wie Saeulen dick im Klassizismus.
Die Diktatur des Plattfischs - der Flundermentalismus.

Magalisberge (5./6. September)

2009-09-10T01:15:00.000-07:00

Pilanesberg Nationalpark (Mitte August)

2009-09-10T01:10:00.000-07:00

Arbeitseinsatz auf Mama Blessings Grundstueck (Anfang August)

2009-09-10T01:07:00.000-07:00

Via Dolorosa, Caritas et Inquisitio...

2009-09-09T00:08:00.001-07:00

...oder auf Englisch: Crossroads (Heim fuer obdachlose junge Maenner), Wedding and Committee Meeting.
Das sind bzw. waren einige, aber nicht alle, Highlights des vergangenen (verlaengerten) Wochenendes. Und um das gleich vorweg zu nehmen: nachdem ich mich nun vor der heiligen Versammlung der Lighthouse-Leader verantwortet und dargelegt habe, weswegen einige der hiesigen dogmatischen Grundlagen ueberarbeitet werden sollten, sind die Verantwortlichen nun offenkundig ebenfalls davon ueberzeugt und werden meine bisherige Arbeit als den Anstoss einer groesseren theologischen Umstrukturierung nutzen. Hallelujah!
Das eigentliche Event des letzten Wochenendes war aber Sebastians, Gomotsangs und mein Trip in die Berge. Ein Erlebnis, welches man natuerlich schlecht in Worte fassen kann, weshalb ich in Baelde meinen Erzaehlungen Bilder folgen lassen werde. Jedenfalls haben wir dem Wind, den Schakalen, Adlern und Affen (zumindest waren das einige der Tiere, denen wir begegnet sind - gluecklicherweise waren Mambas o.ae. nicht dabei!) getrotzt, zu allem Ueberfluss auch noch das Zelt vergessen, und so also auf einem der nahe liegenden Berge die Nacht verbracht.
Solltest du, werter Leser, dermaleinst ebenfalls nach Afrika kommen: einen Hike dieser Art kann ich nur empfehlen!!!
Des weiteren werde ich in Kuerze hier die Bilder fuer sich selbst sprechen lassen.
Eine Geschichte, die aber vielleicht dennoch Erwaehnung finden sollte, da auch sie irgendwie zu Afrika gehoert, ist die folgende:
Nachdem wir von den Bergen zurueck gekehrt waren und auf das Auto warteten, das uns abholen sollte, waren wir, wie man sich leicht vorstellen kann, ziemlich geschafft, verschwitzt und obendrein durstig. Also hatte Gomotsang die sehr sinnvoll daher kommende Idee, in der nahe liegenden Taverne eine Limo zu kaufen. Er und ich, der ich voll und ganz auf das kuehle Nass konzentriert war, gingen also die wenigen Schritte zur Kneipe ohne darueber nachzudenken, dass ich ja der einzig hellhaeutige Juengling weit und breit war. Es lief also ab wie in einem schlechten Film: wir betraten den Schuppen und die African Housemusic, die soeben noch aus den knapp ueber Kopfhoehe angebrachten Boxen gedroehnt war, stoppte augenblicklich und Gomotsang und vor allem ich waren ploetzlich der Mittelpunkt des Geschehens - ein Umstand, den ich zugegebenermassen normalerweise sehr mag, allerdings war er mir noch nie so unangenehm wie dort. Wir kauften also, waehrend saemtliche Augen uns genauestens musterten, schnell was zu trinken und verschwanden wieder. Als wir uns allerdings wieder vor dem Gebaeude befanden, war auf einmal das Security-Auto, das sich kurz zuvor noch dort befunden hatte, verschwunden. Dafuer stand dort aber auf einmal ein grosser, dicker, roter Toyota mit zwei Weissen an Bord, von denen einer uns fragte, ob wir in der Kneipe eine Person mit gelbem T-Shirt gesehen hatten. Mir persoenlich war niemand aufgefallen, Gomotsang hatte die Person allerdings, wie er mir hinterher erzaehlte, gesehen, wollte es den beiden Buren aber nicht sagen, da einer der beiden, was ich zunaechst gar nicht realisiert hatte, einen Angst einfloessenden Colt am Guertel haengen hatte. Nachdem die beiden also von uns eine Information erhalten hatten, die sie offensichtlich nicht wirklich zufrieden stellte, verschwanden sie und wir beide suchten ebenfalls so schnell wie moeglich das Weite.
Ich bin also froh, dass der ganze Vorfall nochmal glimpflich ausging und keine Schuesse fielen.
Friedliche Gruesse aus Gauteng!
Magnus a.k.a. Thabang

In einem Land vor unserer Zeit

2009-09-03T01:14:00.000-07:00

Komme soeben von der Schule, in der ich, wie fast jeden Morgen, Religionsunterricht erteilt habe. Da ich hier also neben Theologie auch mit Paedagogik zu tun habe, faellt mir, als Deutschem, immer wieder auf, dass es hierzulande weder die Aufklaerung noch die 68'er gab. Ueber antiautoritaere Erziehungsmodelle wuerde man hier wahrscheinlich nur lachen und die sog. Dysevangelisten sind hier auch weitgehend unbekannt. Karl Marx kennt man nicht, weil der Kommunismus in Suedafrika nie wirklich Fuss fassen konnte, Nietzsche und Freud kennt man nicht, weil animistisch-spiritische Erklaerungsansaetze Philosophie und Psychologie unnoetig machen und am ehesten kennt man noch Charles Darwin, aber dessen Theorie ueber die 'Entstehung der Arten' wird hier - wie ich bereits geschrieben hatte - ziemlich konsequent missverstanden.
Man kommt sich also bisweilen tatsaechlich vor wie 'in einem Land vor unserer Zeit'.
Andererseits hat Suedafrika aber, besonders in den letzten 20 Jahren, eine enorme Umwaelzung durchgemacht. Besonders das Ende der Apartheid war ein Befreiungsschlag fuer das ganze Land. Und wenn man die Entwicklung seit Mitte der 90'er mal mit der Entwicklung in Deutschland nach der Wende vergleicht, muss man nuechtern feststellen, dass in Suedafrika der Gesundungsprozess deutlicher sichtbar ist - trotz der hohen Kriminalitaets- und AIDS-Rate.
Zeugnis dafuer legt u.a. auch der neue suedafrikanische Film "District 9" ab, der nicht nur durch die deutliche politische Botschaft gegen jede Form von Auslaenderfeindlichkeit und Rassentrennung besticht. Mir persoenlich kam die Story ein bisschen als eine Mischung aus Mary Shellys 'Frankenstein' und Franz Kafkas 'Die Verwandlung' vor. Wenn man aber mal von einer Reihe logischer Fehler im Film absieht, hat man eine recht interessante Geschichte, die einige Fragen zum Weiterdenken offen laesst.
Aber natuerlich sind die Wunden der Apartheid noch lange nicht verheilt. Das wird noch dauern, aber langsam scheint mir selbst die WM naechstes Jahr ein Faktor zu sein, der diesen Prozess beschleunigen koennte. Immer oefter sehe ich jedenfalls Kids mit Vuvuzela (ein extrem laute Troete, mit der die Nationalmannschaft angefeuert werden soll, allerdings haben die Spieler sich mittlerweile schon beschwert, weil sie sich angeblich wegen des Laerms nicht mehr aufs Spielen konzentrieren konnten) im Township, die lauthals "Bafana Bafana" rufen (woertlich: Jungs! - Anfeuerungsruf des suedafrikanischen Teams).
Wie sich also zeigt: there's more to come!
Gruesse aus dem Internetcafe :)
Nna le letsatsi le lentle!
Magnus/Thabang

Voelker, hoert die Signale...

2009-09-02T00:10:00.000-07:00

Happy Spring Day ...nachtraeglich!
Waehrend ein grosser Teil der hiesigen Bevoelkerung wohl noch damit beschaeftigt sich wieder abzutrocknen sitze ich hier im Township-Internetcafe und schreibe diese Zeilen. Irgendein Doedel hat naemlich unsere Telefonleitung geklaut und somit haben wir nun schon seit Wochen kein Internet mehr.
Trotzdem fuehle ich mich sehr privilegiert. Nicht zuletzt aufgrund der Tatsache, dass ich momentan mit zwei Latinas zusammen wohne.
Zwar war ich kuerzlich geschockt, dass sie nicht mal Alice Cooper, den Godfather des Shock Rock, kannten und stellte daher die rhetorische Frage: "Where do you live?!" worauf Raquel antwortete: "Venezuela" was mich dazu verleitete zu erwidern: "Right. You only have communism and hot chics..." ...denn falls es irgendwer nicht mitbekommen hat: zum ersten Mal in der Geschichte der Miss Universe Wahlen blieb die Krone im selben Land. Und dieses Land heisst - grosse Ueberraschung! - Venezuela. ...und die haben statistisch betrachtet eh schon die meisten Schoenheitskoeniginswahlen gewonnen.
Auch Raquel und Mariale, unsere beiden Venezolanerinnen, erfuellen dieses Klischee voll und ganz. Das ist aber noch nicht das einzige: sobald eine von beiden ihre Meinung zu einem x-beliebigen Thema kundtut, beginnt die andere zu opponieren. Das ist quasi ein Naturgesetz. Wie ich mir hab sagen lassen, macht das einen Grossteil der suedamerikanischen Kultur aus. Und da auch ich ein sehr streitlustiger Mensch bin, fuehle ich mich in bester Gesellschaft.
Allerdings gibt's doch kleine Unterschiede: waehrend Streiten in Venezuela ein Volksport ist und man deshalb auch eher nach dem olympischen Motto streitet, geht's mir persoenlich ganz eindeutig um's Gewinnen. Und das tu ich. Wenn nicht durch schluessige Argumentation, dann eben durch taktisches K.O., d.h. ich schwaetze die Maedels so lange an die Wand, bis sie einfach aufgeben.
Im Grunde ganz wie der venezolanische Praesident Chabez, ueber den mittlerweile sogar andere kommunistische Laender wie z.B. China schmunzeln. Denn wer in einer so streitlustigen Kultur wie der venezolanischen Aussagen macht wie "Sozialismus oder Tod" und somit keinen Raum fuer oppositionelle Meinungen laesst, der kann auf Dauer nicht erfolgreich sein...
Seid herzlich gegruesst - bald kommen auch wieder Fotos!
Nna le letsatsi le lentle!
Magnus

Apologia I

2009-08-06T05:40:00.000-07:00

Nach wie vor geht's mir gut, nach wie vor bin ich beschaeftigt. Sogar mehr denn je.
Was die dogmatische Ueberarbeitung unsrer "Basic Truths"-Buecher angeht, liegen vermutlich noch mehrere Streitgespraeche vor mir.
Z.B. finde ich Saetze wie "We don't believe in the theory of evolution" aus verschiedenerlei Gruenden unangemessen. Zunaechst einmal wird bei einer solchen Aussage nicht zwischen Mikro- und Makroevolution unterschieden, zum andern differieren aber auch die Hypothesen bezueglich letzterer von Neolamarckismus ueber synthetische Evolutionstheorie bis hin zur deistischen Evolutionstheorie so sehr, dass man feststellen muss: DIE Evolutionstheorie gibt es gar nicht.
Ebenso ist aber auch der Rueckschluss daraus "We believe in the story of creation how the Bible tells it" unangebracht, da die besagte Story ja Auslegung voraussetzt und diese bei unterschiedlichen Menschen auch unterschiedlich ausfaellt, was zur Folge hat, dass sich auch die Theorien bezueglich des biblischen Schoepfungvorganges von Intelligent Design ueber Konkordanzhypothese bis hin zum Kurzzeitkreationismus usw. unterscheiden.
Diese Gegenueberstellung von Evolutionstheorie und Kreationismus hat also hoechstens im Feuilleton der Boulevardpresse was verloren.
Und pseudowissenschaftliche Beitraege wie etwa Richard Dawkins' Buch "Der Gotteswahn" sind in der Gesamtdiskussion auch nicht sonderlich hilfreich, da sie - wenn auch nicht ganz ausschliesslich - jetzt, im Jahre 2009, auf Erkenntnisse der 'natuerlichen Theologie' reagieren, die Thomas von Aquin schon im 13. Jahrhundert hatte. Man sollte also als Christ begruendeterweise Selbstbewusstsein genug haben um sich nicht als rueckstaendig oder gar altmodisch bezeichnen zu lassen.
Leider scheinen sich einige deutsche Medien, vermutlich ausgeloest durch die Entfuehrung der Missionare im Jemen, aber auf diese Art eindimensionaler Berichterstattung eingeschworen zu haben. Das hat zugegebenermassen meine Lust, wieder nach Deutschland zurueck zu kehren, ein wenig gesenkt. Doch trotz aller Widrigkeiten, Vorurteile und leider in vielen Faellen auch Tatsachen wuerde ich auf die Frage, ob auch ich einer von denen bin, die ihr Leben fuer Jesus riskieren wuerden, immer mit "ja" antworten.
Radikale Gruesse aus dem fruehlingshaften Suedafrika!
<>< Magnus/Thabang

Viel PASSiert...

2009-07-31T08:50:00.000-07:00

...und damit sind wir auch schon bei der ersten guten Nachricht: ich habe meinen Pass wieder. Sogar mit verlaengertem Visa (bis 17.9.)!
Aber auch sonst hat sich einiges getan: seit gestern bin ich z.B. stolzer Besitzer eines Mobiltelefons. Richtig, stolz - um nicht zu sagen selbstverliebt - war ich auch schon vorher, der Stolz hat somit auch nichts mit dem Handy zu tun. Im Gegenteil, in Deutschland haette ich mich geweigert ein solches Gadget in Besitz zu nehmen, aber da ich ja nun allmorgendlich alleine und zu Fuss im Township unterwegs bin und vor allem, nachdem Sebastian und ich letztes Wochenende abends an einer Tankstelle dumm angemacht wurden (zum Glueck aber schon im Auto sassen als die Waffen ausgepackt wurden), erscheint mir das mittlerweile, zumindest in meiner aktuellen Situation, als ein nicht ganz unnuetzliches Utensil. Trotzdem offenbart wohl die Tatsache, dass ich nicht mal meine eigene Nummer weiss, dass ich dem Apparat nicht sehr viel Zeit widme.
Die habe ich naemlich auch gar nicht, da ich ja nun zustaendig bin fuer morgendliche Assemblies und Bible Lessons sowohl in Schulen als auch in Creches (Kindergaerten), nachmittaegliche Teen und Kids Clubs und ab naechsten Montag steht fuer mich auch noch 1 x woechentlich die dogmatische Ueberarbeitung der Teen Camp Materialien an. Bei letzterem handelt es sich zwar um zusaetzliche Arbeit, die meine Leader nicht von mir verlangen, mein Gewissen aber schon.
Um nun aber schnell die Highlights der letzten Wochen in einem Satz zusammen zu fassen: ich habe gekocht! ...die Ergebnisse wurden bereits auf meiner Facebook-Seite kommentiert...
Und zu guter Letzt noch ein weiterer Praise-Point: ich bin seit wenigen Tagen psychologischer Berater!
Mit der letzten Hausarbeit, die diese Woche bewertet zurueck kam, ist nun das Fernstudium abgeschlossen und ich freue mich drauf, mein erworbenes Wissen in die Tat umzusetzen.
Mir geht's also momentan - wie man sieht - SAUGUAD!
Hallelujah und tschuess!
<>< Magnus/Thabang

Ich hab meine Tage...

2009-07-22T06:24:00.000-07:00

...hier in Suedafrika natuerlich auch fotografisch dokumentiert bzw. dokumentieren lassen. Die schoensten Impressionen der letzten Wochen gibt's jetzt und hier:

<><

Thabang

Happy Birthday, Madiba!

2009-07-18T09:06:00.000-07:00

Dumelang ba bothle!
Zugegebenermassen ging Herrn Mandelas Geburtstag heute, trotz der Tatsache, dass die Zeitungen voll davon waren, relativ spurlos an uns vorueber - der aktuellen Stimmung im Township nach zu urteilen, koennte das bei der WM naechstes Jahr aehnlich sein (trotz reichlicher Propaganda in Fernsehen, Kino, Radio). Aber wir haben wenigstens eine gute Ausrede: Graduation.
Nach drei Wochen intensiver theoretischer sowie praktischer Auseinandersetzung mit dem Thema Children Ministry fand heute der offizielle Abschluss statt. Dass dieser allerdings sooo offiziell werden wuerde, hatte ich nicht geahnt und war folglich masslos underdressed. Aber diesen Status habe ich schon seit meiner Konfirmation kennen und lieben gelernt. Abgeschlossen habe ich letztlich mit dem Stempel "Distinction", was konkret bedeutet, dass ich zwischen 75 und 100% des Gesamtziels erreicht habe.
Anbei sei auch kurz erwaehnt, dass ebenso die letzten vier Hausarbeiten meines Fernstudiums in psychologischer Beratung mit sehr guten Noten zurueck kamen und jetzt nur noch die Bewertung des letzten Assignments und das Abschlusszeugnis ausstehen. Das erwaehne ich in diesem Zusammenhang keineswegs um etwa damit anzugeben, sondern vielmehr als ein Fuerdank-Anliegen, denn - jetzt kann ich's ja sagen - zu Beginn des Fernstudiums hatte ich groesste Zweifel an meiner Disziplin und war mir daher sehr unsicher, ob ich das Studium je - und noch dazu unter den verschaerften Bedingungen hier in Afrika - abschliessen wuerde. Aber ich hab's gepackt - Hallelujah!
Um aber mal wieder zum Kinderdienst (dieser Terminus ist vielleicht weniger zweideutig als "Kinderarbeit") zurueck zu kommen:
So gut das auch alles klingen mag, ich muss immer wieder feststellen, dass RSA kein klassisches Missionsland ist. D.h. Prediger und Evangelisten gibt's hier wie Sand am Meer, aber was dieses Land dringend braucht sind Dogmatiker und Apologeten! Im besagten Training wurde mir das wieder deutlich vor Augen gefuehrt: da wurden z.B. augustinische Jenseitstheorien mit gnostischem Gedankengut vermischt und mit voellig aus dem Zusammenhang gerissenen Bibelversen untermauert um ihnen ein christliches Antlitz zu verpassen, mit dem Resultat halbesoterischer Praktiken wie z.B. dem Versuch, via Lobpreismusik Kontakt mit dem Geist eines Embryos aufzunehmen. Und das Tragische ist: den Verantwortlichen ist das ueberhaupt nicht bewusst.
Unter diesen theologischen bzw. - in dem Fall - anthropologischen Voraussetzungen kann ich hier allerdings nicht guten Gewissens arbeiten. Zumindest nicht in meinem aktuellen Arbeitsfeld (Assemblies, Bible Clubs usw.). Es werden also wohl fuer mich noch einige Gespraeche notwendig sein, auf die ich mich nicht unbedingt freue, denn meiner Erfahrung zufolge, sind die Leiter dieses Missionswerks hier fuer Kritik nicht gerade sehr empfaenglich.
Um nun aber auch mal zu den positiveren Seiten zu kommen und einen kleinen Rueckblick auf meine ersten drei Monate hier zu liefern: es geht mir (wieder) gut, ich habe mich dran gewoehnt, vor dem Schlafengehen im Bett erst mal nach Eidechsen und Maeusen zu gucken, mit den Short Termern hier komme ich bestens klar und Backen ist - wer haette das gedacht - meine neue Leidenschaft. Klar gibt es immer wieder Dinge, die mir fehlen, wie z.B. Turnen und meine Family, aber es gibt auch eine ganze Reihe von Sachen, die ich ueberhaupt nicht vermisse. Dazu gehoeren: Jamba-Klingelton-Werbespots, Kehrwoche, Bild-Zeitung und vor allen Dingen Dieter Bohlen.
Be blessed <><
Magnus/Thabang

Caritas in veritate

2009-07-10T08:33:00.000-07:00

Nachdem ich in den letzten Tagen - mal wieder - etwas kraenklich war, was ja angesichts der hygienischen Bedingungen, die hier in der Kueche (zumindest bis Mittwoch) herrsch(t)en, nicht sehr verwunderlich ist, hatte ich unverhoffterweise eine ganze Menge an Freizeit. Eben diese fuehrte mir dann zum wiederholten Male vor Augen, wie dumm es war, saemtliche Asterix-Hefte kurz vor meinem Flug hierher wieder aus dem Koffer auszupacken. Aus lauter Verzweiflung habe ich dann schliesslich angefangen, die juengste Enzyklika von Benedikt XVI. zu lesen und muss nun gestehen: ich haett's anders geschrieben, aber die Kernbotschaft ueber die Bedeutung der in der Wahrheit verankerten Liebe fuer die gesamte gesellschaftliche Entwicklung verdient meine Zustimmung. Persoenlich finde ich naemlich dieses protestantische Credo, alles, was aus dem Mund oder der Feder des Papstes stammt, schonmal grundsaetzlich doof zu finden, auesserst kindisch. Die Bibel lehrt uns ja schliesslich, erst mal zuzuhoeren, alles zu pruefen und dann das Beste zu behalten (1. Thessalonicher 5, 21). Zwar geht es in diesem Zusammenhang in erster Linie um prophetische Rede, aber selbst diese will ich dem Papst nicht von vornherein aberkennen, denn schliesslich zeigt die Bibel ja auch (z.B. Genesis 41, 25 und Johannes 11, 51), dass Prophetie ausserhalb des Christentums moeglich ist ,)
Jedenfalls gewann der Inhalt dieses paepstlichen Schreibens fuer mich nicht nur aufgrund des G8-Gipfels, sondern vor allem aufgrund einiger Entwicklungen hier im Team an Aktualitaet:
Raquel und Mariale, unsere beiden Venezolanerinnen, koennen das in ihrer Heimat von Spendern gesammelte und fuer sie bestimmte Geld nicht empfangen, da Chavez' kommunistische Regierung unter dem Vorwand laecherlicher Gruende die Ausfuhr von (Bar-) Geld aus dem Land, insbesondere fuer christliche Zwecke, unterbindet. Wovon sie waehrend ihrer verbleibenden fuenf Monate hier in Suedafrika ueberleben sollen, wissen sie also nicht.
Und auch Refilwe, ihres Zeichens farbige, allerdings Tswana sprechende, Suedafrikanerin und seit kurzem Vollzeitlerin hier bei Lighthouse, hatte diese Woche einige schlechte Nachrichten zu verkraften:
Bevor sie zu Lighthouse kam war sie bei einem Arbeitgeber beschaeftigt, der sie unrechtmaessigerweise fristlos und ohne Abfindung entliess, worauf sie vor Gericht zog. Vor wenigen Tagen, nachdem der Fall bereits seit Monaten zu stagnieren schien, erhielt sie die Nachricht, dass zwischen beiden Anwaltsparteien eine aussergerichtliche Einigung gegeben habe, bei der auch tatsaechlich groessere Summen flossen, von denen sie selbst allerdings keinen einzigen Cent sah. Auch sie nagt also momentan am Hungertuch und musste ihre Plaene, evtl. naechstes Jahr fuer einige Wochen nach Deutschland zu kommen, vorerst canceln.
Sollte sich also nun jemand berufen fuehlen, eine dieser drei Damen zu unterstuetzten, mailde er -oder sie - sich doch bitte bei mir! Waere jedem Helfer zutiefst verbunden.
Ansonsten viele Gruesse nach Hause ins heisse Europa!
Magnus/Thabang

Nomen est omen

2009-07-07T01:27:00.000-07:00

Vor wenigen Tagen habe ich von den hiesigen Kursteilnehmern einen weiteren neuen Namen verliehen bekommen. Statt Magnus nennen mich einige jetzt nur noch Magnet. Das folgende Bild verdeutlicht, wie es zu der Namensaenderung kam:

v. l. n. r.: Simba, Meliza, Magnet *g*, Munashe und Rorisang.

Wie bereits erwaehnt ist das derzeitige Training unter verschiedenen Gesichtspunkten sehr lehrreich. Was ich aber am meisten vermisse ist Integritaet. Da bekommt man eine ganze Woche lang Matthaeus, Kapitel 18 gepredigt und immer wieder gesagt, wie wichtig Kinder sind und wie sehr Christus sich mit ihnen identifiziert (ob diese Auslegung ab Vers 5 noch zutreffend ist, sei mal dahin gestellt) und dann ist am Samstagabend, nach einem Tag voller geistlicher Uebungen, grosses Fastenbrechen angesagt und die einzigen, fuer die kein Platz am Tisch ist, sind die Kinder. Fast instinktiv habe ich mich zu ihnen auf den Boden gesetzt und wurde dafuer dann geruegt. Gefiel und gefaellt mir aber gar nicht! Denn wenn ich was in Sachen Doppelmoral haette lernen wollen, haette ich mein Praktikum genau so gut bei der Commerzbank o.ae. machen koennen.

Wegen solchem Pillepalle werde ich jetzt aber sicher nicht verbittern. Mit den Verantwortlichen reden allerdings schon.

Gruesse aus dem kuehlen Afrika!

Magnet a.k.a. Thabang f.k.a. Magnus =)

Ora et labora

2009-07-03T01:09:00.000-07:00

Ja, ich bin schwer beschaeftigt. Ganz nach Luthers Vorbild arbeite ich als wuerde das ganze Beten nichts nuetzen und bete als wurde all die Arbeit nichts nuetzen. Zugegebenermassen ist das aber keine ganz eigene Idee, sondern liegt daran, dass am vergangenen Sonntagabend das dreiwoechige Lighthouse-Training (Kinder- und Jugendarbeit) begonnen hat. Das heisst im Klartext: um 6 Uhr aufstehen und bis um 22 Uhr pauken. Aber trotz allem muss ich sagen, die bisher erlernten Methoden, z.B. wie man eine Kinderstunde gestalten kann, sind unter didaktischen und paedagogischen Gesichtspunkten betrachtet grosse Klasse. Die exegetischen und homiletischen Methoden hingegen sind mindestens fragwuerdig. Deshalb hab ich es dann gestern auch mal gewagt, ein paar Dinge zu hinterfragen. Z.B. ob es wirklich sinnvoll ist, bei jedem Bibeltext, den wir den Kids versuchen zu vermitteln, das Evangelium (Gott liebt dich - Suende trennt dich von ihm - Jesus starb fuer deine Suende - nimmst du das Geschenk an?) mit rein zu kneten. Meiner Ansicht nach sprechen naemlich mindestens drei Gruende dagegen: 1. Wir fuegen etwas zum urspruenglichen Bibeltext hinzu, was eigentlich nicht enthalten ist, wodurch die Gefahr besteht, das Wesentliche des Textes zu uebersehen. 2. Wir machen diese "groesste Geschichte aller Zeiten" (USA, 1965, Max von Sydow als Jesus), also die Erzaehlung von Jesu Passion, Kreuzigung, Tod und Auferstehung - das MUSS eine, wenn nicht die groesste Geschichte aller Zeiten sein, denn warum sonst sollte sie gleich vier mal in aller Detailiertheit in der Bibel beschrieben sein?! - zu einer lediglich gewoehnlichen Appendix jeder Kinderstunde. Und 3. wenn die Kinder dasselbe jede Woche hoeren (muessen), kann man sich leicht vorstellen, dass sie dadurch gelangweilt oder gar genervt werden.
Man verstehe mich nun bitte nicht falsch, ich will keinesfalls verhindern, dass das Evangelium gepredigt wird! Aber ich will verhindern, dass die Lehre, die wir vermitteln, unausgewogen ist. Denn das waere bereits die Vorstufe zur Irrlehre. Ueberdies gibt es ja selbst im Neuen Testament Buecher, die das Evangelium uberhaupt nicht enthalten, wie z.B. den Jakobusbrief (selbst der Name Jesus wird im ganzen Brief nur 2 mal erwaehnt, sonst geht es praktisch nur um Moral und Ethik - und grade das waere in Suedafrika wichtig!).
Nun ja, die Antwort, die ich daraufhin von der Leiterin des Trainings erhalten habe, war sehr ernuechternd: "This is how we do it at Lighthouse. If you don't like it, go and talk to my husband, the director."
Allerdings haben sich im Anschluss an die Unterrichtseinheit zwei der Lehrer bei mir fuer diese forsche Vorgehensweise der Leiterin entschuldigt und zwei andere Leute, eine davon ebenfalls Lehrerin, haben sich sogar bei mir dafuer bedankt, dass sich mal jemand getraut hat, diese Kritik zu aeussern.
Und darin hat sich fuer mich noch ein weiteres, diesmal kulturbedingtes, Problem offenbart: Autoritaet ist mehr wert als gute Argumente. Dieses Konstrukt (um auch mal einen Begriff aus der psychologischen Beratung zu verwenden) behindert die Entwicklung in vielerlei Hinsicht.
Hoffen, beten und arbeiten wir an bzw. fuer einen Paradigmenwechsel!
Gruesse
<>< Moruti Thabang

Die Helden meiner Jugend scheiden dahin...

2009-06-28T04:27:00.000-07:00

Erst Hank Häberle Jr., dann "Hias" Mayer und jetzt Michael Jackson (ich gebe zu, die Mischung ist gewöhnungsbedürftig). Sie alle hatten eines gemeinsam: sie haben mit ihrer Musik tausende oder gar Mio. Menschen erreicht aber nie sich selbst.
Trotz meiner anhaltenden Bewunderung ist das kein attraktives Lebenskonzept für mich. Deshalb habe ich schon vor langer Zeit beschlossen, nicht auf die selbe Weise zu enden. Die "Angst vor der Selbstwerdung" (Riemann, Grundformen der Angst) ist für mich also keine akute Bedrohung.
Das heißt aber nicht, dass überhaupt keine Bedrohung gäbe. Letzte Woche musste nämlich bei zwei von Manuels trächtigen Kühen aus gesundheitlichen Gründen eine Abtreibung vorgenommen werden. Mittlerweile stellte er auch bei anderen Rindern dieselben oder ähnliche Krankheitssymptome fest und hat jetzt den Verdacht, es könnte sich um einen gefährlichen Virus handeln. Der Tierarzt war bereits hier um das zu untersuchen, allerdings sind die Ergebnisse frühestens nächste Woche zu erwarten. Sollte sich allerdings der Verdacht bestätigen, müsste vermutlich sämtliches Vieh geschlachtet werden und damit wäre nicht nur die Existenz der Farm, sondern auch die Gesundheit all derer bedroht, die von der Milch der Kühe getrunken haben. Und das ist außer uns Farmbewohnern auch noch halb Ga-Rankuwa. Somit würde es voraussichtlich für alle Konsumenten eine ca. sechswöchige Antibiotika- und eine anschließend vermutlich lebenslange Medikamentenbehandlung bedeuten.
Wir beten also, dass die Symptome der Rinder andere Ursachen haben!
Stay blessed <><
Magnus

intercultural experiences

2009-06-25T11:14:00.000-07:00

Schalom Chaverim!
Heute melde ich mich vor allem mit der Absicht, auch mal wieder ein paar positivere, oder zumindest unterhaltsamere, Toene von mir hoeren zu lassen.
So hatten wir z.B. heute, wie jeden Donnerstag, ein Team-Meeting, bei dem diesmal in erster Linie das naechste Woche startende Training (fuer Kinderarbeit und -evangelisation) auf dem Programm stand. Dieses Training macht es erforderlich, dass einige der Mitarbeiter, z.B. Lehrer, Koeche usw., fuer die Dauer desselben (3 Wochen) hier auf die Farm ziehen. Eigentlich kein grosses Problem sollte man(n) meinen. Doch weit gefehlt! Sogleich entbrannte naemlich eine heisse Diskussion darueber, dass es doch geradezu unmoeglich sei, die eigenen vier Waende fuer mehr als eine Nacht zu verlassen. "I would have to pack everything that is in my room!" lautete eine der Stellungnahmen. Diese wiederum veranlasste mich zu einer im Nachhinein betrachtet ausgesprochen dummen Bemerkung. Und zwar zu folgender: "So what?! If I would pack my whole room, it would be ONE suitcase." Sofort stuerzten sich hyaenenhaft fuenf gierige Frauen auf mich um mich vollzutexten und mir zu erklaeren, dass ich vom anderen Geschlecht ja wirklich ueberhaupt gar keine Ahnung hab. ...und dabei gebe ich mir solche Muehe!
Heute zum Beispiel: Ich habe nicht etwa nur Waesche gewaschen, nein, ich habe sogar - man hoere und staune - ganz mutterseelenalleine einen Kuchen gebacken! Und noch dazu nicht nur irgendeinen, sondern eine oesterreichische Spezialitaet - vielen Dank uebrigens an Michael, genannt "Steirer", fuer das Rezept! Und jetzt kommt das eigentliche Highlight: die Kueche steht noch!
Man bzw. frau verzeihe mir den Sexismus an dieser Stelle, aber die hiesigen Damen der Schoepfung machen einem den Geschlechterkampf wirklich leicht, da sie nahezu jedes weibliche Klischee erfuellen.
Um aber nun auch noch ein zumindest etwas gehaltvolleres Thema anzuschneiden, will ich zum Abschluss kurz von einer Mail berichten, die ich vorgestern erhalten habe. Und zwar wurde mir, als mehrmaligem Rosenau-Champion, ein Startplatz beim German International Poetry Slam 2009 (quasi die EM im Reimen usw.) angeboten, bei dem ich sozusagen Stuttgart repraesentieren sollte. Die Leute, die regelmaessig meinen Rundbrief lesen, wissen, dass ich diesbezueglich schon laenger mit mir gerungen hatte. Schlussendlich habe ich mich nun dazu entschieden, auf die Teilnahme zu verzichten, weil dieses Poetry Slam'sche Wettbewerbsprinzip nicht nur den Charakter, sondern - was wohl noch schlimmer ist - die Kunst versaut.
Denn selbst ein Verzicht koennte nun im Sinne von Beuys' "sozialer Skulptur" Kunst sein, da sie auf dysfunktionale Wesenszuege der Gesellschaft aufmerksam macht mit dem Ziel, diese zu eliminieren. Oder einfacher ausgedrueckt: wir sind das Salz der Erde. Wenn aber das Salz nicht mehr salzt, womit soll man salzen? (vgl. Matthaeus 5,13)
In diesem Sinne:
Salzige Gruesse vom Kap!
<>< Magnus

"Der HERR hat's gegeben, der HERR hat's genommen; gelobt sei der Name des HERRN!"

2009-06-23T02:35:00.000-07:00

Die gute Nachricht ist: nach ueber zwei Wochen funktioniert das Internet wieder!
Ansonsten hab ich aber nur wenig Erfreuliches zu berichten: letztes Wochenende fand zwar das Teen-Camp hier auf der Farm statt, aber nachdem ich mir die dafuer vorgesehenen Unterrichtsmaterialien (waehrend ein Camp in Deutschland ja in der Regel aus 80% Fun und 20% Bibelarbeit besteht, ist es hier genau umgekehrt) etwas genauer angesehen habe, erdreistete ich mich, sie im Teammeeting oeffentlich zu kritisieren, weil sie fast zur Haelfte haeretischen Inhalts waren (Haeresie = Irrlehre). Bedingt durch den Aerger, den ich mir dadurch eingehandelt hatte, stand das Camp schon von vornherein unter keinem ganz guenstigen Stern. Einen noch unangenehmeren Tiefschlag landete das Schicksal allerdings bei mir als ich dann samstagabends begann meinen Laptop zu suchen und anfangs noch dachte, einer der Mitarbeiter haetten ihn vielleicht aus Platzgruenden woanders gebunkert. Als wir dann aber am Sonntagmorgen Fussspuren und ein riesiges Loch im Zaun entdeckten, wurde die Vermutung zur traurigen Gewissheit: der Laptop (und Kudas Winterjacke) waren gestohlen.
Gluecklicherweise befanden sich keine unersetzbaren Daten auf der Festplatte, aber Tatsache ist auch, dass ich spaetestens in Deutschland wieder einen Laptop fuer mein Studium brauche und mir keinen leisten kann.
Aber das war noch nicht alles.
Anfang letzter Woche bekamen wir dann die Nachricht, dass Raquels Oma gestorben war, was Raquel natuerlich erst einmal ausser Gefecht setzte. Und auch ich war bereits mit Erkaeltung und Grippe angeschlagen, zu der sich dann am Mittwoch auch noch eine unangenehme Kotzeritis gesellte. Ich verbrachte also einen Grossteil der Nacht mit Regenbogenhusten, wach liegen und mich elend fuehlen. Man mag mutmassen, dass das eine somatische Reaktion auf die uebrigen Ereignisse war, aber da ich schon vor dem Camp nicht ganz fit gewesen war, glaube ich eher, dass das andere Ursachen hatte.
Bei alledem will ich aber nicht jammern, da es a) meinem Weltbild widerspraeche jetzt wegen irgendwelcher Gegenstaende in tiefe Depressionen zu verfallen und b) weil andere Leute noch viel uebler dran sind:
Am letzten Mittwoch bekamen wir von der WEC-Zentrale in England die Nachricht, dass neun unserer Missionare im Jemen entfuehrt worden waren. Ueber den aktuellen Stand der Dinge weiss ich nicht bescheid, aber letzte Woche waren bereits 4 Leichen gefunden worden. Darunter auch zwei Deutsche: Rita und Anita.
...jetzt waere eine gute Gelegenheit um zu beten!
Ich werde das tun und habe ueberdies den Entschluss gefasst, mich von dem ganzen Scheiss nicht unterkriegen zu lassen. Wenn Paulus selbst Steinigungen ueberlebt hat, duerfte das hier fuer mich doch wirklich kein Problem sein!

I'm so satisfied

2009-06-05T15:04:00.000-07:00

Komme soeben vom ursprünglich bereits für Mai, dann aber auf diese Woche verschobenen Crossroads-Shelter zurück und kann nur sagen: großartig! Trotz der Tatsache, dass die meisten der Jungs dort bereits eine üble Tsotsi-Vergangenheit, Fluchtversuche (meist aus Simbabwe durch den Limpopo), Drogenkarriere usw. hinter sich haben – oder noch mitten drin sind –, zeichnen sie sich ausnahmslos alle durch einen Edelmut aus, wie er mir bei europäischen Jugendlichen noch kaum begegnet ist. Bei 100%-iger Aufmerksamkeit war die Predigt für mich also ein echtes Geschenk und die Musik war ein weiteres Highlight, das ich in Deutschland so noch nie erlebt habe: ca. 30 junge Männer, die aus Leibeskräften klatschen, tanzen, singen ...und dann auch noch die Töne treffen!
Leider registrierte ich erst nach meinem Sermon, dass unter den Knaben auch zwei Gehörlose waren – in Folge dessen wurde ich dann aber plötzlich zum Dolmetscher für das gesamte anschließende Programm erklärt. Das hätte ich mir mit meinen äußerst begrenzten Gebärdensprachkenntnissen nie zugetraut, aber es hat funktioniert, weshalb ich der festen Überzeugung bin, dass der Heilige Geist da kräftig seine Finger im Spiel hatte!
Und um euch einen kleinen Eindruck des Abends zu verschaffen:

2. Samuel 1:19-27

A psalm from David. As the new king David had to hold at least a speech about the old king after he died. But why about Jonathan? Why only about him and not about Saul's other sons? Why so long (more than about Saul)? Why so emotional?
Because: David and Jonathan were friends.

FRIENDSHIP...

...DOESN'T DEPEND ON AGE.
→ 1. Sam 14:49 – Jonathan was Saul's eldest son
→ 1. Sam 17:14 – David was Jesse's youngest son
→ 1. Sam 13:2 – Jonathan was already general (cf. Num 8:24)

...DEPENDS ON SYMPATHY.
→ 1. Sam 18:1 – we don't know, why they liked each other – sympathy's a secret

...MEANS TO GIVE AND TO GET SOMETHING.
→ 1. Sam 18:4 – this means: Jonathan gave his kingdom away
→ What did David give?: 2. Sam 9:7.11
...we can only know that, when we read the Bible continually. And if we read further, we can find a few examples for another fact about friendship:

...HAS TO BE REAL.
→ e.g. Mt 26:50 – Judas is the only disciple, that Jesus calls „friend“ – usually he calls the disciples „brothers“, like David calls Jonathan in 2. Sam 1:26

...MAKES YOU RISK SOMETHING TO SUPPORT EACH OTHER.
→ 1. Sam 23:16-18 – at that time Saul had tried to kill David 3 times already and Jonathan at least 1 time, just because they were friends

...CAN HAVE GREAT RESULTS, IF YOU FOLLOW GOD'S WILL.
→ 1. Sam 13 – 2. Sam 9

Neue Herausforderungen

2009-06-03T10:30:00.000-07:00

Mittlerweile hab ich zwar schon von einer Venezuelanerin, einer Australierin und einem Engländer Komplimente für mein gutes Englisch bekommen, aber gestern auf dem Department for Home Affairs in Brits brachte mich das ganze Fachchinesisch doch etwas an meine Grenzen. Letztendlich war die Prozedur dann aber doch von einem, zumindest vorläufigen, Erfolg gekrönt: ich hab erfolgreich einen Antrag auf Visumsverlängerung gestellt. Bevor es so weit war, musste ich allerdings noch eine gefühlte Legislaturperiode in 'ner Schlange stehen um dann erfahren zu dürfen, dass ich den Antrag ohne die nötigen 425,– Rand und einem Bank Statement meiner „Gasteltern“ (mit sämtlichen Bewegungen auf deren Konto in den letzten drei Monaten) gar nicht stellen kann und anschließend folglich erst mal einige meiner Reiseschecks zu Barem machen. Nachdem ich dann „nur“ vier mal zum falschen Schalter geschickt und schließlich beim einzigen Azubi weit und breit gelandet war, bekam ich dann auch tatsächlich meine bunten Papierchen mit Elefanten, Büffeln und Gazellen drauf. Auch wenn der Wert des höchsten südafrikanischen Geldscheins umgerechnet nicht mal 20,– € beträgt, sehen die Motive darauf unbestritten interessanter aus als die monotonenen – und noch dazu fiktiven – Architekturzeichnungen auf unsrer heimischen Kohle.
Bei meinem anschließenden zweiten Besuch des Departments fiel mir dann erneut auf, dass mindestens eine der dortigen Beamtinnen der ZCC (Zion Christian Church) angehörte. Sehr leicht am Stern zu erkennen, den alle Mitglieder auf der linken Brust tragen. Als Deutscher steht man natürlich immer in der Gefahr, die Nürnberger Gesetze mit einer derartigen Symbolik zu assoziieren, aber die ZCC-ler tragen diese Sterne erstens freiwillig und zweitens handelt es sich statt einem Hexagramm eher um so 'ne Art Sherriffstern. Und wenn man bedenkt, dass die Grundform desselben ein Pentagramm ist, kann man auch schon erahnen, in welche Richtung die Lehre der ZCC-Sekte geht. Zumindest Gerüchten zufolge spielen okkulte Praktiken bis hin zu Menschenopfern in dieser sog. Kirche eine große Rolle. So genau weiß ich – und auch alle, mit denen ich bisher darüber gesprochen hab – das aber leider nicht. Die Informationen im Internet sind mehr als spärlich und an einem Gottesdienst teilnehmen wollte mit mir bisher auch keiner. Dabei würde mich wirklich interessieren, worauf sich die Lehre dieser Sondergemeinschaft stützt und was an den Gerüchten tatsächlich dran ist. Aber bevor ich mich weiter mit der Häresie in Südafrika beschäftige, war heute erst mal wieder der Teen Club in Zone 20 – quasi der Hallschlag Ga-Rankuwas – angesagt. Dabei war ich echt überrascht, dass ich praktisch alle Bibelverse und Merksprüche, die Katha in ihrer Andacht verwendete, auch auf Tswana wusste, weswegen mir nun die Aufgabe übertragen wurde, ab nächster Woche in sämtlichen Schulen und Clubs die Memory Verses zu unterrichten.
Und da ich zum Thema 'Neue Herausforderungen' momentan kein wirklich passendes Bild habe, hier noch zwei Bilder von Kimberley mit Perücke – enjoy!

Ist sie nicht süß?!

2009-06-01T06:56:00.000-07:00

Das ist Kimberley, knappe 2 Jahre alt, seit einigen Monaten wohnhaft hier auf der Farm und das wohl goldigste Kind südlich des Äquators. Man fängt allerdings an, sie mit anderen Augen zu sehen, wenn man ihre Geschichte kennt. Deshalb will ich genau diese erzählen:
Kimberley und ihre Eltern stammen ursprünglich aus Simbabwe. Dieses Land befindet sich heute, unter der Regierung bzw. Diktakur Mugabes, in einer unaufhaltsam rasanten Abwärtsspirale. Zum einen politisch: Mugabe hat durch seine Schwarz-Weiß-Politik ((nicht nur) bezogen auf die Hautfarbe) in der Vergangenheit mehrere Unruhen und Bürgerkriege verursacht. Zum anderen wirtschaftlich: die Inflationsrate Simbabwes liegt bei mehreren hundert Mio. % (unangefochtener Weltrekord). Und natürlich bezogen auf das gesamte soziale Zusammenleben der Menschen: die beiden bereits genannten Faktoren sind zugleich die Ursache dafür, dass Lebensmittel für die meisten Menschen gar nicht mehr erschwinglich sind und Kannibalismus in Teilen des Landes deshalb schon fast zum Alltag gehört. Während also der frühere ugandische Diktator Idi Amin dafür berüchtigt war, die Leichen seiner Feinde zu essen, ist Mugabe dafür verantwortlich, dass sich sein eigenes Volk gegenseitig auffrisst.
Es ist wohl mehr als nachvollziehbar, dass viele, sehr viele Menschen aus diesem Land fliehen wollen. Da Südafrika, das direkte Nachbarland Simbabwes, sowohl sozio-politisch, wirtschaftlich und kulturell als auch medizinisch als afrikanischer Vorzeigestaat gilt, gibt es besonders nach dort einen regen Flüchtlingsstrom.
Zwar sind die Einreisebedingungen sehr streng, aber bereits vor über einem Jahr machte Zuma, der schon damals designierte Präsident Südafrikas, mehrere Zusagen zum Thema Einreise – er wolle sie erleichtern. Allerdings stießen diese Versprechungen nicht bei all seinen Landsleuten auf Wohlwollen. Einigen gelten die Simbabwer nämlich als dreiste Diebe. Es wird behauptet, sie würden den Einheimischen Jobs, Frauen, Hab und Gut wegnehmen (Klingen diese Vorurteile nicht vertraut?!). So begann dann im letzten Jahr, vor allem hier in Gauteng, eine regelrechte Treibjagd auf Simbabwer bzw. Ausländer im Allgemeinen, die auch einige Todesopfer forderte. Manche der Opfer wurden sogar bei lebendigem Leib verbrannt.
Offenkundig sind aber die Zustände in Simbabwe momentan noch schlimmer, sodass diese grausamen Ereignisse in Südafrika keine Auswirkung auf den anhaltenden Flüchtlingsstrom hatten. So entschieden sich auch Kimberleys Eltern, etwa zum Jahreswechsel, nach Südafrika zu fliehen. Es war alles geplant und die Familie stand kurz vor der Ausreise als Kimberleys Vater feststellen musste, dass ihm der Pass gestohlen worden war. Da die gemeinsame Basis der Behörden Simbabwes Korruption ist, war auf die schnelle Bearbeitung eines neuen Antrags nicht zu hoffen. Die Familie beschloss deshalb, dass Mutter und Kind wie geplant die Grenze passieren sollten, während der Vater den riskanten Versuch unternehmen wollte, jenseits der offiziellen Grenzübergänge illegal ins Land zu kommen. Was den ersten Teil des Plans angeht, lief auch alles wie geschmiert: Kimberley und ihre Mutter wurden ordnungsgemäß in einem südafrikanischen Flüchtlingslager untergebracht. Anschließend kamen sie hier auf unsere Farm. Der Fluchtversuch des Vaters verzögerte sich allerdings. Schließlich gelang es ihm aber doch noch eines nachts den Limpopo zu durchschwimmen und südafrikanisches Terrain zu betreten. Jedoch konnte er es nicht vermeiden, Wasser zu schlucken. Der Limpopo führt aber nicht nur H2O, sondern auch Unmengen an Cholera-Erregern.
Als die Familie, endlich wieder vereint, dann wenige Tage gemeinsam auf der Farm verbracht hatte, starb der Vater sehr plötzlich innerhalb weniger Stunden. Die notwendige Obduktion dauerte ungewöhnlich lange, schließlich wurde aber der Leichnam wieder zur Farm zurück gebracht, wo er wenige Tage aufgebahrt war. In einer Nacht- und Nebelaktion musste dieser dann zur Trauerfeier an die Grenze Simbabwes gebracht und illegal überführt werden.
Seither leben Kimberley und ihre Mutter ohne Vater auf der Lighthouse-Farm.
Eine Geschichte ohne Happy End. Eine wahre Geschichte. Aber vielleicht ist sie ja noch nicht zu Ende...

Stress mit den Bullen...

2009-05-31T12:14:00.001-07:00

Happy Birthday Ekklesia!
...und allen Lesern ein frohes Pfingstfest!
Sebastian und ich - im Moment sitzen wir hier in der Trekker-Küche nebeneinander und nehmen an einem fränkischen Pfingstjugendtreffen teil - wurden soeben schon via Internet-Livestream aus Deutschland gegrüßt =)
Hiermit grüße ich auch euch und schicke euch noch ein paar Fotos von unsrer heutigen Rinderinjektionsaktion: einer von Manuels Stieren hat aufgrund einer Fußverletzung ein paar Spritzen gebraucht, wofür wiederum Manuel ein bisschen Hilfe gebraucht hat. Lief eigentlich auch ganz gut. ...zumindest für mich. Für Manuel hingegen endete es blutig, weil ihm Luni (der besagte Stier) einen dicken Holzpflock gegen den Schädel gepfeffert hat. Naja, kommt vor...

Allseits eine erfolgreiche Woche!
<>< Thabang

Good luck!

2009-05-30T01:59:00.000-07:00

Hallo Menschheit!
Hiermit will ich auf diesem Wege dem Münchinger Team beim Deutschen Turnfest in Frankfurt viel Erfolg und viel Spaß (realistischerweise von Letzterem etwas mehr...) wünschen!
Lasst's krachen! ...und wenn ihr noch drei Monate und ein paar Wochen wartet, können wir uns dort am Flughafen treffen ,)
G.B.U.
<>< Thabang

Update

2009-05-28T08:31:00.001-07:00

Was man auf diesem Foto nicht sieht ist, dass dies, unser Auto hoffnungslos überfüllt war. Was man hingegen sieht ist, dass es sich um ein schwäbisches Markenprodukt handelt, das Steuer sich in Südafrika auf der rechten Seite befindet, man auf der linken Straßenseite fährt und afrikanische Sonnenuntergänge selbst durch eine dreckige Windschutzscheibe betrachtet noch wunderschön sind. Leider sieht man auch was weniger schön ist: Ga-Rankuwa (bin mir nicht mehr ganz sicher, aber ich glaube, es handelt sich hier um Zone 6). Gut; dass einem in diesem Township nicht gerade an jeder Ecke ein architektonischer Geniestreich begegnet, versteht sich von selbst, aber einige Gegenden – wie z.B. die auf dem Bild – erwecken den gespenstischen Anschein als sei soeben Mao mit seiner Kulturrevolution durchgefegt und hätte jeden Hauch farben- und formenfrohen Einfallsreichtums mit sich genommen. Die Häuser hier werden nun mal von der Regierung gebaut und so sehen sie auch aus. Im Vergleich dazu muss selbst die DDR noch ein Paradies für Ästheten der Baukunst gewesen sein – wenn auch ein Hortus Conclusus. Aber hier sieht in der Tat ein Haus gleicher aus als das andere. Und das erfüllt mich zweifellos mit Bitterkeit. Es ist bedauerlich, nein, geradezu eine Schande, dass Leben und Werk Hundertwassers fast ausschließlich in Europa und Neuseeland stattgefunden haben. Und mit meinen beschränkten Setswanakenntnissen bin ich leider weit davon entfernt, den Locals das „Verschimmelungsmanifest“ näher zu bringen.
Aber es ist ja nicht überall so. Mancher Orten ist es noch schlimmer... So z.B. Mapetla, wo ich vergangenen Sonntag im Gottesdienst war. Die Ideen des „Fensterrechts“ sind hier zwar instinktiv schon längst umgesetzt und auch jedes Haus hat seinen ganz eigenen Charme, ist unverkennbar und einmalig, aber das liegt daran, dass Mapetla das Squatters Camp Ga-Rankuwas ist (im Gegensatz zum Township gibt’s im Squatters Camp nur an wenigen Brunnen Wasser, nirgends Strom und ausschließlich Blechhütten). Fragt man Ortsansässige nach dem schlimmsten Übel, bekommt man immer dieselben beiden Antworten: „Poverty and witchcraft.“ Diese beiden Stiefschwestern haben Mapetla fest in der Hand. Mit Ausnahme unsrer kleinen „Kirche“ – sechs Holzpfeiler, ein paar Planen und eine Wellblechhütte als Sakristei – dort. Wer hier predigt, sollte sich also nicht auf das Niveau leerer Floskeln herablassen. Die Leute dort kämpfen ums nackte Überleben.
In einer wohl vergleichbaren Gesellschaft werde ich morgen Abend predigen: bei „Crossroads“ in Pretoria, einem Heim für junge bis sehr junge Männer (ca. 15-20 Jahre), die schon eine üble Vergangenheit hinter sich haben und dort gelandet sind.
Ausgehend vom „Song of the Bow“ (2. Samuel 1,19-27) will ich über die Freundschaft bzw. den Bund zwischen David und Jonatan sprechen. Während meiner Vorbereitungen dazu hab ich festgestellt, dass es vermutlich grundsätzlich eine nachahmenswerte Angewohnheit ist, Predigttexte auswendig zu lernen. Zumindest bei diesen neun Versen bin ich mir also sicher, dass ich keinen Blödsinn erzähle, denn das ist schließlich Gottes Wort. Aber ich hoffe und bete, dass auch meine Auslegung desselben angemessen ist.
Grüße aus Afrika!
Thabang (a.k.a. Magnus)

Nachts auf Ga-Rankuwas Straßen...

2009-05-22T12:57:00.001-07:00

May I introduce...

Gontse, Refilwe ("Finkie"), Keneilwe

Lisigo, Gontse

Raquel

Refilwe, Jafta

Zone 1 Allstars:

Ethics and Mission

2009-05-21T05:12:00.000-07:00

Pragmatismus mit Perfektionismus gepaart ist im Christentum ein offenkundig weit verbreitetes Übel. Da ist auch Südafrika keine Ausnahme. Aber machen wir's konkret:
Vor wenigen Tagen wurde ich gebeten für die „Creative Stars of Lighthouse“ (ein Puppenspielensemble, bestehend aus ca. 8 Jugendlichen) T-Shirts zu bemalen bzw. zu beschreiben. Seit meinem Besuch auf dem Kreiswehrersatzamt vor wenigen Jahren hab ich eine gewisse Übung darin, also fiel es mir auch diesmal nicht all zu schwer zu verweigern. Zum einen erschien es mir lächerlich, Klamotten für eine Gruppe zu bemalen, die sich selbst „creative“ nennt, zum andern herrscht hier augenscheinlich eine sehr verkorkste Vorstellung von Kreativität: man drückt auf 'nen Knopf und schon sprudelt sie.
So ist es aber nicht! Gemäß dem Johannesevangelium (Kapitel 15, Vers 5) bin ich fest davon überzeugt, dass alles – und ich meine ALLES – von der göttlichen Inspiration abhängt (wer, wie ich, das alttestamentliche Prophetenamt für den Archetyp zeitgenössischer Performancekunst hält, muss zwangsläufig der Kunst an sich eine pneumatologisch-prophetische Dimension zugestehen). Und für sowas wie Modedesign – und das auch noch ausgesprochen amateurhaft – hab ich weder Inspiration noch Motivation („Mode“ ist in meinen Augen lediglich ein Synonym für „Gruppenzwang“, der vom Zeitgeist diktiert wird, wohingegen Kunst vom Heiligen Geist inspiriert ist).
Es gelang mir also, meinen „Auftraggebern“ klar zu machen, dass wenn die „Creative Stars“ diese T-Shirt-Idee hatten, sie dieselbe auch umsetzen sollten. Daraufhin wurde ich dazu „verdonnert“, ihnen dabei mit Rat und Tat zur Seite zu stehen. Insgesamt wird es sich also um mindestens drei Termine handeln, an denen ich nach Ga-Rankuwa fahren, mich um 8 Teens, jede Menge Farben und Pinsel kümmern und anschließend zurück fahren muss. Hätte ich's selbst gemacht, hätte ich mir den ganzen Stress erspart. Aber so hab ich mir ein reines Gewissen bewahrt.
– Ein klassisches Beispiel für Gesinnungsethik. Doch diese ist leider auch in der kulturschaffenden Szene nur sehr dünn gesät. So kenne ich z.B. Poetry Slammer bzw. Literaten, die sich vom Publikum die Themen für ihre Texte vorgeben lassen. Darauf kann ich nur mit einem Zitat Arnold Schönbergs antworten: „Wer fürs Publikum schreibt, denkt nicht in Musik.“ (...gilt natürlich auch für Poesie) Und da es im Poetry Slam ohnehin darum geht, um die Gunst des Publikums zu buhlen, betrachte ich dieses gesamte Konzept zunehmend mit Argwohn.
Ja, ich gebe zu, es ist etwas seltsam, dass mich die deutsche Kulturlandschaft grade hier und jetzt, bzw. erst jetzt, in Afrika so nervt, aber der Vatikan hat sich ja auch erst im März 2000 für die Kreuzzüge entschuldigt. Für klerikale Verhältnisse bin ich also noch verhältnismäßig flott unterwegs!
Whatever. Aufgrund der besagten Umstände kam ich dann aber gestern schon in den Genuss, das Puppenensemble bei der Probe zu besuchen um die Termine abzuklären. Anschließend durfte ich gemeinsam mit Kuda, Munashe, Simba, Gontse und Esther noch „Opa“ (der Himmel wird wissen, wie sein ursprünglicher Name lautet, hier scheint niemand eine Ahnung zu haben...) besuchen. Ein Mann wie ein Baum: hünenhafte Statur, Händedruck wie Bud Spencer, quietschfidel und 94 Jahre alt. Und noch etwas an ihm ist besonders: er war der erste Herero der Menschheitsgeschichte, der christlicher Missionar wurde. Insofern habe ich gestern dank meiner unpopulären Entscheidung auch noch eine historische Persönlichkeit treffen können.
...und wo wir grade bei historischen Persönlichkeiten sind:
Der nickelsche Teil meiner Verwandtschaft trifft sich dieses Wochenende zum illustren Stelldichein in der Metropole Hardenberg. Ich bedaure es sehr, nicht dabei sein zu können! Aber ich kann euch versichern: Afrika ist auch spannend!
Viel Spaß euch und auch an alle andren Blog-Leser viele Grüße!
Nna le letsatsi le lentle!

Bestandsaufnahme

2009-05-19T23:38:00.000-07:00

Da ich nun schon seit genau einem Monat auf dem schwarzen Kontinent weile, hielt ich es für angebracht, eine kleine Zwischenbilanz zu ziehen, die ganzen Untold Stories mit vollen Händen aus dem Nähkästchen zu schmeißen und einen Blick in die nahe Zukunft zu wagen.
Zunächst mal zum allgemeinen Setting: Ich wohne mittlerweile mehr oder weniger einsam (ab und zu sind Gäste da) in der „Campsite“, die ca. 100 m vom Haupthaus entfernt liegt und eine nicht zu leugnende – und deshalb erschreckende – Ähnlichkeit mit dem KZ Buchenwald aufweist: lang gezogener, flacher Backsteinbau, Stahltüren, Gitter vor den Fenstern und ausschließlich Stockbetten. Dennoch fühle ich mich aus genau zwei Gründen relativ wohl hier. Erstens: es ist (zumindest nachts) deutlich wärmer als in der Holzhütte der übrigen Short Termer. Zweitens: es ist (abgesehen vom Fenster) kugelsicher.
...und damit will ich nicht etwa darauf anspielen, dass wir vor wenigen Wochen in einem Selbstversuch die Auswirkungen von Paintball auf die menschliche – bzw. männliche – Psyche zu erproben versuchten (wie auf dem Bild deutlich zu erkennen ist, haben die Herren der Schöpfung das Spiel wesentlich ernster genommen als die Damen).

Vielmehr geht es um eine, im wahrsten Sinne des Wortes, todernste Angelegenheit, die ohne himmlischen Beistand womöglich nicht so glimpflich ausgegangen wäre:
Als wir (Mariale, Katharina, David, Sebastian und ich – alles sozusagen Praktikanten) eines Abends in der eingangs schon erwähnten Hütte saßen um uns den südafrikanischen Pseudokakao munden und den Tag ausklingen zu lassen, hörten wir plötzlich einen dumpfen Schlag. Es war ziemlich eindeutig, dass dieses unüberhörbare Geräusch aus dem direkten Nebenraum, Mariales Schlafzimmer, kam. Im Halbdunkeln konnte aber weder sie noch sonst wer irgendetwas erkennen, zumal wir ja nicht wussten, wonach wir eigentlich suchen sollten. Umso größer war ihr Schreck als sie am nächsten Morgen ein ca. 3 cm großes Loch in der Wand entdeckte und kurze Zeit später nur wenig entfernt auch noch eine Gewehrkugel (siehe Bild), welche offensichtlich das Loch und den Knall vom Vorabend verursacht hatte.

Natürlich könnte das, vor allem hier in der Wildnis, jeder gewesen sein. Betrachtet man aber die Fakten, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass das Ganze nicht unabsichtlich passiert ist: hier auf der Farm leben nicht nur schweizer Missionare, europäische sowie südamerikanische Short Termer und Coloureds, sondern auch schwarze Südafrikaner und Flüchtlinge aus Simbabwe (und zwar mehr als offiziell erlaubt). Wenn man dann noch weiß, dass die Waffengesetze in Südafrika sehr locker sind – und selbst, wenn sie's nicht wären, würden sie nicht kontrolliert werden –, unsere weißen Nachbarn noch immer der Apartheid nachtrauern, was sie z.B. dadurch zum Ausdruck bringen, dass sie die alte Südafrika-Flagge hissen, und sie auch definitiv Waffen besitzen, dann ergibt sich langsam aber sicher ein ganz unangenehmes Motiv. Deswegen haben wir inzwischen auch Anzeige erstattet. Ob und was das bringt, wird sich zeigen. Wir beten derweil für Waffenstillstand.
Jedenfalls wird uns nicht langweilig! ...eigentlich fehlt jetzt nur noch, dass ich von Affen entführt werde. Dann wären meine Erlebnisaufsatznoten aus der fünften Klasse mit dem Stempel „Thema verfehlt“ endgültig anfechtbar!
Aber es sind in den letzten vier Wochen auch schon wesentlich unwahrscheinlichere Dinge geschehen als ein Primatenkidnapping: ich habe gekocht.
Neben den beiden großen Projekten, Pfann- und Käsekuchen, bei denen ich jeweils assistieren durfte (bzw. musste), habe ich auch schon ein eigenes Rezept erfunden:
Man nehme eine Scheibe Toastbrot, toaste diese nach Belieben, besudele sie anschließend mit je einer Schicht Erdnussbutter und Schokocreme (a.k.a. Nutella – aber ich wollte Schleichwerbung vermeiden) und fertig ist das höchst gesunde und ausgesprochen kalorienarme Mahl. Schmeckt übrigens genau wie m&m's (ach, schon wieder...).
So. Um die allgemeine Konzentrations- und Aufnahmefähigkeit nicht über zu strapazieren, verkneife ich mir jetzt den angekündigten literarischen Blick in die Zukunft und poste stattdessen noch ein letztes, aber zukunftsweisendes Bild, das den abendlichen Mond über Ga-Rankuwa zeigt. Mag sein, dass manche(r) das Bild eines Sonnenaufgangs als zukunftsträchtiger oder verheißungsvoller empfunden hätte, aber nach jüdischer Tradition beginnt der Tag schließlich auch mit dem Abend, was wiederum daher kommt, dass im biblischen Schöpfungsbericht (Genesis 1) der Abend jeweils vor dem Morgen genannt wird.
In diesem Sinne:
Guten Abend!

Musikalische Grüße aus Südafrika!

2009-05-16T07:09:00.000-07:00

http://www.youtube.com/watch?v=yvK2yTLdues

„Jeder Christ ein Missionar“

2009-05-12T09:25:00.000-07:00

Diese Aussage ist ebenso populär wie falsch. Und ich werde heute mal, statt immer nur von mir zu erzählen, erläutern, warum sie falsch ist.
Natürlich dürfte jedem nach der Lektüre von Matthäus 28,18-20 klar sein, dass die Kirche, die Gemeinde, der Leib bzw. die Braut Christi – welchen Terminus man auch immer bevorzugt – an sich eine missionarische Institution ist. Genauso wie die Offenbarung des Johannes deutlich macht, dass die Gemeinde eine prophetische Institution ist. Wo sie das nicht ist, läuft irgendwas schief (das gilt sowohl für den missionarischen als auch den prophetischen Auftrag). Dennoch sind mir bisher höchst selten Leute begegnet, die behaupten, jeder Christ sei ein Prophet. Prophetie ist schließlich laut Neuem Testament eine besondere Geistesgabe, die nicht jeder besitzt. Und ähnlich verhält es sich auch mit der Mission. Nicht jeder Christ ist dazu geschaffen, begabt und berufen. ...was natürlich nichts daran ändert, dass jeder Christ ein Zeuge ist und jederzeit bereit sein sollte, Rechenschaft über seinen Glauben abzulegen! Und doch ist es sinnvoll, dass nicht jeder Jünger Jesu Haus und Hof hinter sich lässt um wie Hänschen klein in die weite Welt hinein zu ziehen und zu predigen. Nicht nur, weil ohnehin schon zu viele maximal mittelmäßige Prediger unterwegs sind, sondern auch weil die Leute, die tatsächlich von Gott für diesen Job bestimmt sind, finanzielle und materielle, vor allem aber geistliche Unterstützung von allen anderen brauchen.
Nun bin ich versucht, mich ebenfalls zu den Leuten zu zählen, die weder für die Mission geschaffen noch begabt oder berufen sind. Denn ich bin nun mal kein Evangelist. Allerdings ist Mission wesentlich mehr als Evangelisation! Und Mission braucht auch Apologeten (Apologetik = Glaubensverteidigung, z.B. gegenüber Irrlehren) wie mich. Besonders hier in Afrika. Und gerade die Tatsache, dass ich vor erst wenigen Tagen feststellen musste, dass die hiesigen Missionare den Begriff Apologetik überhaupt noch nie gehört hatten, unterstreicht die Notwendigkeit derselben nur umso mehr. Denn (nicht nur) hier kursieren die abenteuerlichsten Lehrmodelle. Ob es nun die Behauptung ist, der Mensch sei Geist, besäße eine Seele und wohnte in einem Körper – wer mal einen Blick auf Genesis 2,7 wirft, wird feststellen, dass das nicht sein kann – oder die Vorstellung, Satan wäre der Fürst der Finsternis und der Hölle – Offenbarung 20,10 hingegen zeigt sehr deutlich, dass er vielmehr das Opfer derselben ist –, man ist umgeben von seltsamen Dogmen, die in manchen Kreisen nicht einmal hinterfragt werden dürfen. Oder aber man stempelt derartige Themenkomplexe als ohnehin nicht heilsnotwendig ab und legt sie ad acta.
Aber mal ehrlich: wenn wir uns nur mit dem beschäftigen würden, was heilsnotwendig ist, dann bräuchten wir keine Bibel. Johannes 3,16 würde genügen. Aber so zentral und wichtig dieser Vers auch sein mag, wenn sich der Glaube lediglich darauf beschränkt, ist es ein ganz schön armseliger Glaube. Die Verhältnisse sind aber, besonders hier in Südafrika, ohnehin schon armselig genug, da sollte nicht auch noch der Glaube minderwertig sein.
Deshalb bitte ich heute hiermit um die bereits erwähnte geistliche Unterstützung (wir brauchen Gebet).
Danke!

Achtung! Achtung! Folgendes Bild ist kein Fake:

2009-05-10T13:44:00.001-07:00

...ich hab tatsächlich in der Küche gearbeitet. Und dafür gibt es Zeugen!

ER ist mir zuvor gekommen

2009-05-09T03:55:00.000-07:00

Zwar wurde soeben mit einer mehr oder weniger bizarren Zeremonie Jacob Zuma ins höchste Amt des Landes eingeführt – das Parlamentsgebäude erinnerte deutlich an die Burg Antonia in „die Passion Christi“, die Vertreter diversester Religionsgemeinschaften priesen auf die unterschiedlichsten Arten und Weisen ihren jeweiligen Guru bzw. Religionsgründer, es gab 'ne Riesenflugshow (die letzten drei Maschinen sind soeben noch über meinen Kopf hinweggerauscht – Pretoria ist ja schließlich nicht weit weg) und Zuma selbst ließ die Geschichte der Demokratie in Südafrika seit '94 Revue passieren, was letztlich aber nix anderes war als eine Lobhudelei auf den ANC (African National Congress – Zumas Partei) – und die U.S.-amerikanische Pornoindustrie hat den Mai zum Monat der Masturbation erklärt. Ich werde mir aber erlauben, hiervon abzuweichen und erkläre ihn stattdessen zum Monat der Pannen. Davon waren nämlich die letzten beiden Tage bei uns besonders geprägt...
Am Donnerstagmorgen wollten wir zunächst zu „unserem“ Haus in Zone 1 fahren (Ga-Rankuwa ist in mehrere Zonen unterteilt und an besagtem Ort besitzt Lighthouse ein Haus mit Garten, Garage und Büro – einige unserer Mitarbeiter wohnen auch dort) um dort die übrigen Mitarbeiter abzuholen und zu den einzelnen Schulen weiter zu tingeln. Doch kurz bevor wir am Haus waren begann ein kleines rotes Lämpchen im Auto nach Herzenslust zu blinken und schon kurze Zeit später gesellte sich ein zweites rotes Lämpchen hinzu und sie leuchteten um die Wette. Eine ordentliche Disco braucht natürlich neben Lichtorgel auch Nebel, dachte sich wohl das Auto und steuerte diesen schon kurze Zeit später aus der Motorhaube bei. Mit anderen Worten: das Auto war im Arsch. Also ging's teilweise mit dem Taxi – das sind hierzulande Kleinbusse, die mehr oder weniger festgelegte Routen abfahren und sehr leicht dadurch zu erkennen sind, dass sie PERMANENT hupen – und teilweise zu Fuß weiter (was für Weiße in Ga-Rankuwa anscheinend nicht ganz ungefährlich sein soll, aber wir hatten keine andre Wahl). Mittags wurden wir dann abgeholt bzw. abgeschleppt und kamen zur Farm zurück um nachmittags dann wieder nach Ga-Rankuwa zu den verschiedenen Kids Clubs zu fahren. Dabei begleitete ich Sebastian als Kameramann (ich mache derzeit ein kleines Doku-Filmchen über die Arbeit hier). Leider war's auf dem Rückweg nicht ganz einfach, ein Taxi zu erwischen, das auch in die Richtung fuhr, in die wir wollten, deshalb verpassten wir unsren Abholservice in Zone 1 und mussten den ganzen Abend dort verbringen. Irgendwann nachts gab's dann aber doch noch die Möglichkeit, per Auto zur Farm zurück zu kommen. Dachten wir zumindest... auf den letzten Kilometern ging unsrem fahrbaren Untersatz nämlich leider der Sprit aus und wir mussten das letzte Stück laufen. Bei Vollmond und unter dem Kreuz des Südens aber ein durchaus nachahmenswertes Erlebnis!
Gestern konnte ich dann aufgrund des noch immer kaputten Autos vom Vortag und der daraus resultierenden sehr knapp bemessenen Plätze im anderen Auto nicht mit in die Schulen um zu filmen. Also stellte ich mich darauf ein, den ganzen Tag auf der Farm zu verbringen. Gegen 10 wurde ich dann aber doch zu einem Meeting gerufen, das ebenfalls in Zone 1 stattfinden sollte, welches ich aber aufgrund der Car Crisis schon völlig verdrängt hatte. In Zone 1 angekommen ging ich dann davon aus, nach dem Meeting wieder mit den übrigen Leuten von der Farm dorthin zurück zu kehren. Doch auch daraus wurde nichts, da männliche Unterstützung in einem der Teen Clubs gebraucht wurde, also hing ich praktisch wieder den ganzen Tag mit fast nix zu tun in Ga-Rankuwa rum.
Verständlicherweise machte sich langsam aber deutlich ein gewisser Unmut breit, der sich noch steigerte als Mariale, 31 Jahre und aus Venezuela, so starke Schmerzen hatte, dass sie ins Krankenhaus gebracht werden musste. Schmerzen hatte sie schon letztes Jahr hin und wieder, war deshalb dann in den Weihnachtsferien in Venezuela beim Arzt, der bei ihr einen Gallenstein feststellte. Anfang dieser Woche wurde sie hier in Südafrika erneut untersucht und es wurde festgestellt, dass der Gallenstein mittlerweile eine Größe von 19 mm erreicht hatte (der „Ausgang“ hat nur einen Durchmesser von 2 mm, der Stein hätte also unmöglich einfach ausgeschieden werden können o.ä.). Aber, es gibt auch gute Nachrichten „...ich hab jetzt 'nen Parkplatz auf E4, direkt am Haus“ (wer weiß, von wem dieses Zitat stammt, kriegt 'nen Lolly!) Nee, ernsthaft, an dieser Stelle kommt nämlich nun auch der (möglicherweise) lang ersehnte Zusammenhang mit der Überschrift dieses Eintrags: ich wollte aufgrund dieser medizinischen Fakten und aufgrund der Tatsache, dass Mariale nicht genug Geld gehabt hätte um sich in Südafrika operieren lassen zu können (und sie hätte auch aus ihrer Heimat nicht mehr bekommen können, da der Geldtransfer aus dem Ausland limitiert ist) und ein Flug in ihrem Zustand ausgeschlossen gewesen wäre, ihre baldige Heilung als Gebetsanliegen posten, aber das ist jetzt nicht mehr nötig:
Während sie nämlich ins Krankenhaus fuhr, beteten viele Leute für sie. Sie selbst sagte gestern Abend, es sei ihr nach und nach spürbar besser gegangen bis sie schließlich gar keine Schmerzen mehr hatte. Als sie dann schließlich untersucht werden konnte, konnten die Ärzte nicht die geringste Spur eines Steins in der Galle feststellen.
Hallelujah!!!
So viele Pannen es hier also auch geben mag, unser Chef lässt uns nicht im Stich. DAS nenn' ich Member Care!

„I believe in miracles“

2009-05-06T02:52:00.000-07:00

Nee, diese Überschrift ist natürlich nicht etwa eine Anspielung darauf, dass ich hier abends gerne mal Hot Chocolate trinke, sondern greift das auf, was ich die letzten beiden Tage in Brakpan so erlebt habe. Aber fangen wir vorne an:
Montagmorgen um 7 Uhr sollte uns offiziell David, der sympathische Rutesheimer, mit dem ich mir 2 Wochen lang ein Zimmer geteilt hatte, verlassen und von Urs, unser aller Mentor und „Chef“ hier in Ga-Rankuwa, nach Brakpan zu einer weiteren WEC-Station gebracht werden (WEC heißt offiziell Worldwide Evangelisation for Christ, intern allerdings Wedding Every Christmas... genauso wie die Abkürzung OM – eigentlich Operation Mobilisation – inoffiziell für Operation Marriage steht). Zirka 15 Minuten nachdem sie eigentlich schon hätten weg sein wollen, wurde dann auch ich noch gefragt, ob ich nicht Lust hätte mitzugehen. Das war zwar sehr spontan – wir sind halt in Afrika – aber schließlich bin ich ja hergekommen um etwas zu sehen, also fiel die Entscheidung nicht schwer. Außer uns dreien waren noch Abey, ein Pastor hier aus der Gegend, und Laxon, ein ausgesprochen fleißiger Simbabwer, mit von der Partie. Überraschenderweise funktionierte das Auto, das rein optisch an Dresden '45 erinnerte, relativ gut ...zumindest bis auf die Bremsen. Das musste wir dann an einer roten Ampel mal feststellen. Aber: wir leben noch!
In unserem Quartier angekommen verblüffte mich Abey mit einer Aussage angesichts der winzigen, vergitterten Fenster: „This reminds of my time in jail.“ Nach allem, was er mir so erzählt hat, war er, bevor er Christ wurde, nämlich ein ganz übler Geselle. Hätte ich bei ihm nie vermutet. Aber noch viel unfassbarer ist es, dass jemand nach einer solchen Erfahrung überhaupt nochmal die Kurve kriegt.
Wir alle wissen ja, dass selbst in Deutschland die so genannten Resozialisierungsmaßnahmen in aller Regel eher das Gegenteil dessen bewirken. Ungleich schlimmer sind aber die Verhältnisse in südafrikanischen Gefängnissen. Dort gibt es NICHTS. Keinen Fernseher, keine Einzelzellen, keine Betten, keinen Auslauf, keine Arbeit, keine Fenster usw. Das einzige, was es für die Insassen umsonst gibt, sind Kondome und Vaseline.
Wie froh war ich da, als ich noch am selben Tag eine Christin traf, die sich trotz allem nicht scheut, in die Gefängnisse zu gehen um den Knackis z.B. Nähen beizubringen, sich einfach mit ihnen zu unterhalten, zu beten usw. Diese Frau kann das, gemeinsam mit ihrem Mann, aber nur tun, weil sie gesund ist. Und das war nicht immer so! Sie erzählte mir, dass sie 28 Jahre lang im Rollstuhl saß. Sie hatte eine wirklich besonders fiese Krankheit, bei der der gesamte Verdauungstrakt mehr oder weniger lahm gelegt ist und das ganze halbverdaute Zeugs zurück in den Körper wandert und ihn dadurch langsam vergiftet. Sie war aufgrund dessen geschlagene 9 mal operiert worden und besaß nur noch wenige ihrer inneren Organe, weswegen ihr die Ärzte zuletzt (2002) eine Lebensdauer von nur noch wenigen Wochen prognostizierten. Durch ein Gebet wurde sie dann aber in einem einzigen Moment komplett geheilt und hat auf – im wahrsten Sinne des Wortes – wundersame Weise heute wieder alle Organe und ist quietschfidel! Hallelujah!
Es bestätigt sich bei mir also immer mehr die Einsicht, dass dieses Land, das noch immer von der Apartheid geprägt ist, das allein 1% der weltweiten Umweltverschmutzung verursacht und das Korruption als Kavaliersdelikt betrachtet, ohne die permanente himmlische Unterstützung komplett am Arsch wäre.

Zu guter Letzt noch einige wenige Impressionen von Brakpan (die Batterie meiner Kamera war fast leer):

Hallelujah!

2009-05-03T03:31:00.000-07:00

Was für ein Gottesdienst! Dabei sah es ja zuerst danach aus, als würden wir diesen gar nicht miterleben können, da unser Fahrer den Schlüssel für den Bus nicht finden konnte. Deshalb wurde kurzerhand entschieden: we gonna have a service here. Also gingen Jafta, Elisa, Sebastian und ich los um die Leute am Wegesrand aufzugabeln, die eigentlich mit uns hätten mitkommen wollen. Auf halbem Wege kam dann aber doch noch der Bus angefahren, weil der Schlüssel plötzlich aufgetaucht war. So kamen wir, zwar zu spät, aber das kratzt in Terra Africa ja keinen so wirklich, doch noch an der Community Baptist Church an. Der Begriff Church bezieht sich hierbei allerdings auf die Gemeinde, nicht das Gebäude, welches nämlich, aufgrund der Tatsache, dass diese Kirche erst vor kurzem gegründet wurde, lediglich aus einem ausgedienten Zirkuszelt besteht. Und wieder lag ich mit meinen Erwartungen völlig daneben. Von der typisch afrikanischen Homiletik – mehr oder weniger zusammenhanglose Bibelverse, alles sehr laut, schnell, wirr und für analytisch denkende Mitteleuropäer kaum nachzuvollziehen – war hier nichts zu spüren, stattdessen genossen wir eine fast klassische Textauslegungspredigt, die vor allem durch den dogmatischen Scharfsinn des Pastors bestach, welcher anhand der Pfingstpredigt Petri die Trinität und insbesondere die Bedeutung des Heiligen Geistes erläuterte. Das war großes Kino! Mein absolutes Highlight war aber Gebet, Gesang, Getanze... man, those guys know how to worship God!!! Ich betrat das Zelt und sah vor dem Altar die vier Sängerinnen in ihren blauen und gelben Gewändern stehen, die mich noch im selben Moment an die vier lebendigen Wesen aus Offenbarung, Kapitel 4 erinnerten. Und dann begannen sie zu singen (ja, SIE begannen zu singen. Und zwar in einer scheinbar beliebigen Tonart, der sich die beiden Keyboarder dann eben anpassen mussten. Beneidenswert musikalisch!)... WOW! Schon bei den ersten Tönen schossen mir unweigerlich die Freudentränen in die Augen. Ich wünschte, alle Leute, die das hier lesen, hätten die Möglichkeit, es auch einmal selbst zu erleben. Wie alte Omas durch die Kirche tanzen, wie einen wildfremde Menschen umarmen, wie die Gemeindeglieder, die selbst kaum etwas besitzen, sich gegenseitig finanziell unterstützen, wie unerschütterlich der Glaube der Menschen ist...
Doch trotz aller gigantischer Gottesdienste hier, angesichts derer man die Gottesnähe einfach nicht leugnen kann, habe ich den Verdacht, dass die Kernbotschaft viel zu oft unter dem Zelt- oder sonstigen Dach verharrt. Denn in einem Land, das eine der höchsten Kriminalitätsraten der Welt hat, einem Land, in dem jede Minute ein Kind vergewaltigt wird, einem Land, in dem Geschlechtsverkehr mit einer Jungfrau als wirksames Mittel gegen AIDS gilt, in einem solchen Land sind die Christen offenbar noch nicht Salz und Licht genug.
Pray for us!
<><

Scheißerei und Stromausfall

2009-04-29T08:41:00.001-07:00

Bonsoir!
Na, das war doch mal ein Genuss: (fast) ein ganzer Tag mit Strom und ohne körperliche Beschwerden. Das sah gestern anders aus... Nachdem am Montag ja Feiertag, Freedom Day (Jahrestag der ersten freien Wahlen '94), war, wir hier aber trotzdem gearbeitet haben, hat der Himmel uns dann gestern doch noch einen Feiertag gegönnt, indem einfach plötzlich der Strom weg war. Ja, sicher, das mag nicht ganz untypisch für Südafrika sein, das Besondere war aber: alle anderen hatten Strom. Wie sich nämlich herausstellte, hatten wir, bzw. unser Chief, die Stromrechnung nicht bezahlt, worauf man uns selbigen kurzerhand abdrehte.
Daraufhin habe ich dann - da ich ja eigentlich am PC arbeiten sollte, was aber auch mit Akku nicht besonders lang ging -, - man höre und staune - viel gelesen(!) und mit den Kids hier gespielt. Munashe hat mir u.a. Cricket beigebracht, ein Sport, der in Südafrika sehr populär ist und den auch der Gründer von WEC (Worldwide Evangelisation for Christ), C. T. Studd, profimäßig betrieb, bevor er sich dann der Mission widmete.
Mein weiterer Plan war dann eigentlich, mit den anderen Short Termern ins Wonder Park-Kino zu gehen. Dienstags ist es dort nämlich besonders günstig: 12 Rand, also umgerechnet knapp 1 €. Daraus wurde allerdings nix, weil mich die Diarrhoe fest im Griff hatte (ich rate davon ab, sich das bildlich vorzustellen). Seither nehme ich irgendwelche Tabletten, von denen ich selbst nicht weiß, wie sie heißen und was sie bewirken. Aber auf jeden Fall konnte ich die Nacht im Bett und den Tag im Büro verbringen. "Sehr gut!"
So. Und um jetzt den Stilbruch noch komplett zu machen, folgendes Bild:

Modimo o go rata thata!

Back from service

2009-04-27T04:57:00.000-07:00

Jawoll. Da bin ich wieder. Soeben von meinem ersten Gottesdienst hier in Südafrika zurück gekommen. Zu beten hab ich allerdings schon auf dem Hinweg begonnen. Angesichts der explosiven Mischung aus hoffnungslos überfülltem Auto, Geschwindigkeitsrausch, Fahrstil und nicht vorhandenen Sicherheitsgurten schien mir das durchaus angebracht. Gelandet sind wir dann in der Gateway Church, einer weißen Gemeinde (was nicht meine erste Wahl gewesen wäre, hätte ich nicht anschließend noch einkaufen müssen – die Läden haben hier nämlich sieben Tage die Woche offen und lagen zudem auf dem Weg), in der man sich beim ca. halbstündigen Lobgepreise erst mal die Beine gepflegt in den Bauch stehen konnte. Wem meine bisherigen Äußerungen bezüglich Worship noch zu subtil waren, dem sei gesagt: es geht mir auf den Zeiger. Die Lieder hör(t)en sich alle gleich an (auch textlich) und waren/sind mindestens 100 bpm zu langsam. ...ein weiterer Grund, nächste Woche in eine Black Church zu gehen. Die Predigt hingegen war dann doch überraschend erbaulich. Obwohl ich bereits vorher wusste, dass der Prediger Ami ist und deshalb schon das Schlimmste erwartet hatte (durative Hallelujah-Schreie, tourettehaftes Gestikulieren und die klassische Balyess-Conley-Rhetorik), entpuppte sich dieser als regelrecht bodenständiger, ja geradezu weiser Mann, dessen Auslegung, meiner Ansicht nach, genau den Nagel auf den Kopf traf (bezüglich Paulus' Äußerungen über das menschliche Gewissen). Im Anschluss an unseren Sonntagmorgenausflug war dann hier noch Lighthouse Fellowship angesagt, also quasi ein bunter Abend, nur (fast) den ganzen Tag lang. Hab ich alles in allem sehr genossen. Nicht zuletzt aufgrund der Tatsache, dass es immer wieder ein großer Spaß ist, wenn alle gemeinsam am Tisch sitzen und man mit sich einem sprachlichen Kauderwelsch aus Englisch, Tswana, Afrikaans, Schwiizer Dütsch und Schwäbisch konfrontiert sieht. Dass Südafrika eine Regenbogennation ist, spürt man also wohl nirgends so unmittelbar wie hier. Das führt dann u.a. auch dazu, dass mein eigener Name in den unterschiedlichsten Arten und Weisen ausgesprochen wird: die Englishspeaker etwa sagen „Mägnes“, die Afrikaans-Leute machen daraus „Machnes“ (liegt daran, dass das g in Afrikaans wie im Deutschen das ch ausgesprochen wird) und bei der tswanasprechenden Bevölkerung heiße ich bisweilen „Magnusu“. Die einzigen Leute, die meinen Namen so aussprechen, wie ich es von Deutschland gewohnt bin, sind die Simbabwer, die hier ebenfalls auf der Farm wohnen. Dafür ist ihr sonstiger Umgang mit Namen und Titeln ausgesprochen uneuropäisch. So nennen sie z.B. nicht nur ihre eigene Mutter, sondern auch deren Schwester(n) „Mama“, wohingegen der Titel des jeweiligen Onkels davon abhängt, ob dieser älter oder jünger ist als der Vater. Wie verworren auch immer die Familienverhältnisse und -bezeichnungen sein mögen, die Simbabwer – also die, die hier leben – haben absolut bezaubernde Kinder:

Simba.

Simba, Munashe, Elisa.

Simba, Munashe, Elisa und meine Wenigkeit.

Robala sentle!

Magnus is sich am Einleben

2009-04-23T08:16:00.000-07:00

...und gleich noch ein paar Bilder, die den ersten Eindruck von der Lighthouse-Farm möglicherweise (bzw. hoffentlich) etwas entschärfen.

Ebenfalls beruhigen dürfte die Info, dass Jacob Zuma - zumindest meinen Informationen zufolge - wie erwartet neuer Präsident ist bzw. wird (die Nationalversammlung muss ihn natürlich erst noch wählen, aber das ist wohl mehr eine Formalität). Außer der Tatsache, dass gestern aufgrund der Wahl keine Schule war, hat man davon auch nicht sehr viel mitbekommen. Überhaupt scheint mir die Demokratie hierzulande nicht als diese großartige soziopolitische Errungenschaft gesehen zu werden, als die sie in Europa und Nordamerika immer propagiert wird. Ein ortsansässiger Schwarzer sagte mir vorgestern: "Why should we vote again? We voted in 1994." Mit anderen Worten: solange die Apartheid nicht wieder eingeführt wird, ist zumindest dem schwarzen Teil der Bevölkerung so ziemlich alles recht.

Wesentlich interessanter als dieses ganze Wahlgedöns war dann gestern aber auch mein erster Kids Club (quasi Jungschar). Nachdem, während Sebastian (ebenfalls deutscher Trekker) verzweifelt versuchte Ruhe zu stiften und eine Geschichte zu erzählen, meine Frisur für viel Aufsehen gesorgt und ich mir mit den Kids einen kleinen Breakdance-Battle geliefert hatte, versuchte ich dann noch ihnen den guten alten deutschen Schuhplattler beizubringen. Überraschenderweise ließen sie sich ziemlich schnell dafür begeistern. Allerdings mussten wir Lighthouse-Mitarbeiter dann auch schon wieder weiterfahren.

...nach allem, was ich gehört habe, steht heute Abend noch Essengehen auf dem Plan. Und zwar soll's da irgendwo in Ga-Rankuwa jeden Donnerstag all-you-can-eat geben. Was das Menu dort so her gibt, weiß ich zwar noch nicht, aber ich werd's wohl in Kürze rausfinden...
So. Und zu guter Letzt noch ein kleines Landschaftsbild, das ich vom Farmgelände aus geschossen hab und das beweist, wie gut die Aussicht hier ist: im Hintergrund deutlich zu erkennen der Zuckerhut ;p

Flora und Fauna Ga-Rankuwas

2009-04-23T06:01:00.000-07:00

Nachdem das mit dem Landschaftsvideo vorgestern ja nichts wurde - da hat mich die hiesige Internetverbindung offenbar ziemlich hängen lassen - gibt's nun als kleine Entschädigung wenigstens ein paar Bilder:

(Sollte es jemandem entgangen sein: das "Tier" auf dem letzten Bild bin ich.)

1st impressions

2009-04-22T02:55:00.000-07:00

Diese Warnung gilt für all jene, die unermesslichen Luxus nicht ertragen können. Es droht nämlich die Gefahr, dass sie angesichts der nun folgenden Bilder vor Neid erblassen werden.
Aber seht selbst:

Mein Haus.

Mein Auto.

Naja... nicht meins. Aber eines der vielen, die hier rumstehen und bei denen man sich fragt: fahren die noch? Und falls ja: warum?

Der einzige Wasserhahn im bzw. am Haus, der auch Wasser speit, wenn man ihn lieb drum bittet. ...allerdings nur kaltes.

Und hier noch die glamouröse Dusche.

Ich weiß nicht, wie's euch geht, aber ich bin von all dem Pomp, Glamour, Glitzer, Luxus und der Eleganz überwältigt. Zumal ich nicht mal Kakerlaken im Zimmer habe. Nur Bettwanzen. Aber die nimmt man doch gerne in Kauf angesichts der bezaubernden Landschaft:

(kommt gleich)

Ready for take-off

2009-04-19T14:17:00.000-07:00

Nein, ich muss euch enttäuschen, diese Überschrift soll natürlich nicht andeuten, dass ich vorhabe, mich fürs „Playgirl“ auszuziehen, sondern dass mittlerweile meine knapp sieben Sachen (die erlaubte Anzahl an Gepäckstücken ist im Flugzeug leider sehr begrenzt) gepackt sind und ich fest dazu entschlossen bin, morgen sämtlichen Widerständen zu trotzen, gen Frankfurt zu fahren, im dortigen Flughafen, der mich jedes mal, wenn ich ihn durchwandre (und wer schon mal dort war, weiß, dass das wirklich eine Wanderung ist), auch architektonisch, an die Minen von Moria erinnert – kann sein, dass diese Äußerung einigen Fantasyliebhabern jetzt als Sakrileg erscheinen mag, aber das nehm ich in Kauf; einige Spielzüge bei DSA oder D&D kommen mir dafür auch verdächtig blasphemisch vor –, mein Gate zu finden, mein Ticket zu bekommen, den Flug nicht zu verpassen, potentiellen Turbulenzen auszuweichen, sanft zu landen und trotz möglicherweise nicht ganz vollständiger Papiere das Land zu betreten. Und hier noch ein besonderer Gruß an meinen Bruder Timo: ja, du hast richtig gelesen, das eben war EIN Satz. =)
Nna le letsatsi le lentle!

Obama, Zuma, HIV

2009-04-08T15:20:00.000-07:00

Während Barack Hussein Obama soeben seinen Feldzug für den Synkretismus in Europa beendet hat und allen, denen „yes we can“ zu plakativ erscheint, immerhin noch Richard David Precht als Alternative bleibt, jener Elite-Schönling, der, als er die Weisheit mit Löffeln fraß, allen andern augenscheinlich nichts übrig gelassen hat, ist die südafrikanische Bevölkerung derzeit mit einer Wahl ganz anderer Qualität konfrontiert. Und zwar einer echten! Mehr oder weniger...
Und zwar wird am 22. April in Südafrika sowohl eine neue Nationalversammlung (vergleichbar dem Bundestag in Deutschland) als auch ein neuer Nationalrat der Provinzen (quasi Bundesrat) gewählt. Ersterer wird dann auch die Aufgabe haben, einen neuen Staatspräsidenten zu ernennen. Nach dem Rücktritt Thabo Mbekis im letzten Herbst hatte diesen Job Kgalema Motlanthe übernommen. Und das recht erfolgreich. Wobei der Vollständigkeit halber erwähnt werden sollte, dass in Südafrika „erfolgreich“ nicht viel mehr bedeutet als „skandalfrei“. Dennoch ist Motlanthe unter Kollegen sowie in einigen Regionen des Landes, wie z.B. „meiner“, also North West, recht beliebt. Das scheint zum einen an seinen diplomatischen Fähigkeiten zu liegen, zum andern an der Tatsache, dass er der erste Tswana sprechende Präsident Südafrikas ist – das ist, zugegebenermaßen, als bisher dritter Präsident bei elf offiziellen Amtssprachen nicht all zu schwer. Und obwohl seine Biografie der Mandelas in nichts nachsteht, fehlt ihm offensichtlich das nötige Charisma.
Eine reelle Chance darauf, seinen derzeitigen Job zu behalten, hätte er ohnehin nicht. Seine Partei, der African National Congress (ANC), die bei der letzten Nationalversammlungswahl auf 69,68% der Stimmen kam, kürte bereits den skandalumwitterten Jacob Zuma zum Präsidentschaftskandidaten. Dieser verdankt seine Bekanntheit in Europa und dem Rest der Welt wohl hauptsächlich einer 2005 erhobenen Klage wegen Vergewaltigung, von der er zwar freigesprochen wurde, aber zugeben musste, mit einer HIV-infizierten Frau ungeschützten Geschlechtsverkehr gehabt zu haben, worin er selbst aber offenkundig kein Problem sah, habe er doch anschließend geduscht...
Dieser verantwortungslose Umgang mit AIDS war natürlich ein gefundenes Fressen für die westlichen Medien. Bedauerlich, dass niemand auf Zumas verantwortungslosen Umgang mit der Institution Ehe einging. Schließlich ist bekannt, dass der promiskuitive Polygamist bisher mindestens siebzehn Kinder von mindestens neun Frauen hat.
Ob er nun Präsident wird und welchen politische Kurs dies zur Folge haben dürfte, bleibt abzuwarten. Auf alle Fälle verspricht dieser Blog schon jetzt interessant zu werden!
Ich werde mich jedenfalls, neben meiner Aufgabe als schwäbischer Kulturbotschafter, auch als Wahlbeobachter betätigen ;)

Was ganz Neues

2009-04-02T04:51:00.000-07:00

Na, das ist ja mal was ganz Neues...
Ein junger, überprivilegierter Mitteleuropäer besucht den schwarzen Kontinent um dort freiwillige Arbeit zu leisten und dadurch sein Gewissen zu beruhigen.
Zugegeben: besonders einmalig ist die Idee nicht. Deshalb aber womöglich nicht minder innovativ. Wobei... in meinem Fall wohl schon. Bin ich doch mit zwei linken Händen (dafür aber zwei rechten Hirnhälften) geboren worden; zur praktischen Arbeit also wahrlich nicht geeignet. Einem erfahrenen und geradezu leidenschaftlichen Misanthropen wie mir Altruismus zu unterstellen, wäre aber ohnehin etwas sehr weit hergeholt. Stellt sich also die Frage: was will ich dort?
Ganz offensichtlich will ich zumindest eines nicht: enden wie viele andre Stand-up-Comedians und Poetry Slammer, die sich längst der Resignation ergeben haben und deshalb sarkastische Texte über idealistische Minderheiten - seien es Vegetarier, Pazifisten, Antikapitalisten oder einfach Christen - schreiben.
Also ist meine Motivation vielleicht doch gar nicht so selbstlos. Schließlich ist es kaum vorstellbar, dass fünf Monate intensiver Begegnung mit liebevollen Menschen (dass sie das sind weiß ich ja, da ich nicht zum ersten Mal dort sein werde) keine Auswirkungen auf den eigenen Charakter haben sollen. Und da ich ja neben predigen, Theater spielen und Kühe melken voraussichtlich auch noch die ein oder andere Aufgabe im Haushalt zu bewältigen haben werde, besteht nun die ernsthafte Gefahr, zum Schwiegersohn der Herzen zu mutieren...
Worauf hab ich mich da nur eingelassen...?!?
...wer's wissen will, kann hier ab 21. April gerne hin und wieder mal vorbeischauen.

Heftige Grüße!